这件难堪、粗糙、难闻的旧衣，却成了这一户流民在乱世之中，唯一的生路、唯一的温暖。
他们卑微站在漫天风雪里，不懂规则、不懂法度、不懂世道为何如此刻薄，只懂……活着，已经用尽了所有力气。
虽然穷得衣服都没得穿的流民穿衣问题解决了。
可屋舍营建进度跟不上人口暴涨，寒冬腊月之际，大批新迁流民暂居临时窝棚，风寒侵袭之下，冻伤手脚、皮肉溃烂者不在少数。
奉州刺史安知节下令，全局督造半埋地屋以解燃眉：
就地掘土挖坑，以深坑为屋基，上方架木为梁、铺覆厚泥封顶，简易修整出入口与透气小孔。
此类地屋天然聚存炊饭烟火热气，御寒效果远胜露天草棚，虽留有弊病：
寒冬冻土坚硬，掘土施工费时费力；来年开春冰雪消融，地底返潮灌水，屋舍便无法继续居住。
可眼下只求熬过凛冬、保全人命便足矣，待到春耕之后再另行建设新房。
临时聚居的旷野上！
一众流民刚捧着粗麦稀粥啃完糠饼，腹中堪堪垫上一点暖意，还没来得及蜷缩身子歇口气，手持木棍的官差便分成几队，厉声喝骂着围拢过来。
“都给老子起身！不许瘫着！”
粗粝的呵斥刺破暮色，官差挨个踹向席地而坐的人：
“所有青壮男子，即刻拿镐掘土，深挖地屋基坑；妇人孩童去往草料场领取麦秸，运回自家坑屋铺垫地面！”
一名领头差役叉腰站在土坡上，冷着脸丢下规矩，话音不带半分人情：
“麦秸铺得厚实平整，夜里能隔冻土、挡潮气，好歹能囫囵睡一觉；草草敷衍铺得乱七八糟，冻出伤寒咳病，官府没有半片草药可给，死活全凭自己扛！但凡敢耍滑偷懒、磨洋工耗时辰的，今夜直接扣掉口粮，一口吃食都别想领到！”
流民们不敢抗辩，连日逃难早已磨平所有棱角，只得麻木地起身份工劳作。
男子攥着沉重的木镐、铁铲，在冻硬如石块的冻土上一下下刨挖，冻土崩开细碎冰碴，磨破手掌渗出血水也只能咬牙强忍。
妇人抱着捆捆干枯麦秸，弯腰躬身一步步挪向自家半成的地坑，冷风灌进破烂衣襟，手脚冻得僵直。
人群里一名面色蜡黄、发着低热的汉子浑身发颤，扶着坑边想要稍作喘息，动作慢了些许。
“偷懒是吧？”
巡行的官差见状抬脚狠狠踹在他后腰，汉子跟跄摔在冻土上，咳出几口浊痰。
差役俯身踹了踹他的身子，探了探额头热度，确认不是刻意装病躲活，才不耐烦招手唤来杂役，端来一碗滚烫生姜汤水递过去。
“真病倒了算你命苦，若是装懒耍诈，直接丢去野地挨冻。”
差役啐了一口，目光扫过周遭劳作的流民。
暗下的天色里，偶尔传来几声微弱的哀嚎。
若是有人终究扛不住严寒病痛咽了气，官差便安排闲杂人等，拖到城外荒洼浅土草草掩埋，不留坟冢、不记姓名。
这些底层差役心里拎得清清楚楚：
在辽东苦寒之地，熬过漫长寒冬的流民，方能编入户籍、下地耕种，算作可用之民；熬不过风雪病痛埋身黄土的，便只是乱世里一文不值的死人。
他们严苛呵斥、拳脚督促，看似冷酷无情，实则根本不愿大批量流民折损。
开春大片荒地开垦，可缺人手，若是眼下流民冻死太多，来年春耕繁重的徭役农活便无人可驱。
暮色渐深，
一座座半埋的土坑之内，妇人细细铺匀麦秸，男子凿完基坑爬进屋内修整边角。
霉味、土腥味混着麦草的气息在地屋中弥漫，简陋的窝舍勉强锁住一丝炊火暖意。
入夜，
两名挎着腰刀的官差沿着地屋巷道缓步巡夜，脚下踩碎积雪发出咯吱声响。
年轻官差蹙着眉头，环顾密密麻麻挤在地屋中的流民，低声抱怨：
“今年流民实在太多，原先规划的房屋早就不够用，地屋也建得匆忙，上头还源源不断往这边安置，再这么下去，怕是要有人直接露宿雪地。”
年长官差面色沉郁，摇了摇头：
“并非刻意强塞，幽州战事刚歇，那晋军不是人，百姓别无活路只能往这里逃。方才清点过，这一片至少十数人染病高热，之前派人去请的大夫迟迟未到，你去打探过消息没有？”
年轻官差长长叹气，满是无奈：“问过了，城中所有行医之人尽数外派各处安置点，人手依旧缺口极大，那位被调来的大夫还要耽搁几日才能抵达。”
“明日一早你再去城衙催促，大夫赶不来，送些草药饮片过来也好，总不能眼睁睁看着人一