“所以要快。”

    刘文秀把甲片扣回去。

    “进贵州前，谁敢扰民，先杀。山民不帮咱们，咱们连路都找不到。大夏那套东西厉害，不只厉害在枪炮，还厉害在给粥、发凭条、查账。百姓不怕他们进村，这才麻烦。”

    李定国点头。

    他在凤凰山见过夏军收降。

    刀缴了，先给粥。伤兵抬走，先止血。犯血案的另押。散兵见了这套，心就散了一半。

    打仗打到这个份上，谁能让人活，谁就能让人低头。

    当晚，孙可望立了三条军令。

    不许抢粮种。

    不许杀百姓。

    不许再打大西旧号吓人。

    违者斩，义子部下同罪。

    这话传下去，营里不少老营兵不服。

    有人嘀咕：“张王在时，也没这么多穷规矩。”

    传话的亲兵听见，没吭声，只记下名字。

    半个时辰后，两个老营兵被拖到庙前。

    罪名很小。

    抢鸡。

    一只老母鸡，半筐干豆。

    按旧日规矩，顶多抽几鞭。孙可望却让人把村民叫来，又把那只鸡放回竹笼。

    “哪家的？”

    一个瘦老头缩着脖子：“小的家的。”

    “鸡还你。豆也还你。再赔半贯钱。”

    老头不敢接。

    孙可望道：“拿着。往后有人打无字青旗进村抢东西，你来营门告。告得准，照赔。告假，打板子。”

    老头抱着鸡和钱，站在雨里发愣。

    两个抢鸡的被按在泥地上，当场斩了。

    血混进雨水，流到庙阶下。

    艾能奇看完，嘀咕一句：“这年头，鸡命贵。”

    刘文秀回他：“不贵。是人命太贱，得先从鸡开始补。”

    马元利扭头走了。

    他看不得这套。

    可第二天，营外来送路的山民多了几个。有人送来一张旧猎道图，还有人指了条避开大寨的水沟路。给的东西不多，却要命。

    孙可望把图交给向导营，又让账吏记名。

    艾能奇看得直挠头。

    “还记账？咱们逃命呢。”

    孙可望道：“逃命也得有账。今日欠人一斗米，明日还不起，人家就给赵温报信。”

    艾能奇骂了一句：“这大夏的毛病，怎么传得这么快？”

    刘文秀在旁边接话：“好毛病，学了不亏。”

    綦江北侧，大夏侦骑发现残部踪迹。

    赵温得报，派轻骑南追，命令只有一句：咬住贼首，别乱杀散兵。

    轻骑追到断桥边时，桥板已被拆去半截。对岸山坡上，孙可望伏兵开铳，石块从坡上滚下。夏军骑兵被挡在溪北，双方交手不到半个时辰，各有伤亡。

    孙可望没有恋战。

    他留下数百名被裹挟的川兵和妇孺，自己带主力趁夜进了山道。

    这招不光损，还准。

    天亮后，赵温赶到。

    溪边跪满人。

    老人、女人、孩子，夹着缴刀的兵。有人怀里抱着死掉的婴儿，有人只会重复一句：“给口粥，给口粥。”

    追兵停住。

    副将咬牙：“国公，再追还来得及。架桥快，半日能过。”

    赵温望着南边雨雾，半晌没说话。

    一个孩子爬到他马前，抓着马镫不放。那孩子瘦得只剩一把骨头，嘴唇裂开，连哭都没力气。

    赵温低头看那孩子，又看断桥。

    “孙可望，会拿活人挡路。”

    副将没接。

    赵温下马，把水囊递给那孩子。孩子抱着水囊不敢喝，先看旁边的妇人。妇人点头，他才小口咽。

    赵温把马鞭折在手里。

    “收容。架桥。设粥棚。伤兵挑出来治，带血案的另押。会写字的，先问名册。不会写的，按村登记。”

    军需官苦着脸：“国公，粮袋不多。”

    赵温瞪过去。

    “先熬稀的。人饿死了，你给老子省粮袋陪葬？”

    军需官缩脖子：“熬稀的，熬稀的。”

    副将还看着南边。

    “那孙可望……”

    “跑不了一辈子。”

    赵温把断掉的马鞭丢进泥里。

    “他今天拿活人挡路，明天就得拿粮养兵。贵州山多，饭不会从石头缝里冒出来。告诉后队，电报发成都、重庆、嘉定，沿线收容点往南推。别让散兵变山匪。孙可望要的是乱，咱们偏给他收拾干净。”

    副将领命。

    赵温又补了一句：“还有，派人把今日这事写进战报。别写老子仁义，写孙可望弃