广宗城还没打下来。
围城已经三个多月了，城里的粮食快吃光了，但严政还在死撑。官军这边也不好过——伤亡越来越大，瘟疫开始在营地里蔓延，每天都有士兵病倒。
但刘振国管不了这些。
因为他升官了。
“刘安邦，你的军侯才当了三个月，又要升了。”刘校尉把他叫到帐中，笑眯眯地递过来一份文书，“校尉。从今天起，你刘安邦就是可以独立统兵的中级军官了。”
刘振国接过文书，看了一眼，心里先是一喜，然后迅速警惕起来。
校尉，统兵两千。
他手里才两百多人，这跨度也太大了吧？
“校尉大人，这……”他试探性地问，“是不是太快了？”
“快？”刘校尉摆了摆手，“广宗之战你打得好，粮道又守得好，朝廷那边有人赏识你。再说了——”他压低声音，“这校尉的位子，不是白给的。”
来了。
刘振国心里一沉。
“属下明白。需要多少？”
刘校尉伸出三根手指。
“三百两？”
“三百两？那是给下面人的。”刘校尉嗤了一声，“上面的大人物，要三千两。”
三千两。
刘振国差点没站稳。
他全副身家加起来不到一百两，三千两？把他卖了也凑不出来。
“校尉大人，属下……拿不出这么多。”
“我知道你拿不出。”刘校尉往椅子上一靠，“所以我来给你想办法。”
他从抽屉里拿出一张纸，上面密密麻麻写满了名字。
“朝廷那边，我已经帮你打点好了。三千两，分三年还清。第一年一千两，第二年一千两，第三年一千两。”他把纸推过来，“画押吧。”
刘振国看着那张纸，心里像吞了只苍蝇。
这是借据。
他不画押，校尉的位子就没了。
他画押，背上三千两的债。
但乱世之中，没有官职就什么都没有。
他提起笔，在纸上写下了自己的名字。
“好！”刘校尉收起借据，“这才对嘛。从今天起，你就是校尉了。编制两千人，粮饷按两千人发。至于人嘛——”
他拍了拍手，帐帘掀开，走进来三个人。
第一个是个四十来岁的老兵，满脸横肉，腰里挂着两把刀，走路带风。
“这是马武，跟我打了十几年仗，升个军侯不过分吧？”
第二个是个二十出头的年轻人，穿着绸缎衣服，一看就是有钱人家子弟。
“这是赵元，涿郡赵家的二公子，来镀金的。你给他个屯长当当就行。”
第三个是个瘦高个，三十来岁，眼神阴鸷，看人的时候像在打量猎物。
“这是孙二娘——哦不对，孙二。以前在并州当过斥候，犯了事被革了职。现在重新入伍，你收下他。”
刘振国看着这三个人，心里一阵阵发凉。
马武——老兵油子，刺头。
赵元——关系户，镀金的废物。
孙二——被革职的前斥候，谁知道犯了什么事。
刘校尉塞过来的人，他不能不要。
但收了，他的队伍就别想安宁。
“属下……收下了。”刘振国挤出笑容。
“好，好好干。”刘校尉拍了拍他的肩膀，“三个月后，我要看到你的两千人。”
从大帐出来，刘振国站在门口，看着手里那张校尉铜牌，发呆。
“头儿，咋了？升官了不高兴？”李狗儿凑过来。
“高兴。”刘振国把铜牌别在腰间，“高兴得想哭。”
回到营地，他把韩荣、张铁、王石、张三叫到一起，把那三个“关系户”的事说了。
韩荣听完，脸色很难看。
“军侯——不对，校尉大人，这马武和孙二都是老兵油子，赵元是赵家的人，哪个都不好管。”
“我知道。”刘振国揉了揉太阳穴，“所以得想办法。”
“什么办法？”
马武是军侯，按照编制，他手下应该有二百人。如果让他自己招人，招来的都是他的人，到时候刘振国就指挥不动了。
“马武的兵，我们自己招，不让他插手。”刘振国说，“他名义上当军侯，实际上就是个光杆司令。等他有意见了再说。”
“赵元呢？”韩荣问。
“赵元是来镀金的，不好得罪。给他个闲职，不让他带兵。每天点个卯就行。”
“孙二呢？”
“孙二……”刘振国想了想，“他有案底，但我缺斥候。把他编入斥候队，让张三盯着