它们大多体型不大，攻击性也不强，叶凌霄凭借着一转玄功的肉身力量，对付起来轻而易举。
每斩杀一只，他便按照法门取出体内的丹丸吸收。
八九玄功运转之下，每一缕精气都被完美吸收，没有丝毫浪费。他能清淅地感觉到，自己的肉身正在一点点变强。
足足走了大半日，夕阳西下，暗青色的天空渐渐暗沉。
那座矗立在荒原上的黑色堡垒，终于清淅地出现在眼前。
它由巨大的黑色岩石堆砌而成，城墙高达十馀丈，墙上布满了深浅不一的爪痕与刀疤，处处透着战火洗礼的沧桑与破败。
城墙上驻守着身着简陋甲胄、手持长矛的士兵，一个个神情肃穆，眼神警剔地盯着城外的荒原。
叶凌霄走到要塞城门处，立刻被两名守卫拦了下来。
“站住！干什么的？可有通行令牌？”
守卫眼神凌厉，上下打量着衣衫破烂、浑身带血的叶凌霄，语气冰冷。
“我……我迷路了，遇到了野兽，侥幸活了下来，想进去避一避。”
叶凌霄尽量让自己的语气显得老实。他不知道什么是通行令牌，也不敢暴露自己的异常。
“迷路？”两名守卫对视一眼，眼中满是怀疑。两界岛边境危机四伏，独自在城外游荡的人，不是细作就是疯子。
“没有令牌，一律不准入城！”
守卫冷哼一声，手中长矛直指叶凌霄，“再不退后，就以妖族细作论处！”
叶凌霄眉头紧锁。
城外入夜后只会更危险，若是无法入城，今夜必死无疑。
就在僵持之际，一名穿着灰色仆役服饰、面容憨厚的中年男子，推着装满矿石的小车路过。
他看了看叶凌霄，又看了看守卫，连忙上前陪笑道。
“两位军爷，这小子看着怪可怜的，许是真的落难了。如今矿上正缺人手，不如把他编入苦役营，也算多一个干活的。”
守卫沉吟片刻，看了看天色，最终不耐烦地挥了挥手。
“算你运气好，跟王伯去苦役营。安分干活，敢耍花样，就地格杀！”
“多谢军爷，多谢军爷。”王伯连忙道谢，拉着叶凌霄朝要塞内走去。
“小伙子，别害怕，苦役营虽然苦点累点，但至少能混口饭吃，能活命。”
王伯一边推着小车，一边低声安慰道。
叶凌霄微微点头。
“多谢老伯。”
跟着王伯进入要塞，叶凌霄才真正见识到这个世界的模样。
街道狭窄而泥泞，行人大多面色疲惫、步履匆匆。
随处可见身着甲胄的士兵，偶尔能看到几个身上散发着强横气息的人走过，所有人都会下意识地避让。
空气中除了汗臭和霉味，还弥漫着一股淡淡的血腥味。
这里根本不是什么和平的城镇，而是一座随时准备打仗的军营。
很快，两人来到要塞角落的一片低矮破旧的木屋区，这里就是苦役营。
简陋的木屋拥挤不堪，数十名衣衫褴缕的苦役或坐或躺，一个个面黄肌瘦，眼神麻木。
王伯给叶凌霄找了一个角落的空位，又拿来一套破旧的粗布衣裳和一个黑面馒头。
“先吃点东西，凑合一晚。明天一早，就要跟着去城外矿山挖矿。好好干活，别惹事，就能活下去。”
“谢谢老伯。”叶凌霄接过馒头，大口啃了起来。
他已经一天没吃东西了，早就饿得前胸贴后背。
王伯叹了口气，转身离去。
叶凌霄吃完馒头，靠在冰冷的墙壁上，闭目凝神。
他开始仔细梳理脑海中关于八九玄功的信息，同时默默运转玄功，炼化今天吸收的那些妖丹精气。随着玄功运转，体内的力量缓缓流淌，皮肉愈发坚韧。
他现在终于明白，那些被他杀死的怪物，叫做“妖族”，而这个地方，叫做“两界岛”，是人族和妖族打仗的最前线。
至于什么是“修炼”，什么是“境界”，他还一知半解。
但他知道，吸收那些妖丹，能让自己变强。
而只有变强，才能在这个鬼地方活下去。
深夜，苦役营内鼾声四起。
叶凌霄却始终保持着警醒。
果然，夜半时分，几道鬼鬼祟祟的身影悄悄围了过来。
“就是这新来的小子，占了老子的位置。”一个尖嘴猴腮的男人低声道，“给我打，让他知道这里谁说了算！”
几人狞笑着，拳头朝着叶凌霄砸来。
叶凌霄猛地睁开眼，眼中闪过一丝冷意。
他懒得废话，抬手抓住最前面那人的手腕，微微用力。