新来的八个难民，在吃了一顿饱饭、睡了个安稳觉后，精神头明显好了，干活也卖力。老石匠手艺不错，把洞口石墙垒得又平又结实。刘老实木工活也扎实。这让我们意识到，吸纳有技能的流民，是快速提升营地建设水平的好办法。
下午，外出探查的张老疤还没回来，岗上瞭望哨却发出了有节奏的鸟叫声——是徐达部约定的联络信号！他们来人了！
很快，常遇春带着两个亲兵，气喘吁吁地爬上了岗子。看到卧牛岗短短三天内的变化，常遇春眼中也闪过一丝惊讶。
“朱爷！夫人！”常遇春抱拳，“徐大哥在西南边四十里外的野狐岭扎下营了，那边地方也不错，有水源。徐大哥让我来报个信，顺便问问这边情况，以及……之前商议的事情。”
他说的是劫掠元军运粮队和黑市交易的事情。
朱元璋把常遇春让进洞里，围坐在火堆旁。我把热水和一点烤羊肉递给他们。
“卧牛岗还行，能站住脚。”朱元璋简单介绍了情况，“人手多了几个，有石匠、木匠。找到了点铁矿，但不多。你们那边呢？”
“野狐岭地势险，但平地少，开垦难些。徐大哥也收拢了二十几个逃难的，里面有个老铁匠，手艺比我们强，正带人起炉子。”常遇春喝了口水，压低声音，“徐大哥派出去的眼线回报，定远往滁州的官道上，确实有元军的运粮队，一般是十天一趟。下次经过，大概在五天后。车队规模不大，约莫二三十辆大车，护卫骑兵五十，步兵一百。但押运的军官很谨慎，队形保持得好，沿途还有游骑哨探。”
五十骑兵，一百步兵，护卫一百五十人，押运二三十辆粮车。这规模，比上次劫的辎重队大多了，而且是正规军，不是土匪。
朱元璋眉头微锁：“硬打，咱们两家全凑上，也未必是对手，伤亡会很大。”
“徐大哥也是这个意思。”常遇春点头，“所以，徐大哥的意思是，能不能用点……特别的办法？像上次那样，惊扰马匹，制造混乱，咱们再趁乱突击，不求全歼，只求抢到几辆车就跑。而且，徐大哥打听到，那黑市的接头人，对咱们的陶器和……‘防身响器’很感兴趣，愿意用上好的生铁和盐换。”
“黑市那边，可以试试。用陶器和肉干去换，先不露‘响器’。”朱元璋沉吟道，“运粮队……五天后……地点选好了吗？”
“选好了，在官道经过的一处叫‘老鹰嘴’的狭窄路段，一边是山崖，一边是深涧，车队进去拉得长，首尾难顾。而且那里林木茂密，适合埋伏。”常遇春显然做了功课，“徐大哥的意思，咱们两家各出三十精锐，带上弓箭和最好的家伙，提前一天埋伏过去。朱爷您看……”
“六十人对一百五十人，还是官军……”周德兴忍不住插嘴，“太悬了！”
“所以要用巧劲。”朱元璋看向我，“夫人，上次那种‘响器’，还能做吗？不用多，三五个，但要动静大，最好能有点火光，能惊马。”
我心里快速计算了一下。硝土提纯了一批，硫磺不多，但够用。炭粉是现成的。做几个大号的火药包没问题，但威力和可控性需要改进。“能做，但需要时间准备，而且……得靠近了才能用，风险很大。”
“不用太近，用弓箭射过去，绑在箭头上。”朱元璋道，“孙老，用火箭，射中粮车或者人群附近，能行吗？”
孙老头捻着胡须，琢磨道：“准头难保证，而且火箭飞得慢，容易被打掉。除非……除非咱们能把‘响器’做得小点，绑在重箭上，用强弓直射，或许可行。但射程不会太远，最多五六十步，还得是顺风。”
“五六十步……也在弓箭覆盖范围内了。”朱元璋盘算着，“徐百户那边，好弓手有几个？”
“连我，四个。”常遇春道。
“咱们这边，算上孙老，三个。”朱元璋合计，“七个弓手，用重箭绑‘响器’，突然齐射，不求伤人，只求惊马、制造混乱。然后咱们的伏兵从两侧杀出，直扑车队中部，抢了车就走，不恋战。你们看如何？”
这计划依然冒险，但比硬冲强多了，而且利用了火药的心理威慑和新获得的地形优势。
“我看行！”常遇春兴奋道，“徐大哥也是这个意思，用奇招！那黑市的铁和盐，正好用来打造更好的箭头和补充给养！”
“就这么定了。”朱元璋拍板，“常兄弟，你回去禀报徐百户，四天后，老鹰嘴北面五里那片松林汇合。各自带齐人手、弓箭、‘响器’、三日干粮。得手之后，物资平分，迅速撤回，不要停留。”
“是！我这就回去禀报！”常遇春起身，抱拳告辞。
等他走了，洞里的气氛有些凝重。又要打仗了，而且是主动去撩拨元军正规军。
“都打起精神！”朱元璋看着众人，“这一票干成了，咱们半年不愁吃，铁料、盐也有了。干不成……”他没说下去，但意思大家都懂，刚有个安稳窝，可能