林苏是被羊叫声吵醒的。

    帐篷外，一只母羊连叫了七八声，然后一只小羊用更尖细的嗓音回应了它。

    她掀开厚重的毛毡帘子，九月的草原清晨带着一股凉丝丝的草腥味扑面而来。

    远处的天边刚泛起一层鱼肚白，艾尔莫湖的方向还沉在一片深蓝色的晨雾里。

    湖面上浮着几缕薄薄的雾气，被风吹得一绺一绺的。

    这次任务世界是架空背景的和亲公主称帝文。

    《凤鸣胡天》。

    女主萧明昭，南梁七公主，在宫廷斗争中落败，被一道圣旨封为宁国公主，赐婚漠北王庭。

    表面是和亲，实际上是借刀杀人。漠北苦寒，胡人凶蛮，朝中政敌就是想让她死在这片草原上，再也回不了中原。

    但萧明昭没死。

    她在这片草原上笼络部族，收服人心，最后带着铁骑南下，一路打进中原，夺回了本该属于她的一切。

    算算时间，原女主现在还在南梁出发的路上，大概还有一个月才到。

    任务要求一如既往，存活即可，自由发挥。

    林苏低头看了看自己的手。

    手指修长，掌心沾着一点草药的绿渍，指甲缝里嵌着几粒细碎的干花瓣。

    她穿着一件灰蓝色的粗布袍子，腰间系着一条深褐色的鞣皮腰带，脚上是双半旧的羊皮靴，靴尖已经被露水打得有些潮了。

    这个世界她的身份是巫医的学徒。

    她记忆里多出了许多医术的知识。

    也算无痛学医了。

    “……苏？”

    一个声音从帐篷另一边传过来，是中年女人的嗓音，带着刚睡醒的沙哑。

    “起了就过来烧水，别蹲在门口发呆，回头还要去南坡采夏枯草，去晚了日头毒。”

    林苏应了一声，站起身往灶台那边走。

    帐篷不大，中间用一块羊毛挂毯隔成了两半。

    里面是师傅住的地方。

    外面是药柜、灶台和她的铺盖。

    药柜是用松木打的，上下三层，每一层都塞满了粗陶药罐和麻布药包。

    空气里弥漫着艾草、当归和晒干的蒲公英混在一起的苦香气。

    灶台是用石头垒的，上面架着一口黑铁锅，锅底还残着昨晚熬药时结的一层薄薄的褐色药垢。

    师傅从挂毯后面走出来。

    四十来岁的女人，脸被草原上的风吹得粗糙，颧骨上有一层常年日晒留下的红。

    但那双眼睛极亮。

    她叫乌云，漠北王庭的巫医，在这片草原上行医快二十年了。

    没有儿孙，上个月在部落里收了林苏当学徒。

    “醒了就干活。”

    乌云从药柜上拿下一个粗陶罐，往灶台上搁了一撮黑乎乎的草药渣。

    “先把昨天的药渣倒了，锅刷干净。早饭在锅里，自己盛。”

    林苏按记忆里的流程走：倒药渣、刷锅、添水、拨旺灶火、盛饭。

    乌云看着她干活，看了片刻，眉毛微微动了一下，总觉得眼前小学徒有点不一样了。

    但看了半天也没有看出个所以然。

    手脚比往常利索些，大概是睡醒了。

    脸......脸看上去更象中原人了。

    难道小学徒的祖母是中原人？

    林苏开始享用早餐了。

    早饭是黍米粥和一小碟腌沙葱，还有半块硬邦邦的奶豆腐。

    林苏一边吃一边用馀光打量着帐篷外面的世界。

    帐篷扎在一片缓坡上，往北是连绵不绝的草场，往南是艾尔莫湖，湖水在晨光里泛着冷冽的银光。

    远处有几座白色的毡帐，炊烟正从帐顶的烟囱里袅袅地升起来，被晨风吹得往南边斜。

    毡帐之间有人在走动：牧人赶着羊群出圈，女人提着奶桶往毡帐走，两个半大的孩子追着一只灰毛牧羊犬从草坡上跑下来，笑声被风送过来，断断续续的。

    乌云吃完早饭，把碗往灶台上一搁，站起身走进里间，再出来时背上多了一个药篓，腰间挂着一个装满瓶瓶罐罐的布包。

    “出发去采药。”

    采药多聚集在艾尔莫湖的南岸，是一片缓缓起伏的丘陵地带，这里长满了膝盖高的草，草丛里藏着各种草药。

    乌云的步子很快，看得出是在草原上走了几十年的人。

    她在前面带路，一边走一边指给林苏认。

    “这个，叫夏枯草。采它的花穗，叶子不要。记住，花穗要在没完全开的时候摘，开过了药性就散了。”

    她蹲下来示范，手指在花穗底部轻轻一掐，整朵花穗便完整地落在掌心。