老李头和赵瘸子，死了。
死在李家的院子里，死状离奇，面容扭曲，双目圆睁，仿佛在死前见到了世间最可怖的厉鬼。
县衙的捕快们先赶到的，可一见这景象，腿肚子都直哆嗦，没一个敢上前。最后还是差人快马加鞭，往城里仙门设在此地的联络点递了消息。
不过片刻，一道剑光破雾而来，稳稳在院墙之上。
来者是一女子，三十上下，一身青色短打，袖口收紧，利落干净，身姿挺拔如松。发以乌簪束起，背后斜斜一柄破魔驽。
她正是此地专管妖邪事件的捕头——薛影。
薛影从墙头一跃而下，落地无声。空气中那股子浓得化不开的血腥味儿，还夹着一丝若有若无的阴寒之气，让她这等常年与非人之物打交道的人，都忍不住打了个寒噤。
她蹲在两具早已僵硬的尸身旁，眉头蹙起。
“是谁第一个发现的？”薛影的声音有些沙哑。
旁边一个腿脚还在发软的小捕快连忙躬身回道：“是......是隔壁村的货郎老刘。他每日都从这院墙经过，今日见大门虚掩，喊了几声没人应，推进来看了一眼，就......就吓得魂飞魄散了。”
薛影起身，绕着那两具尸身走了两圈。那肢体扭曲的弧度，筋骨断折的方向，根本不是人力所能为。
她修行二十余载，斩过的凶尸恶鬼没有一百也有八十，什么穷凶极恶的邪祟没见过？可眼前这两具，不像是被单纯的怨气所杀，倒像是被什么东西活生生抽干了精气，只留下一具被恐惧所撑破的皮囊。
“邪门，真是邪门......”另一个胆子稍大的捕快压低了声音，“捕头，这......这不会是遇上什么陈年的大粽子了吧？”
薛影横了他一眼：“少胡说八道。”
话虽如此，她自己心头也隐隐发虚。
她从怀中掏出一张黄符，拈指成诀，于符纸上凌空一划，符文飞旋，青光跃动，片刻便绘出那两具尸体的惨状，一丝不漏，仿佛印象投影。
她又取出一只小小的千纸鹤，将那画好了的符纸往纸鹤背上一贴。
“去。”她轻声一唤。
那千纸鹤仿佛得了生命，翅膀一振，化作一道流光，瞬间冲天而起，消失在浓雾之中。
一一
而此刻，那始作俑者正两手空空地在街头晃荡。
昨夜那俩“老不死”被她已结结实实地打回地府，心情痛快得很。楚褚本想着趁着天亮，去那村头揪几个村民问问这世道的情况，怎奈四下一个人都没影，比坟头还清净，连条鬼影都懒得冒头。
不过，这些都不打紧。
紧的是——她饿了。
这等滋味，她活了数百年还头一遭。在天刑宫时，她饮的是仙露琼浆；即便后来身死神囚，镇于井底，神魂之体，也无食欲可言。
可如今，这副凡胎□□，竟在用最原始的方式向她抗议。肚腹如擂鼓，内脏相争，那声音，“咕噜噜”一响，不争气得如鼓点催命。
偏偏就在这时，那勾魂摄魄般的肉香，从街尾悠悠飘来。
楚褚眼睛一亮，如同猎犬捕到了味儿，循着香气，跌跌撞撞地出了巷口。
巷子不远，一家灯火通明的小面馆，门前两盏红灯笼在风中微微摇曳，屋内热气蒸腾，人声鼎沸。她停在门口，看了许久。
只见店中江湖客、脚夫、挑担小贩，人人低头吃面，埋首于比脸还大的瓷碗之中，满头大汗，食得酣畅淋漓。
楚褚看得直咽口水。
她一脚踢开那扇嘎吱作响的破木门。
门内众人顿时一静，筷子纷纷停在半空，几十道目光刷地望来。
只见门口立着一人，披头散发，灰头土脸，像极了刚从坟里爬出的女鬼。
而她却面不改色，双目如星，直盯着那口热气滚滚的大锅。
她径直走到一个角落的空位上坐下，对着那个正忙得脚不沾地的店老板，扬声唤道：“店家，来碗面。要肉最多的，汤最浓的那种。
声音不大，却清亮清脆，在这喧哗纷杂的烟火气中，叫人偏偏就听得真切。
原本鼎沸的面馆，忽然安静了一瞬。
紧接着，便是一片哄笑之声此起彼伏。
“瞧她那打扮......是叫花子吧？”
“还点肉最多的？啧，饿疯了罢。”
掌柜的从锅边抬头，抹了把油汗，他上下打量楚褚几眼，那副褴褛模样，怕不是来吃霸王餐的，于是不禁皱眉喝道：“哪来的小叫花子？滚滚滚，别在这儿影响老子做生意！”