空气中弥漫着现磨咖啡的醇香、新鲜烤面包的麦香，以及热带水果特有的甜香。
长长的餐桌上摆满了丰盛的食物：金黄酥脆的可丽饼、淋着蜂蜜的华夫饼、煎得恰到好处的培根和太阳蛋、各式切好的水果沙拉，还有几壶冒着热气的红茶和咖啡。
众人陆续到来，脸上都带着一丝任务完成后的慵懒和回家的惬意。
夏露顶着一头有些乱翘的粉发，睡眼惺忪地坐下，但很快就被食物香气唤醒，一边往嘴里塞着可丽饼，一边已经迫不及待地举起她的平板，划拉着【世界频道】的滚动信息。
“嘿！最新消息！”夏露含糊不清地说道，咽下食物，眼睛亮了起来，“狮心王那边，有动静了！咱们在阿拉伯海和亚丁湾的监测哨发现，之前一直在阿拉伯海游弋、偶尔骚扰阿曼航运的几艘狮心王主力舰船，昨天夜里突然掉头，大部分都返回了亚丁湾，甚至似乎有向红海口集结的迹象！ 这是……怕我们了？知道咱们的航母要去波斯湾，提前收缩防御？”
她语气里带着点小得意，毕竟自家舰队（尤其是即将出航的航母）的威慑力得到体现，总是令人开心的。
坐在她斜对面、正在安静享用一份蔬菜沙拉的陈遥闻言，推了推眼镜分析道：
“可能性存在，但并非唯一解释。结合我们截获的、狮心王势力范围内零星的通讯碎片分析，更有可能是狮心王在整合力量，目标指向性明确。收缩阿拉伯海方向的舰船，集中到亚丁湾和红海，很可能是为了下一步，集中力量，尝试打通或者彻底控制苏伊士运河，以及……加大对以色列的压力，甚至不排除发动一次大规模的登陆或陆上攻势。”
她的话让早餐桌的气氛稍微凝重了一些。
苏伊士运河是连接地中海与印度洋的咽喉，末世后虽然航运断绝，但其战略位置依旧关键。
而以色列，作为中东地区一个特殊而强大的存在，一直是各方势力角力的焦点。
“嘿，”林焕正给自己那份可丽饼涂上厚厚的巧克力酱，闻言笑了笑，语气带着一丝玩味，“以色列要是真被狮心王拿下了，或者被压得喘不过气来……那中东那些王爷们的日子，恐怕就更不好过了。唇亡齿寒的道理，他们比谁都懂。以前还能在以色列和阿拉伯世界之间左右摇摆，或者靠着旧时代的老本和复杂的地缘关系勉强维持平衡。要是以色列这个‘鲶鱼’和‘缓冲’没了，直面狮心王那充满野性和征服欲的兵锋……啧啧。”
他咬了一口可丽饼，满足地眯起眼，继续说道：“到时候，他们要么彻底倒向狮心王，要么就得找个同样够硬的新靠山。而我们，正好带着航母过去。”
坐在主位的公主，优雅地用小银叉切下一块淋着枫糖浆的可丽饼，送入口中，慢慢咀嚼咽下，又喝了口黑咖啡，才缓缓开口，紫眸中闪烁着冷静而锐利的光芒：
“所以，陈遥的分析更接近事实。狮心王不是怕我们，他是在调整战略重心，准备啃硬骨头。而这，恰恰凸显了我们这一趟波斯湾之行的必要性和紧迫性。我们不仅仅是要去展示航母，训练部队，巩固与阿曼的合作。我们是要去确保，在狮心王可能掀起的新一轮中东风暴中，我们的利益——航线、能源、贸易节点、以及未来可能的陆上通道能够得到最坚实的保障。我们要成为那些王爷们在风暴中能够抓住的、最可靠的礁石。”
周诗韵拿起餐巾擦了擦嘴角，脸上露出赞同的微笑，接口道：“而且，我估计那些王爷们，现在恐怕巴不得我们立刻去驻军。以前可能还对我们有些戒备，担心是引狼入室。但现在狮心王兵锋直指苏伊士和以色列，压力陡增。相比之下，我们至少讲究规则，重视贸易和契约，而且实力足够强大。我们的舰队和驻军一旦到位，就等于在他们和狮心王之间，划下了一条明确的红线。狮心王再想动手，就不得不先掂量掂量，要不要同时和我们开战。这能给他们争取到宝贵的喘息和转圜时间。”
“确实如此。”
林焕点头，“驻军本身，就是最清晰、最强硬的外交语言。它告诉狮心王，也告诉整个世界，波斯湾及周边，现在有了新的、不容忽视的游戏规则制定者。想在这里玩，就得按我们的规矩来，或者……准备好付出代价。”
公主放下咖啡杯，目光扫过餐桌上的众人，最后落在侍立在一旁、随时准备记录命令的艾莎身上。
她的语气变得果决，带着联盟会长特有的、不容置疑的决断力：
“行！既然局势如此，那我们就加快节奏。原定几天的休整和准备时间压缩。明天，航母特混编队，准时出发，前往波斯湾！”
“是！”众人神色一肃，齐声应道。慵懒的早餐气氛瞬间被出征前的锐意取代。
“艾莎，”公主看向她的得力助手，“立刻以联盟官方名义，起草一份公开的世界公告。内容不需要太详细，但要明确几点：第一，南太平洋联盟将于明日派遣首支