但他转念一想，若是真能考中，年俸千贯，这点钱又算得了什么？
他接过考牒与册子，揣进怀中，转身走出大院。
回到租住的偏巷小屋，他点亮油灯，翻开那本薄薄的《小学算经》，顿时心头大定……倒也不是太难。
里面讲的都是加减乘除、面积计算、比例换算等实用算学，还有些基础的测量与计数之法，比四书五经那浩如烟海的注疏要简明得多。
他一页页翻下去，越看越觉得有底。
他合上册子，望着窗外建安城的灯火，心中忽然涌起一种奇异的安定感。
这些年他在吴国浑浑噩噩，总觉得自己一身本事无处施展。
如今到了燕国，到了建安，到了这座灯火辉煌的塞上江南，他忽然觉得，也许这一次，他终于能走出一条属于自己的路。
而在建安，燕国有了沉砚辞这类人不断涌入，也逐渐焕发出新的活力。
他们吟诗作对，写书作画，这群南来北往的士人带来的不仅是才学，还有各地不同的文风与见识，给这座新兴的塞外都城注入了更多的文脉底蕴。
沉砚辞在备考期间，也结识了一个人。
那人名叫温知恭，就租住在他隔壁的院子里，比他早到了几日，也是从南边来的。
两人在巷口的水井旁遇见，因都报考术举，便攀谈起来。
温知恭比沉砚辞大三岁，面容清瘦，眉目间带着几分书卷气，只是眼神中总透着一股藏不住的疲惫与戒备。
两人初初相识，沉砚辞只当他是个寻常南下流落的读书人，直到某日温知恭无意间提起自己姓温，沉砚辞才猛然警觉。
这天下，姓温的人多如牛毛，可在这个节骨眼上，从西边跑来燕国的“温”姓子弟，多半与大王攀附的那个太原温氏脱不了干系。
沉砚辞试探着问了一句：“温兄，你……可是太原温氏之后？”
温知恭闻言面色骤变，四下张望一番，压低声音：“你如何知晓？”
沉砚辞也压低了声音：“我猜的。如今燕王认祖太原温氏，天下姓温的都往这里跑，你既然是从南边来的，又姓温……我便猜了一猜。”
温知恭沉默片刻，将他拉回屋中，掩上房门，神色郑重：
“沉兄，实不相瞒，我确实是太原温氏之后。我居于晋阳，世代耕读传家。前段时间晋王李存勖因燕王那道诏书震怒，下令在晋阳搜捕太原温氏族人。有宗亲被抓去问话，有族中长辈无辜下狱，更有几人被逼死狱中。我父亲见势不妙，让我连夜逃了出来。”
沉砚辞听得心头一紧：“那你家中其他人呢？”
温知恭的眼框瞬间泛红：“我逃出来后不久，听说晋阳温氏老宅便被查封了，族中老小大多被驱散，还有一些被充军发配。我一路南逃，路上又连遇兵祸，身边的家丁、亲随都死光了。如今孤身一人，辗转来到燕国，就是为了寻到燕王……认祖归宗。”
他说着，从怀中取出两件东西。
一方玉佩，质地温润，通体洁白，刻着“太原温氏”四个小篆，边缘略有磨损，显然是常年贴身佩戴所致。
另一件是一卷青铜简册，长约一尺，以丝线编连，铜片虽已泛绿，但字迹依稀可辨，上面刻着几代温氏嫡系族人的名讳与辈分。
温知恭将两物放在桌上，低声道：
“这是我家传之物，玉佩是祖父传下来的，青铜简册是温氏宗祠所藏。我逃难时，父亲把这两件东西塞进我怀里，说‘拿着它，去燕国，去找燕王。’”
沉砚辞弯腰细看那卷青铜简册，铜片上的字迹虽然斑驳，但依然能辨认出几个名字，其中一列赫然刻着“温彦博”三字。
他心中一动，这简册不象是伪造的。
他直起身来，看着温知恭，心中百感交集。他原本以为温知恭只是个寻常落第士子，没想到竟是太原温氏的嫡系后裔。
若真能与燕王相认，那便是鱼跃龙门、飞黄腾达了。
“温兄，你打算何时去王宫认亲？”沉砚辞问。
温知恭攥着玉佩，神色尤豫：“我原想明日便去。只是……我孤身一人，又无门路，心中实在忐忑。沉兄若方便，可否陪我一同前往？你读书人出身，说话有分寸，有你在一旁，我心里也踏实些。”
沉砚辞略一思忖，点头应允：“好。明日一早，我陪你去。”
第二日清晨，
两人梳洗整齐，温知恭换上唯一一件不错的青衫，将玉佩与青铜简册小心收在怀中。
沉砚辞则换了一身干净的长衫，随他一同前往王宫。
王宫门前甲士林立，刀枪森然。
两人刚走近，便有守门卫士