车板震了震，布囊跟着微微晃动。

    像是不经意间想起什么，语气随意地开口道：“我记得年节的礼已经送过了吧！”

    虽是疑问，却是笃定的口气。

    苏家做生意这么多年，逢年过节给县衙送点节礼是常事——几坛酒、一些布、山货野味，再封些银钱，人情往来，点到即止。

    这是多年的老规矩，他记得清楚，今年的礼，已经送过去了。

    “老爷好记性，确实送过了，这批货不是拿出去卖的，而是县令大人说朝廷需要，苏家捐的。”

    “捐的？”

    苏远讶然，没想到答案会是这个。

    他只愣了一

    “老爷。”

    姜老却率先开了口，依旧是那副恭谨的模样，脸上的笑容也没变，可话里的意思，却让苏远没法再往下问了。

    “老爷还想知道什么，可以去问夫人。”

    说着，往后退了半步，拱了拱手。

    “我这边还急着要送货，县衙那边已经耽搁了好几天，要是再延迟，就不好交代了，就不陪老爷说话了。”

    “还愣着干什么？把竹简收好，去叫启航少爷，准备出发。”

    马有粮应了一声，抱着竹简一溜烟跑进门里。

    姜老没有再回头看苏远，径直走向第一辆马车，从车夫手里接过缰绳，亲自牵马调整方向。

    车夫们见状，纷纷抖擞精神，吆喝着拉紧套绳，一辆接一辆开始调头。

    苏远站在原地，看着姜老的背影。

    这个在苏家的老人，此刻背对着他，脊梁挺得笔直，动作利落得不像个花甲之人。

    牵着马，一匹一匹地调整着，偶尔低语几句，车夫们便连连点头。

    从头到尾，没有回头。

    苏远忽然发现，姜老今天穿的是一件半新的衣服——不是平日里在府里穿的那件灰扑扑的旧衣裳。

    这是要出门办事的打扮，一早就算计好的。

    他慢慢攥紧了垂在身侧的手。

    问夫人。

    不多时，苏启航从门里匆匆跑出来，手里攥着个包袱，衣襟还敞着，边跑边系脖子上的带子。

    抬头看见苏

    “姐夫。”

    打了个招呼，脚下却没停，一阵风似的从他身边跑过，直奔姜老而去。

    苏远张了张嘴，话还没出口，人已经跑远了。

    他跑到姜老跟前，姜老低语几句，苏启航便点点头，翻身上了第一辆车的车辕，随后姜老也坐了上去。

    等二人坐上车后，车队缓缓动了起来。

    车轮碾过泥土，一辆接一辆，从他身边驶过。

    苏远没有动。

    他就那么站着，看着十辆马车从他面前驶过，远离苏家，拐上村道，渐渐消失在晨雾里。

    他低头看了看自己的手——刚才拍过车的那只手，掌心还沾着苫布上蹭下来的灰。

    苏远慢慢把手攥成拳头。

    他低头看了看自己的手——刚才拍过车的那只手，掌心还沾着苫布上蹭下来的灰。

    苏远慢慢把手攥成拳头。

    身后站着几个小厮，原是跟着他出门办事的。

    此刻一个个垂着脑袋，眼珠子钉在地上，大气不敢出。

    他们知道老爷现在心情不好——刚才那一幕，他们都瞧见了。

    姑爷问话，姜老软钉子挡回去，小舅子就打了个照面，话都没说上两句，车队就这么走了。

    这就是苏远在苏家老仆心中的地位。

    当着一众下人的面。

    苏远没有说话，也没有回头。

    他就那么站着，手攥了又松，松了又攥。

    不知过了多久，他终于松开手，然后深吸一口气，闭了闭眼，再睁开时，眼底那点沉郁已经压了下去。

    转身，脸上挂回了往日那副温和的神色，抬脚直接进了大门。

    路上有洒扫的妇人行礼，他点点头，笑着应一声，脚下不停。

    直奔苏玉的厢房。