又看了刘振国的亲笔信，不咸不淡地说了一句：“刘郡尉有心了。”

    “逢先生，我家主公说，黑山县只是剿匪临时安置点，绝无侵占并州之意。待流民安置妥当，自当归还。”

    “归还？”逢纪笑了，“他设都设了，还能还？”

    刘安躬身不答。

    逢纪想了想，收了礼物，带刘安去见袁绍。

    袁绍刚从前线回来，一脸疲惫。他看了刘振国的信，又看了高干的弹劾信，把两封信并排摆在案上，久久不语。“这个刘振国，一边说自己是剿匪，一边设县治。他到底想干什么？”

    逢纪上前一步：“袁公，刘振国设县治，固然于礼不合。但并州黑山一带本就是荒僻之地，朝廷从未实管。他替袁公收拢流民、安定地方，未必是坏事。”

    “那高干怎么办？他是我外甥，被人欺负到头上了，我不能不管。”

    “高刺史那边，可以安抚。就说袁公已知悉，待易京事了，再行处置。拖上一年半载，木已成舟，高刺史也只能接受。”

    袁绍沉默了片刻，摆了摆手。

    刘安带着逢纪的回信回到黑山堡。信中没有明确承认黑山县的合法性，也没有否认。措辞含糊——袁公已知悉，望刘郡尉安心剿匪，勿生事端。

    “主公，袁绍这是……默认了？”

    “不是默认，是顾不上。”刘振国把信折好，“他忙着打公孙瓒，没工夫管咱们。等他打完公孙瓒，就该收拾咱们了。”

    “那咱们还有多长时间？”

    “少则半年，多则一年。”刘振国站起来，走到窗前，“够了。”

    傍晚，刘振国登上黑山堡最高处的瞭望塔。夕阳把整片太行山染成了金红色，梯田在暮色中层层叠叠，像一幅被揉皱了又缓缓展开的旧帛。寨门外的集市已经收摊了，匈奴人的马群被赶回围栏。校场上，张铁带着刀盾兵在做最后的队列训练。远处炊烟袅袅，学堂里隐隐传来孩子们念书的声音。

    “人之初，性本善……”稚嫩的童声随风飘来，断断续续，有些跑调，但在山谷里传出很远。