此刻的南吴由徐温把持朝政，情形与温秀执掌燕国颇为相似。
只是温秀受燕王托孤，名正言顺；而徐温是篡逆，手段粗暴了些，朝野上下心知肚明，只是无人敢言。
这几年，南吴着实猛得不行。
三线开战，东伐吴越、北抗后梁、西攻荆南和楚国，愣是以一国之力和半个南方的诸候打了一圈。
兵威虽盛，代价也极大！
国力空虚，民力枯竭，府库里的铜钱流水般花出去，粮草消耗如沙漏见底。
更要命的是，南吴不怎么产铁。
频繁的战争导致军械、甲胄、箭镞、战船铁钉、农耕铁器消耗暴增。
铁匠铺里的生铁一天比一天少，刀剑卷了刃没有新铁回炉，犁头断了没有新铁重铸。
民间铁器价格飞涨，一把锄头的价钱比一个人还贵，农户买不起农具，大片良田荒芜。
南吴朝堂上为铁的事吵了无数回，可周边诸候都被他们打了个遍。
吴越是死敌，后梁是死对头，荆南和楚国也被打怕了，谁还肯卖铁给他们？
能想到的唯有东燕。
东燕岁产铁逾六百万斤，人口不到八十万，自用之馀大量外销。
辽西马政同样声名在外，所培育的建州马已具备顶级重骑特质，那是燕国的战略储备，不卖；但辽东牧场仍有大量辽马可用于外贸。
走投无路之下，徐温派遣其次子徐知询带领使团前来建安求购。
船队在平郭码头靠岸时，徐知询站在船头望了一眼辽东的海岸线。
与他想象中苦寒荒凉的景象不同，码头热闹得堪比扬州渡口，商船密密麻麻泊在栈桥两侧，各国旗帜在桅杆上招展。
他暗暗吸了一口气，走下跳板。
温秀在郡主府家中召见了他。
没有朝堂上的繁文缛节，温秀向来不喜欢那些虚礼，还处于军阀思维，直接在偏厅摆了一桌茶点，算是见面。
徐知询走进厅堂时，只见主位上坐着一个年轻人，比自己还小几岁，一身便服，手里捏着一块点心正往嘴里送，见人进来也不起身，只是抬了抬下巴示意：
“坐。”
“见过相国大人。”徐知询拱手行礼，微微躬身。
温秀摆了摆手：“别叫相国，听着老气，还是叫侯爷顺耳。”
徐知询愣了一下，随即从善如流：“侯爷。”
温秀示意他入座，上下打量了几眼，笑道：“早听说徐二公子一表人才，今日一见，果然名不虚传。你父亲可好？”
“家父安好，劳侯爷挂念。”徐知询落座，姿态恭谨。
温秀往嘴里丢了颗葡萄，嚼了嚼，话锋突然一转：
“不过话说回来，你们南吴最近真是生猛得很啊。东边打吴越，北边打大梁，西边打荆南和楚国……把周边诸候王都打了个遍。本侯佩服，当真是以一敌四，猛将如云。”
徐知询脸色微微一僵。
温秀慢悠悠地继续说：“可你们跟大梁结仇这事，让本侯有点为难啊。燕国可是向大梁皇帝称臣纳贡的正统藩属，皇帝刚册封了燕王，赐了岁赐，开了青州口岸，两国正是蜜里调油的时候。你这个时候跑来建安，就不怕本侯转头把你们卖了？”
徐知询知道温秀是在打压他的心理预期，暗示南吴是乱臣贼子，燕国是正统藩属。
这关系摆在这里，卖铁给你，是要担风险的。
他深吸一口气，拱手道：
“侯爷明鉴，非我南吴存心招惹大梁，实在是吴越国先勾结大梁出兵犯境，我朝不得已抵抗。大梁帮吴越，我们总不能坐以待毙，这才结下仇怨。如今朝中上下也是悔不当初，正意图与大梁重修旧好。”
他顿了顿，神色恳切：“今日前来，是为了南吴黎民百姓。境内生铁有价无市，百姓连锄头都买不起，又谈何种地？”
温秀饶有兴致，示意他说下去。
“侯爷素有仁义，忠贞之名声天下皆知，还望看在黎民百姓的份上，给一条活路，匀一些铁到南吴。南吴上下，必感激不尽。”
温秀听完，没有立刻接话。
他手指在案上轻轻敲了几下，面露难色：“本侯也心疼百姓，只是……燕国的铁，大多销往大梁了，青州口岸那边每月都有船来拉货，库房里的存货也不多啊。”
“这我明白！”
徐知询立刻接话，“但请侯爷放心，价格自然让您满意。我们加价三成，如何？”
徐知询知道燕国不止明面上的这点铁，卖给大梁不过百万斤，其库存绝对有大量，不然他也不会来。
温秀点了点