申时行接话：那他为什么不留着？
留着没用。那几粒谷子只能证明草料囤确实着过火，但他原本就不怀疑老周的话。朱翊钧动了一下手指，他倒进炭盆是在告诉老周——我信你烧了，不用再拿证据来。这是信任，也是切断。
申时行想了想：切断什么？
切断老周拿后续证据来邀功的可能性。朱翊钧把目光从天幕上收回来，老周若以为送几粒焦谷就能换回朱由检的信任，那他后面还会送别的东西来。朱由检把谷子烧了，等于告诉他——一次就够了，不用再送
崇祯位面
朱由检坐在案尾，天幕已经暗了一阵，他还坐着没动。王承恩在旁边添了一回灯油，见他没反应，退了一步。
陛下？
我在想那两只碗。朱由检开口，声音很轻，一只朝东，一只朝西。缺口一个朝东一个朝西，案面上的木头接缝刚好隔在中间。
王承恩小心接话：陛下觉得这是巧合？
不是巧合。老周把碗搁在墙根底下的时候，碗口就是朝东的。我端进来放在案角的时候，随手摆成了朝西。朱由检把手里的花生米搁回碟子里，两个缺口对着两个方向，隔着案面上的接缝——这画面像是被谁安排过的，但我摆的时候没想那么多。
他站起来走到窗边，推开一条缝。外面的日头正烈，照得院子里的青砖发白，老槐树的叶子被晒得微微卷了边。
等我再坐下来的时候，两只碗的位置已经定了。他合上窗子转回身来，有些动作不是想好了才做的，手比脑子先动了。我把它摆成朝西的时候，心里头可能已经在想——老周在东边，我在西边
王承恩没再接话。案角那两只碗在日光里各自立着，碗口的阴影在案面上各划出一道弯弧，隔着一道看不见的线，谁也不越界。
……
朱由检在廊下用了午膳，膳桌摆在槐树荫里，碗碟的影子和树叶的碎影混在一处。值事太监把菜布好就退到廊柱后面站着，朱由检拾起筷子夹了块炖土豆放进嘴里，嚼了两下，忽然听见侧门外头传来一阵小小的脚步声——步子碎，跑得急，在门槛前停了一下才推门进来。
朱慈粮穿着一件枣红的小褂子，手里攥着根歪歪扭扭的树枝，树枝头上拴着片大槐树叶子，像自己做的小旗。他跑到桌边踮着脚往碗里看了一眼：父皇吃的什么？
朱由检把碗推过去让他看：土豆。你吃了没？
吃过了！朱慈粮把树枝小旗竖起来晃了晃，母后让我拿这个来给父皇看——我自己做的！
朱由检接过来看了看，树枝削得不太齐，叶子上用墨画了个歪歪扭扭的圆圈，圈里一道横。这是什么？
粮仓！朱慈粮指着那道横说，门！父皇，我画的是天下粮仓的门！
朱由检把树枝还给他，伸手摸了摸他的头顶。朱慈粮的头发有点毛糙，像是刚从床上爬起来就跑了过来。他蹲下来跟儿子平视着说：粮仓的门画得好，下次在门旁边再画个人，是开门的人。
朱慈粮歪着头想了一下：那人是谁？
是种粮食的人。你以后要是画粮仓，旁边一定要画人，不然粮仓是空的。
朱慈粮重重地点了下头，攥着小旗跑走了，枣红褂子在日光里一晃就拐过了廊角。朱由检直起身重新坐下来，把剩下的半碗土豆吃完了，值事太监过来收碗时他随口问了句：朱慈粮今日没去书房？
太监答：回陛下，殿下上午在御花园刨了会儿土，皇后娘娘说让他歇晌，他躺着睡不着，就爬起来画旗子了。
朱由检没再问，让太监把膳桌收了。日光从正顶慢慢斜过去，廊下的影子从短变长，院子里的风又起了，把槐树叶吹得哗啦啦响。
下午约莫未时三刻，骆养性从西直门那边回了御书房。他进来时身上的灰袍子沾了不少墙灰，袖口磨白了，一进门就低声说：陛下，小顺子那边的事成了。他今儿下午洒扫甬道的时候，把那页空白纸塞进了墙缝。臣的人在旁边柴房里蹲着，约莫一炷香后，一个人走到墙根底下，伸手往砖缝里摸了一下。
朱由检放下手里正在翻的手稿：摸到了？
摸到了。他把纸掏出来看了一眼，没声张，揣进怀里就走了。臣的人跟了他两条街，他最后进了西直门外一座小院，院门进去就关了。
是什么人？
骆养性顿了一下：是个妇人，三十来岁，梳着寻常的髻，穿蓝布裙，看上去就是普通百姓。但臣的人在院墙外头蹲了会儿，听见里面有人说话，男声，压着嗓子。臣让人翻墙去看了一眼——院子里除了那个妇人，还有一个人，穿着行商的短打，坐在石墩上。那个人背对着墙，没看清脸，但看见他手里拿着一张纸在看。
朱由检站起来走到窗边