“好吧，天才偶尔也需要补充点能量。”托尼耸耸肩，目光扫过伊森放在旁边的果盘，随手拿起一块苹果塞进嘴里，含糊不清地说，“给我十分钟……不，五分钟，我处理完这个伺服回路的优化就……”
他的话戛然而止。因为王焕勃不知何时已经无声无息地走到了工作台前，目光正落在那悬浮着的、优化后的新反应堆模型上。他的眼神平静无波，却让托尼莫名地感到一阵心虚，仿佛自己精心设计的作品被一个眼光毒辣的行家审视着。
“冗馀缓冲加了？”王焕勃开口，声音平淡。
托尼咽下嘴里的苹果，挺直了腰板，带着一丝天才的骄傲：“三级冗馀，动态阻尼算法，能量逸散率降低了百分之十五，峰值输出时的稳定性提升了……”
“过载风险的内核不在逸散率。”王焕勃打断他，手指虚点向模型内核处一个极其微小的能量节点，“在于能量回路的闭环设计。你的冗馀是外挂的，内核依旧脆弱。就象一个加固了外壳的鸡蛋，内部还是容易碎。”
托尼脸上的骄傲瞬间凝固。他死死盯着王焕勃指出的那个节点，那是他设计中的一个精妙平衡点，但也确实是他为了追求极致功率而冒险留下的一个潜在薄弱环节。他从未想过，这个连贾维斯都未曾明确指出的隐患，会被这个神秘的东方人一眼看穿。
“你……”托尼张了张嘴，第一次在这个男人面前感到了词穷。他引以为傲的智慧，似乎在这个人面前变得有些不够看。
“战斗不是实验。”王焕勃的目光从模型移开，落在托尼脸上，那眼神仿佛穿透了他的灵魂，“生死一线间，任何微小的失衡都会被无限放大。你的敌人，不会给你调试参数的机会。”
实验室里陷入一片寂静。只有全息投影的光芒无声流转。托尼的脸色变幻不定，从最初的震惊、不服，到后来的凝重、沉思。他不再说话，只是死死地盯着那个被点出的节点，手指无意识地在空中划动着，仿佛在进行着激烈的思想斗争。
小辣椒和伊森摒息凝神，紧张地看着托尼。他们知道，王焕勃的话戳中了托尼最内核的骄傲，也点出了最致命的隐患。
不知过了多久，托尼长长地吐出一口气，眼神中的偏执和狂热褪去，取而代之的是一种冷静到极致的锐利。
“贾维斯，”他的声音恢复了平日的沉稳，却带着前所未有的凝重，“重新建模。放弃原内核闭环设计。采用……分布式能量节点网络，冗馀结构内置到能量回路本身。功率输出……下调百分之二十。安全阈值，提升到最高优先级。”
“好的，先生。新方案预计需要额外六小时计算和仿真时间。”
“那就开始！”托尼斩钉截铁。他抬起头，看向王焕勃，眼神复杂，有探究，有警剔，但最终化为一丝极其微弱的、几乎难以察觉的感激。“谢了。”他低声说了一句，然后立刻又投入到新的工作中，仿佛刚才的动摇从未发生。
小辣椒看着这一幕，心中百感交集。她看向王焕勃，后者已经再次转身，面向落地窗外的纽约夜景。他的背影依旧挺拔而神秘，仿佛一座沉默的山岳。
“王先生，”小辣椒轻声开口，带着真诚的谢意，“谢谢你。”
王焕勃没有回头，只是淡淡地说：“风暴将至，做好准备。”他的目光穿透城市的灯火，仿佛锁定了地下深处那正被疯狂催生的钢铁巨兽。
地下仓库。
“激活！快激活它！”奥巴代亚的咆哮在巨大的空间里回荡，带着一种病态的亢奋。
维克多深吸一口气，对着控制台前的卡尔点了点头。卡尔的手指带着一丝颤斗，用力按下了那个红色的激活按钮。
嗡——！
一阵沉闷的、如同巨兽苏醒般的低吼声从仓库中央响起。伴随着刺耳的金属摩擦声和液压系统加压的嘶鸣，那个庞大而粗糙的钢铁造物——铁霸王原型机——巨大的腿部关节在液压杆的推动下，缓缓地、极其艰难地弯曲了一下。
沉重的钢铁脚掌离开了地面几厘米，然后又重重地砸落在地面上，发出“咚”的一声巨响，震得整个仓库都仿佛在颤斗。
“动了！它动了！”奥巴代亚狂喜地叫道，眼中闪铄着贪婪和疯狂的光芒，“继续！让它走起来！”
卡尔咬着牙，推动操纵杆。铁霸王巨大的身躯在液压系统和临时拼凑的电机驱动下，发出不堪重负的呻吟，极其缓慢地、摇摇晃晃地向前迈出了第一步。
咣当！
这一步迈得太大，重心不稳，巨大的钢铁身躯猛地一个趔趄，沉重的左臂狠狠砸在旁边一堆备用钢板上，发出震耳欲聋的巨响，火星四溅。
“稳住！废物！给我稳住它！”奥巴代亚气急败坏地吼道。
维克多和另一个工程师手忙脚乱地扑到控制台前协助。铁霸王在剧烈的摇晃中勉强站稳，背后临时连接的多组高能电池组闪铄着不稳定的红光，散