杜杰终究没有踏出那一步。

    他悄无声息地从岩壁阴影里缓缓退开，脚步放得极轻，沿着来时的采药小径，沉默着折返了回去。

    经此一事，杜杰心中突破长春功第一层的念头，变得前所未有的迫切。修仙一道，弱肉强食，没有足够的修为傍身，别说救人，便是自己的性命，也不过是旁人掌中的蝼蚁，连怎么死的都无从知晓。

    他的修炼节奏，比往日更甚，分毫不见松懈。

    每日卯时，演武场上晨雾未散，他已扎稳马步，一拳一式打磨正阳劲；午时饭后，便一头扎进藏书室，屋内只有书页翻动的沙沙声，伴着窗外风过竹林的簌簌轻响；入夜之后，单人修炼室的窗缝早已被旧布条塞得严严实实，半分月光也透不进来，唯有丹田内那团微弱的法力，在黑暗中循着长春功的周天，缓缓流转。

    他将仙桃的服用时辰，精准定在了子时。此刻夜深人静，万籁俱寂，连山间的虫鸣都歇了。每颗仙桃入口即化，清冽甜香顺着咽喉沉入丹田，随即一股温意散开，将丹田内的法力尽数激活。

    一个时辰的药力窗口，一成的灵气转化增幅，他分毫不敢浪费。每一次修炼的细微变化，都被他分毫毕现地记在草纸上，与此前的所有数据反复比对核算。丹田内的法力，增长曲线稳定而扎实，搬入单间的第三十三天夜里，法力的凝聚程度，已然触碰到了长春功第一层的临界点，距离突破，只剩临门一脚。

    就在杜杰凝神聚气，一鼓作气冲击长春功第一层屏障的刹那，丹田之内，陡生异变。

    丹田……空了。

    不是法力溃散，不是本源枯竭，而是仿佛有一只无形的巨手，探入了他的气海深处，将他这近两个月来日夜温养的那团法力，连根拔起，掠夺得干干净净。

    内视之下，气海空空如也，连一丝一毫的法力波动都未曾留下。杜杰的心脏骤然一缩，几乎停跳，后背瞬间沁出一层冷汗，贴身的粗布短褂被冷汗浸透，死死黏在脊背上，寒意顺着脊椎直窜天灵盖。

    他喉结滚动，指节捏得发白，强行压下翻涌的惊骇，稳住呼吸，再次沉入内视。

    便在此时，胸口膻中穴的位置，骤然炸开一团炽热。

    不是此前梦中那温润的暖意，而是如同烧红的烙铁，狠狠砸进了胸腔，灼痛感瞬间席卷了全身。这股热流不往上冲灵台，也不往下沉气海，径直穿透血肉骨骼，在他眼前炸开一片刺目耀眼的白光。

    杜杰眼前一黑，意识如同被一只无形的巨手狠狠攥住，猛地拽入了一片无边无际的混沌之中。

    入眼处，那株熟悉的古树依旧参天矗立。

    树干粗壮如擎天之柱，树冠遮天蔽日，每一片叶片上，都流淌着幽幽的星辉。可这一次，与此前全然不同——所有的叶片都在剧烈震颤，叶脉深处，透出一层莹润的淡青色光晕。树干上那些玄奥繁复的阵纹，正以远超上次激活时十倍的速度急速流转，金光顺着纹路奔涌不息，明灭之间，如同心脏在剧烈搏动，每一次跳动，都让脚下这片无形的空间，传来沉闷的震颤。

    树冠正中央的主枝上，那枚日日凝结的仙桃，已从拳头大小，缩成了核桃模样。果蒂之处，一缕极细极亮的金色光丝，正被缓缓抽离，融入树干的阵纹之中。

    那枚仙桃忽然轻轻一颤。

    没有半分声响，可杜杰的神魂深处，却清淅地“听”到了一声极轻极脆的响动——如春冰初融，似种子破壳。

    下一刻，那枚果子脱离了枝丫。

    它没有向下坠落，而是悬空而立，缓缓朝着他飘落而来。落到他胸前的刹那，果皮无声无息地裂开了一道细缝。没有预想中的果肉，也没有半分汁液，唯有一缕极细、极纯粹的淡青色灵光，从裂隙中缓缓溢出，那灵光近乎透明，如初春枝头第一片新芽尖上，凝结的第一颗晨露。

    这缕灵光没有半分停顿，直直没入了杜杰的眉心。

    刹那之间，一股浩瀚而精纯的信息流，如同潮水般涌入了他的识海。

    （第二十二章完）