郡守府内，周擎苍捏着王明远带回的禀报，指节发白。
他面前的书案上，摊开着南境疆域图，玄岳山与铁壁城的位置被朱笔重重圈出。
“好一个金老鬼————好一个李长山！”
周擎苍声音低沉，听不出喜怒。
“一石二鸟，不，是一石三鸟，既震慑了宵小，绑住了潜力无穷的李长山，还将我郡府置于尴尬之地。”
王明远躬身垂首，小心翼翼道。
“大人，那李长山似乎并未完全顺从，其妻张氏仍在城中，地位未变。我们是否————”
“是否什么？趁机挑拨？”
周擎苍冷哼一声，目光锐利如鹰。
“愚蠢！此刻跳出去，便是同时得罪金家和李长山。那李长山是甘心受制之人吗？观其行事，外柔内刚，隐忍果决。此番隐忍，必有所图。”
“我们且静观其变，看看这头蛰伏的猛虎，何时会亮出獠牙。至于请旨————”
他嘴角勾起一抹冷笑。
“金家要体面，本官就给他体面。这旨意，不仅要请，还要大张旗鼓地请。”
“让所有人都知道，这门婚事，是我青岚郡守府一力促成，上报天听的！”
不过旬日，郡守府“感念玄岳山金氏镇守南境有功，铁壁城李氏忠勇可嘉，此乃天作之合”的奏表，便以八百里加急的速度，送往了皇城。
皇城，紫宸殿。
年轻的皇帝看着青岚郡守府呈上的奏表，又瞥了一眼垂手侍立在一旁的大太监，轻轻一笑。
“金丹世家与边城新贵联姻————周爱卿倒是会替朕分忧，这等佳话”也值得八百里加急。”
他随手将奏表丢在御案上，手指划过上面金氏和李长山的名字。
“准了。拟旨吧，措辞要华丽，赏赐————按惯例加倍，给足金家和李家面子。”
“奴才遵旨。”大太监躬身应下，脸上无波无澜。
对于坐拥天下的皇室而言，南境一个金丹世家与一个边将的联姻，不过是微不足道的小事。
只要不影响大局，乐得做个顺水人情，彰显天恩浩荡。
至于这背后有多少暗流汹涌，那不是龙椅上这位需要立刻关心的。
圣旨离京的消息，比风传得还快。
南境各大世家、宗门闻风而动。
与金家素来交好或有姻亲的几家，如掌控“赤炎秘境”的炎阳宗、以炼丹着称的百草谷等，纷纷备下厚礼。
准备前往玄岳山道贺，言语间对金家老祖的“深谋远虑”和“慧眼识珠”不吝赞美。
“金老怪此举，是要将触手彻底伸向东南啊！”
“那李长山听说也是个狠角色，岂会甘为赘婿？”
“听闻其发妻仍在铁壁城，此事恐有蹊跷————”
“且看吧，这婚事成了，南境格局怕是要变一变。我等需早做打算。”
流云坊内，刘坊主砸碎了一套心爱的茶具，脸色阴沉得能滴出水来。
“好个李长山！攀上高枝了！当初真该————”
他后半句话咽了回去，眼中闪过一丝惧意，如今的金家，绝不是他能招惹的。
清风谷内，云鹤真人接到各方打探的消息，皆以“此乃佳缘，清风谷同喜”应对，暗中却加紧了丹药的炼制和库藏清点。
玄玑真人更是几乎住在了野人涧，亲自监督导引灵枢阵，对外界的喧嚣充耳不闻。
一月后，钦差仪仗抵达青岚郡城，宣旨天使是一位面白无须的宫内老太监，姓曹。
曹太监并未耽搁，在郡守周擎苍、长史王明远的陪同下，浩浩荡荡前往铁壁城。
这一日，铁壁城城门大开，净水泼街。
李长山率城中主要人物于城门外迎接。
他身着校尉官服，神色平静，看不出喜怒。
身后，李大牛、赵勇、二虎、三狗等人皆在，连刚刚筑基成功的小花也安静地站在母亲张氏身旁。
张氏今日特意换上了一身较新的衣裙，发髻梳得一丝不苟，脸上带着得体的微笑。
只是微微紧握的手，暴露了她内心的不平静。
“圣旨到——铁壁城镇守校尉李长山，接旨—！”
曹太监尖细的嗓音拖得老长，在灵力的加持下传遍四方。
众人跪伏在地。
圣旨文辞骈俪，先褒奖金家“世代忠良，镇守边陲”，再赞扬李长山“忠勇奋发，功在地方”，最后点明“天作之合，特赐姻缘”，着令择吉日完婚，钦此。
“臣，李长山，领旨谢恩。”李长山的声音沉稳，听不出丝毫波澜。
接下圣旨，便是接收赏赐。