黄土道上，骡车轱辘碾过碎石，一路颠簸不停。

    杜杰正靠在车帮上闭目养神，耳旁忽然传来一道少年人的声音，不高不低，带着几分乡下少年的拘谨。

    “我叫韩立，五里沟来的。”

    他闻声睁开眼。

    眼前站着个皮肤黝黑、相貌平平的少年，穿一身洗得发白的青布短褂，肩头打着块整齐的补丁，脸上挂着憨憨的笑，唯独一双眼睛黑沉沉的，藏着与年龄不符的沉稳。

    听到“韩立”二字的瞬间，杜杰的呼吸骤然顿了半拍，指尖下意识攥紧了身下的车板，指节微微发白。

    这张平凡到丢进人堆里便再也找不出来的脸，此刻却象刻进了他的骨子里。这个名字，他在另一个世界的书页间，曾看过无数次——那是日后纵横三界，让整个修仙界都为之侧目的名字。

    而此刻，名字的主人就站在他面前，袖口沾着田埂的泥土，呼吸着同一片混着黄土味的风，还是个半大的乡下少年。

    杜杰喉结微动，强行压下胸腔里擂鼓般的心跳，面上不动声色，只微微颔首，声音平稳无波：“杜杰，青牛镇的。”

    韩立在他身侧坐了下来。他身后跟着个四十来岁的微胖汉子，穿一身绸缎衣裳，满面红光，正是韩立那位在大车铺做掌柜的远房三叔。杜杰的目光在他身上一扫而过，心里清楚，就是这个看似和善的胖掌柜，用“每月一两银子”的承诺说动了韩立爹娘，亲手柄这黑瘦少年，推到了墨大夫面前。

    只是此刻的三叔，对此浑然不觉，只满面堆笑地跟车把式搭着话。

    杜杰收回目光，垂下眼帘。骡车继续往前颠簸，窗外连片的庄稼地渐渐被茂密的密林取代。车上其馀的少年，或是凑在一起嬉笑打闹，或是靠在车帮上打盹，没人注意到他悄悄收紧的拳头。

    这一路，已经走了整整五日。

    旁人只当这是去七玄门讨前程的路，唯有他清楚，这是一条踏向生死的路。五日里，他看似整日靠在车帮上瞌睡，实则每一日都在心里默默记着沿途地形：何处有岔路，何处山道狭窄，何处密林深幽能藏人，分毫毕现，如同前世在工地上画的工程图纸一般精准。

    父亲出门前那句“能跑就跑，能躲就躲，活着才是本事”，他一字不落地刻在了脑子里。

    第五日午后，骡车在中途驿站又接上了几个少年。其中一个虎头虎脑的少年，一身粗布短褐，嗓门亮得惊人，一上车便自来熟地四处搭话：“我叫张铁！家里三代猎户，七岁就能上山逮兔子！你们都叫啥？”

    几个少年被他逗得直笑，原本沉闷的车厢里，顿时热闹了不少。

    杜杰看着他圆脸上毫无城府的笑，心里微微一沉。这个名字，他同样记得。本该是鲜活跳脱的少年，日后的结局，却早已写定。此刻的张铁，还活蹦乱跳地坐在车厢中央，唾沫横飞地讲着自己赤手抓野兔的经历，兴奋得象个赶大集的娃娃。

    杜杰移开目光，望向车窗外。远处连绵起伏的彩霞山，已经能看见模糊的轮廓，云雾翻涌间，山色如黛，象一头蛰伏的巨兽。

    骡车抵达彩霞山脚下时，正是傍晚。

    斜阳西坠，将整片山壁染成了层层叠叠的赤金色，岩层里不知含着什么矿物，映着落日馀晖，泛着盈盈彩光，当真如霞似锦。满车的少年纷纷扒着车帮往外看，一个个目定口呆，嘴里发出阵阵惊叹。

    入夜，所有少年都被安置在了山脚下的清客院。

    青砖灰瓦的厢房错落排开，比乡下的土坯房好了不知多少。每人分了一间小屋，一张木板床，还有一碗热粥配两个白面馒头。赶了五日路的少年们，吃完饭便倒头大睡，没过多久，院里便响起了此起彼伏的鼾声。

    杜杰没有睡，他起身推开窗，清冷的月光洒进来，照亮了远处黑黢黢的山脊轮廓。他抬手摸了摸怀中藏着的银簪，微凉的金属触感，让他翻涌了一路的心绪，稍稍平复了几分。

    明日，便是七玄门的入门考核。

    竹林、岩壁、山涯，三道关卡，以正午为限，他必须在日头当顶之前，登上山顶。

    一夜无话。

    （第五章完）