通往主宴会厅的长廊上，林焕、周诗韵、夏露、陈遥正并肩而行。
四人都换上了相对正式的服装，神情却并不紧张，反而在低声谈笑，与周围肃穆的宫殿卫兵和偶尔匆匆走过的仆役形成了鲜明对比。
“江雪和艾萨拉在船上，已经安排好了。晚餐她们自己解决，艾萨拉估计更愿意待在水里，江雪可能又在折腾她的植物园和厨房。”
林焕边走边说，语气轻松。
周诗韵闻言点头：“嗯，我跟公主简单同步过了。她的意思很明确：今晚的宴会，我们就是去‘亮个相’，‘听听故事’，顺便……适当‘画饼’。”
她嘴角微弯，带着一丝了然：“简单说，就是说些‘加入我们联盟好处多多’、‘未来合作前景广阔’、‘共同维护地区安全与繁荣’之类的……空话。态度要友好，姿态要放高，承诺要模糊。具体能给他们什么，给多少，怎么给，这些实质性内容，一概不许诺。公主会通过正式的外交渠道，跟阿曼的埃米尔，或者其他筛选出来的势力代表，慢慢谈。我们今晚的任务，就是把‘势’造足，把他们的胃口和期待吊起来，但又不能让他们觉得太轻易。”
陈遥推了推眼镜：“公主的策略符合联盟利益最大化原则。根据现有成员贡献度、战略价值、互信层级，公主的联合自救会、我们启航舰队，以及澳洲联邦，属于核心利益捆绑的‘第一合作梯队’。樱花国武田信雄政权，因地理位置关键且在铲除黑日会等事件中有功，可列入‘第二梯队’。新加坡新近确立‘海上迪拜’定位，战略价值提升，亦可暂归第二梯队观察。”
她顿了顿，继续道：“菲律宾阿基诺方面，因早期建立的良好关系及地缘位置，可勉强算入第二梯队边缘。其他如印尼、马来、文莱等普通联盟成员，目前处于提供基础资源、市场与政治支持的‘第三梯队’。这种梯次划分，与旧时代国际关系中的‘战略合作伙伴’、‘全面合作伙伴’、‘普通合作伙伴’等层级有相似之处，有利于资源优化配置与风险管控。今晚，我们需要让在场的人明白，他们有机会进入哪个‘梯队’，取决于他们能拿出多少‘诚意’和‘价值’。”
夏露听着陈遥一板一眼的分析，笑嘻嘻地插话，总结得简单粗暴又直指核心：“说的对！反正啊，咱们就做好咱们该做的。政治博弈、讨价还价、画大饼分蛋糕这些费脑子的事，交给公主嘛！她最擅长这个了，什么事都能搞定！”
她拍拍林焕的肩膀，一副“你懂得”的表情，然后开始分工：“队长！今晚你的任务就是——负责吹牛逼！ 不对，是展现我们联盟的宏伟蓝图和强大信心！气势要足，格局要大，话说得要漂亮，但具体的一问三不知，全推给公主！我就负责……嗯，负责装逼！ 必要的时候，我可以让玛娜出来给我端茶倒水！”
她又看向周诗韵和陈遥，以及虽然不在场但显然也在计划内的江雪和艾萨拉：“诗韵，陈博士，小雪，艾萨拉姐姐，你们就负责——真牛逼！ 诗韵的洞察力和谈判话术，陈博士的数据和知识碾压，小雪的亲和力与自然感知，艾萨拉姐姐那深不可测的海洋权能……这些都是实打实的硬实力！咱们软硬兼施，逼格与实力齐飞，保证让那些王爷长老们看得眼花缭乱，心里痒痒，又摸不清咱们到底有多少底牌！”
“噗——！”周诗韵被她这“吹牛逼、装逼、真牛逼”的总结逗得忍俊不禁。
“哈哈哈！” 林焕也大笑起来，“你这个分工……话糙理不糙！行，就这么办！公主负责幕后操盘和具体兑现，我们负责台前造势和实力展示。陈博士的数据支持要跟上，诗韵随机应变把握分寸，夏露……你‘装逼’可以，但要听我眼色，别真把宴会厅给拆了。至于江雪和艾萨拉，她们在船上就是我们的定心丸和底牌之一，不用到场，存在感反而更强。”
说笑间，一行人已经走到了宴会厅那两扇巨大的、雕刻着繁复花纹的鎏金大门前。门内隐约传来悠扬的阿拉伯音乐、混杂的人声以及食物的香气。门口侍立的宫廷总管见到他们，立刻深深鞠躬，高声通报：
“尊贵的东方联盟使者——林焕阁下，周诗韵女士，夏露博士，陈遥博士到——！”
通报声在宽阔的走廊和门内大厅中回荡，原本有些喧闹的宴会厅瞬间安静了一瞬，所有的目光，或好奇、或敬畏、或算计、或热切，齐刷刷地投向门口。
林焕脸上挂起那副温和而沉稳、却又带着不容忽视气场的标准笑容，整理了一下衣领，对伙伴们低声说：“好了，‘演员’就位，‘观众’期待。走吧，去会会我们中东的‘新朋友们’。”
他率先迈步，从容不迫地踏入了金碧辉煌、却暗流汹涌的宴会厅。
周诗韵紧随其后，姿态优雅，目光平静地扫过全场。
夏露昂首挺胸，脸上带着一丝恰到好处的、属于强者的漫不经心与好奇。
陈遥则面无表情，镜片后的目