“半成，这次我给。但有一条，小乔治，下半年的价，咱们现在说好。不能说好了，到时候又来涨。”
小乔治看着卢德格尔。杨保禄教过他，跟商人谈买卖，价钱可以谈，但话说在前头，规矩定清楚。原料涨了布价跟着涨，原料落布价也落，这个规矩对谁都公平。
“卢德格尔先生，价钱的事，我出门前大少爷交代过。盛京的布价，以后每半年一议。原料涨了，布价跟着涨。原料落了，布价也落。不会只涨不落。契约上可以写明，每次议价前一个月，我们派人把原料行市抄给您看。行市涨多少，布价涨多少，一笔一笔对得上。”
卢德格尔听完，没有马上说话。他做布匹生意二十年，跟莱茵河沿岸不下十个织布作坊打过交道。那些作坊主谈价钱，有的咬死一口价，有的看人下菜碟，有的当时答应得好好的，下次交货时找各种借口加钱。从来没有一个作坊主跟他说过，可以把原料行市抄给他看，一笔一笔对得上。
他把钱袋打开，数出金币，一枚一枚码在货袋上。码完，他从怀里掏出一小张羊皮纸和一根炭笔，把今天的日期、货物数量、单价、总价、付款方式、下半年议价的约定，一条一条写上去。写完，签了自己的名字，把羊皮纸递给小乔治。
小乔治接过来看了一遍，也签了名字。契约一式两份，各自收好。
船工们把货袋重新码好，等卢德格尔的人来搬运。卢德格尔没有走，站在码头边，看着那十捆细布，手指无意识地转着戒指上的纹章。
“小乔治。”他忽然开口，“那几箱蓝玻璃杯，你带样品了没有。”
小乔治让人把装蓝玻璃杯的木箱打开一条缝，从里面取出一只用细麻布包裹的杯子。卢德格尔接过来，剥开麻布。杯子在他掌心里露出来，天蓝色的杯壁在阳光下透出温润的光，杯口微微外翻，弧度恰到好处，杯底刻着一个小小的“盛”字。他去年买过两只，转手卖给了一个科隆大教堂的副主教，价钱是细布的好几倍。副主教用那两只杯子在复活节宴席上招待客人，第二天就有人来打听杯子是哪里买的。
“这次的蓝，比去年的深了一点。”卢德格尔把杯子举到眼前，转着看。
“朱塞佩调了钴料的配比。深蓝的卖得比浅蓝的好，米兰那边的商人说的。”
卢德格尔把杯子用麻布重新裹好，放回木箱里。“四十只，我都要了。价钱按你说的。但下回能不能多带一些。四十只，不够分。” 手套小说网 https://sg.shoutaowang.co
小乔治掏出本子记下来。
傍晚，卢德格尔在科隆城里的一家酒馆请小乔治喝酒。
酒馆在码头后面的一条石板街上，石头墙，木头梁，屋顶低矮，人站在里面要微微低头。油灯挂在梁上，火苗被门口灌进来的风吹得晃来晃去，墙上的人影也跟着晃。酒馆里坐着几桌人，有船工，有小商人，也有两个穿锁子甲的士兵，把头盔放在桌角，闷头喝酒。
卢德格尔要了一壶葡萄酒和两盘菜，一盘烤猪肘，一盘炖豆子。葡萄酒是本地酿的，颜色深红，入口发酸发涩，跟盛京的蜂蜜酒完全不是一回事。小乔治端起杯子喝了一口，眉头微微皱了一下，放下了。
“喝不惯？”卢德格尔问。
“盛京的酒是甜的。”
卢德格尔灌了两杯葡萄酒，把杯子往桌上一放，杯底磕在木桌上，发出闷闷的一声。
“小乔治，我问你一件事。你们盛京，一年到底能出多少细布。”
小乔治没有马上回答。他叉了一颗炖豆子，慢慢嚼着。豆子炖得烂，放了盐和一种他不认识的香料，味道还行。
“够卖。”他说。
卢德格尔凑近了一点。油灯的光映在他脸上，把他额头上的皱纹照成了一道一道的阴影。
“佛兰德斯那边，有个大布商，去年看到我转手的那批盛京细布，追着我问了半年。他叫博杜安，在布鲁日有自己的货栈和商船，跟英格兰那边做羊毛生意做了十几年。他说你们这种布，在布鲁日能卖出科隆两倍的价钱。”
小乔治把叉子放下。“两倍？”
“两倍。佛兰德斯人织呢绒织了几百年，但织不出你们这种又细又白的棉布。博杜安说，这种布要是能稳定供应，他愿意签长期契约。量越大越好。”
小乔治端起杯子，又喝了一口那发酸的葡萄酒，这次喝得慢了一些。佛兰