戴承风拎着灌满的皮囊走过来，弯腰看了看骨片：“北边冰原我年轻时跟商队去过一次外围，再往里就没进去过了。听说深处有冰裂缝和地热洞，走错一步就掉进去，下面的水是活的，人掉下去转眼就冲没了。“
千仞雪把骨片小心收好，拍了拍手上的灰：“所以得做足了准备再进。今天先在苍云城把物资补齐，找个熟悉冰原地形的向导，明天一早出发。“她站起来拍了拍裤腿上的土，看向苏辰，“你带着小七跟着我们进冰原吗？还是留在城里等？“
苏辰沉默了一下。他转头看了一眼紧闭的房门，门缝里透出一线微弱的晨光。“我跟着走。小七“他声音低了些，“小七的身体跟我们不一样，她不是普通孩子。冰原深处或许有我需要的东西。“
戴承风看了苏辰一眼，目光在他的眉眼间停了一瞬，什么也没问，只是把灌好的水囊挂到腰侧，转身往屋子里走：“那就一起走。不过小七太打眼，得给她裹厚实了，冰原上的风能把人脸皮吹裂。“
千仞雪跟在他后面进了屋，苏辰站在院子里望着东方渐渐泛白的天际线出神。苍云城的晨风比昨晚更冷了几分，他从怀里摸出一块折叠得方方正正的棉帕，帕子角上绣着一朵褪了色的浅蓝色小花。他看了半晌，又把帕子叠好揣回了怀里。
早饭后四个人分头行动。千仞雪和戴承风去城北的商市采购御寒衣物和攀冰用的长钉、绳索，苏辰抱着小七去了城西的猎户聚集区打听能进冰原的向导。小七被他用一件大人穿的羊皮袄裹了个严严实实，只露出一双眼睛，趴在苏辰肩膀上东张西望，看到街上有人牵着雪橇犬经过就兴奋地蹬着腿。
猎户区靠近西门，路边全是用粗原木搭起来的低矮棚屋，门前挂着各种兽皮兽骨，空气里弥漫着一股生毛皮和血腥气混在一起的浓烈味道。苏辰挨着棚屋问过去，大多数猎户一听“冰原深处“都摇头摆手，说那个鬼地方除了商队偶尔沿着边沿走一段之外没人敢往里扎，陷进冰裂缝里连尸首都捞不出来。
问到第五家的时候，一个坐在门坎上削木棍的老猎户抬头看了苏辰一眼。那老头约莫六十来岁，脸上沟壑纵横，一只左眼是浑浊的白色，另一只倒还清亮。他嘴里叼着一根没点燃的旱烟杆，用那只清亮的眼睛把苏辰从头到脚扫了一遍，又看了看他怀里裹成球的小七，忽然开口问了一句：“外乡人。你要找的是不是地底下的东西？“
苏辰的脚步顿住了。他转过身来望着那老头，小七也扭过头去，一双黑亮的眼睛隔着羊皮袄的毛领盯着老人看。
老猎户把削好的木棍杵在地上当作手杖撑着站了起来，另一只手朝西指了指：“往西走七天的老冰盖底下，有条暗河从地心里淌出来的。我年轻的时候跟一支勘探队走到过暗河边上，水里漂着带光的碎片，捞上来一块，上面刻的花纹跟你们南边庙里的那些古画有点象。后来勘探队继续往里走了，我没跟，我这条左眼就是被暗河上冒出来的寒气冻瞎的。“
他顿了一顿，盯着苏辰腰侧隐约鼓起的一个小包——那是储物魂导器的轮廓——声音压低了半度：“你身上有跟我当年捞上来那块碎片相似的气息。你们要找的，应该跟我当年看见的是同一个东西。“
苏辰站在原地没有动。小七把脑袋从羊皮袄里挣出来半寸，嘴唇动了动，用气音说了一句：“爷爷，你说的带光的碎片，上面是不是画了一只三只脚的鸟？“
老猎户那只清亮的眼睛猛地睁大了，叼着的旱烟杆从嘴角滑落下来，砸在泥地上闷响了一声。他伸出枯瘦的手朝着小七的方向够了一下，指尖在离她还有半臂远的地方停住了，声音里带着一种极力压住的颤斗：“你怎么知道是鸟？你怎么知道是三只脚的？“
小七缩了缩脖子，把脸又埋回羊皮袄里了，只留了两只眼睛在外面。她没有再说话，只是用两只小拳头攥紧了苏辰的衣领。
苏辰朝老人微微躬了一下身，声音平静：“老人家，你当年捞上来的那块碎片，现在还在你手上吗？“
老猎户缓缓收回手，沉默了很长时间。风从西边吹过来，卷起地上的碎雪粒打在棚屋的木墙上沙沙作响。他终于转过身，朝棚屋里走去，走到门口的时候侧了侧头，用那只独眼看了苏辰一眼：“进来吧。东西还在，压在炕砖底下压了快四十年了。“
苏辰抱着小七跟了进去。棚屋里光线昏暗，只有炕头一盏小油灯亮着昏黄的光。老人走到炕尾蹲下来，费力地撬开两块松动的土砖，从底下摸出一只巴掌大的铁匣子。铁匣子锈得厉害，锁扣已经朽断了，他用指甲抠开盖子