岗上没了胜利那晚的癫狂，只剩下精疲力竭的麻木和沉甸甸的悲伤。九个兄弟没了，其中四个是原来从濠州就跟着朱元璋的，一起逃过荒，一起抢过粮，一起在葫芦谷挨过冻。尸体用抢来的、还算干净的元军旗子裹了，埋在岗子向阳坡那片新划出来的“坟地”里，没有棺木，只有挖得深深的坑。坟前插了削尖的木牌，朱元璋用烧黑的木炭，歪歪扭扭写了名字。下葬时，没人哭出声，只有压抑的抽噎和沉重的呼吸。朱元璋在每个坟前都站了一会儿，没说话，只是把腰间那把沾血的刀，用力插进脚边的冻土里，插得很深。
重伤的十二个人，躺在石洞最里头，铺了厚厚干草的地方。孙老头和刘老实的婆娘日夜守着，用光了所有金疮药，又熬了能找来的所有草药，但有两个伤得太重，第三天头上还是咽了气。死前连句整话都说不出，只是死死抓着旁边人的手，眼睛瞪着洞顶。尸体抬出去的时候，洞里一片死寂。
轻伤的二十几个，简单包扎了，就咬着牙，一瘸一拐地加入抢修工事的队伍。寨墙被撞坏了好几处，木桩断了，石头松了，得赶紧修补加固。壕沟里插的尖木桩，很多在战斗中被踩断、拔掉，需要更换。缴获的元军兵器铠甲堆在洞里一角，李大河和王木根带着人连夜分拣、修补，能用的马上用上，不能用的回炉。那几匹缴获的、没受伤的战马，被小心地拴在岗下背风处，用抢来的豆饼和干草喂养，是宝贵的财富，也是未来机动的希望。
火药工坊彻底空了。最后一粒硝，最后一撮硫磺，最后一点炭粉，都在那天的血战中化为了巨响和硝烟。我带着李狗剩和那两个妇人，把工坊里里外外打扫干净，工具收好，心里空落落的。没有火药，我们就少了一张最大的底牌。硝土还有，但提纯需要时间。硫磺告罄，是最大的麻烦，附近没发现矿脉，只能指望黑市交易，或者……别的途径。
“夫人，”李狗剩小声说，脸上还带着那天的烟灰，“咱们的‘雷’……真厉害。元狗都吓傻了。就是……用得太快了。”
“是啊，用得太快了。”我看着空荡荡的角落，那里曾经堆着装原料的陶罐，“得想办法，让它打得远点，准点，省着点用。还得……有别的法子。”
仗是打赢了，但代价惨重，家底也快掏空了。胜利的喜悦，像岗下的晨雾，太阳一出来，就散得干干净净，只剩下冰冷的现实和更深的忧虑。
第四天头上，张老疤派出去的探子，陆续带回些零星消息。溃退的元军骑兵，退回了定远城外的大营，没有立刻再次出动的迹象，但营地里明显加强了戒备，似乎在等待什么。鹰嘴峰方向，汤和部也在频繁调动，派出了好几支小队往不同方向探查，其中一支，离卧牛岗只有不到二十里。野狐岭徐达那边，也打退了小股元军的试探性进攻，伤亡不大，但徐达派人传信，说汤和也派了使者去他那里，态度“颇为关切”。
“黄鼠狼闻着味了。”周德兴啐了一口，他胳膊上缠着布条，是被元军弯刀划的，“咱们刚拼完命，他就想来捡现成的。”
“不是捡现成的。”朱元璋靠在一块冰冷的石头上，闭着眼，脸上是掩不住的疲惫，但声音依旧清醒，“是来掂量，咱们还有几斤几两，值不值得他下本钱，或者……该不该防着一手。”
果然，第二天中午，瞭望哨再次传来消息：东南方向，来了一小队人马，约十人，打着一面小小的、写着“汤”字的认旗，看打扮，是汤和的亲兵，还赶着一辆驴车。
“来了。”朱元璋睁开眼，眼底的血丝还没退尽，但眼神已经变得锐利而冰冷，“开寨门，放他们进来。周德兴，你带人，把重伤的兄弟抬到最里面，用布帘隔开。缴获的好刀好甲，摆几件在明面上，但别全露。粮食……搬两袋新缴的粟米，放在洞口显眼处。其余人，该干什么干什么，但手里都拿着家伙，精神点。”
命令下去，卧牛岗瞬间“忙碌”起来。修补寨墙的叮当声更响了，巡逻的士卒挺胸抬头，虽然衣衫褴褛，但手里崭新的（缴获的）刀枪闪着寒光。洞口，两袋鼓鼓囊囊的粟米“无意”中露出金黄的米粒。李大河的铁匠炉子烧得正旺，火星四溅。整个岗子，透着一股“我们刚打完胜仗，缴获颇丰，兵强马壮”的假象。
汤和的使者很快被引了上来。这次不是文士冯国用，而是一个穿着皮甲、腰挎弯刀、满脸精悍的军官，姓胡，是个队正。他身后跟着七八个同样精干的亲兵，眼神像刀子一样，四处扫视。那驴车上，装着几袋粮食，两匹粗布，还有一小坛酒。
“朱九夫长！”胡队正老远就抱拳，声音洪亮，脸上带着笑，但笑意不达眼底，“听闻九夫长前日力挫元狗铁骑，斩获颇丰，威震山野！汤千户闻讯，欣喜异常，特命胡某前来道贺，并送上些许薄礼，犒劳将士！些许粮食布匹，不成敬意，这坛酒