这时，李氏唤来侍女，牵过来一个约莫三岁的小女孩。
小女孩穿着一件粉红色的对襟小褂，头上扎着两个小揪揪，怯生生地躲在侍女腿后，探出半个脑袋打量着温平这个陌生人。
李氏俯身将她抱了起来，对温平说：“平儿，这是你的妹妹，叫张令姝，是你继父的骨肉，也是你的亲妹妹。”
张彦在旁边轻咳一声，神色微妙。
温平看着那张粉嫩的小脸，心中忽然涌起一股暖意。
他伸出手，轻轻刮了刮小女孩的鼻尖：“妹妹？我温平也有妹妹了？”
他从腰间摸出一只用细绳编成的平安结，又顺手从怀里取出一块亮晶晶的糖块，一起递过去：
“来，哥哥给你的见面礼。”
张令姝怯怯地看了一眼李氏，得了母亲鼓励的眼神后，才伸出一只肉嘟嘟的小手接过了平安结和糖块。
她捏着糖块看了又看，忽然咧开嘴笑了，奶声奶气地喊了一声：
“哥哥！”
“哎，真好听！”
这一声叫得温平心里一软，又摸了摸她的头顶。张彦看着这一幕，脸上的笑意更深了，朗声道：
“好！今晚摆家宴，一家团聚，好好庆贺一番！”
当夜，刺史府后堂灯火通明。
桌上摆满了菜肴，酒香四溢，张彦坐在主位，李氏坐在他身侧，温平与温安分坐左右，张令姝则被李氏抱在膝上。
席间觥筹交错，气氛和暖。
张彦频频举杯，温平也陪着饮了几巡。酒过三巡，张彦放下筷子，开口道：
“平儿，既然回来了，便多住些时日。为父这边也有不少事，你若愿意，正好能帮上忙，为父也能替你安排。”
温平握着酒杯的手微微一顿。
他沉默了片刻，放下酒杯，低声道：“父亲厚爱，孩儿感激不尽。只是……孩儿此来，实是为向母亲……告别的。我准备去燕国投奔大哥，助他一臂之力。”
席间的欢声笑语骤然静了下来。李氏脸上的笑容瞬间僵住了。
她看着温平，看了许久，才缓缓开口，声音带着压抑的怒意：
“你大哥离家七年，从未回来探望过母亲。你如今也要走？难道你们兄弟，都一个个要离娘而去？”
温平当即起身离席，跪在地上：
“母亲，孩儿不孝。可大哥在燕国，身边无亲人扶持，孤掌难鸣。孩儿此去，是想替大哥守住燕国的一角，为母亲争一份光耀。家国大义，岂能只顾儿女情长……”
李氏猛地站起身，眼框通红，声音发颤：“走吧，走吧！你们都走吧，你们父亲走得早，你们长大了，娘也留不住！”
她说完转身快步离席而去，背影消失在廊柱之后。
“娘！”
温平跪在原地，心头像被刀割一般难受，望着母亲离开的方向，却无言可劝。
张彦坐在主位，默然无言。
他伸手拍了拍温平的肩：“平儿啊，你母亲心里苦。她也想你留下来，可更不愿拦你的路。让她静静吧。”
温平点了点头，于是在棣州住了半个月。
这半个月里，他日日陪伴母亲左右，陪她说话，在府中劈柴挑水，有时抱着张令姝在院子里教她认字。
李氏的气慢慢消了。
她看着这个儿子在院中忙碌的模样，虽然嘴上不说，心里到底舍不得。
她终于松口让他去了，却又开始忙碌起来，准备了一大堆东西让温平带去建安。
有给大慕禾的锦缎、首饰，有给温秀的几个孩子的鞋帽衣物，还有几坛自家酿的枣酒，说是“让秀儿尝尝家的味道”。
温平看着堆了半间屋子的行李，哭笑不得：“母亲，东西太多，怕是船都装不下。”
李氏瞪了他一眼：“你大哥是燕王，府中人口多，哪样东西用不着？这是做娘的一片心意，你若嫌沉，便再背一背！”
温平连忙摆手：“孩儿不敢，都带上，都带上。”
李氏又看了看他，轻声说：“你大哥从军后去幽州后便没有回来过。他在外面拼了这些年，替燕国守住一片天，娘为他高兴。只是做娘的，总盼着能亲眼见见他。”
温平心中一动，试探着说：“母亲若是想念大哥，何不随孩儿一同去燕国？大哥若见了您，必定欢喜。”
李氏一愣，这个念头显然曾在她心底掠过，只是从未说出口。
她心中一动，转身去找张彦商量。
张彦听完，沉默了很久。
他看了看李氏，又看了看窗外北方的天空，最终缓缓摇头：“不行。如今兵荒马乱，海路凶险，你一个妇道人家，带着孩子远行，