“都带来了。清单在这里。”杨保禄从怀里掏出羊皮纸卷。
阿尔布雷希特接过清单，却没有打开看，而是直接收进怀里。“杨家人的信誉，不用看清单。男爵大人在城堡等候，请随我来。”
有骑兵开道，队伍走得快了许多。傍晚时分，瓦尔特家的城堡出现在视野里。
说是城堡，其实更像一座用石墙围起来的大院子。主楼是一栋三层高的石木结构建筑，两侧是仓库、马厩、兵营。城墙不算高，但修得很结实，四角都有了望塔。城墙上插着瓦尔特家的旗帜，在晚风中猎猎作响。
瓦尔特男爵站在城堡大门口，亲自迎接。
他是个四十多岁的中年人，身材魁梧，满脸络腮胡，穿着一件棕色的羊毛长袍。他身边站着玛格丽特——一个十五六岁的姑娘，淡金色的头发编成辫子，穿着蓝色长裙，脸颊微红，正偷偷打量着杨安远。
“杨保禄老弟！”瓦尔特大步上前，用力拍了拍杨保禄的肩膀，“可算把你盼来了。上次在林登霍夫一别，都快半年了。”
“男爵大人客气。”杨保禄笑着回礼，“这次叨扰了。”
“说什么叨扰，咱们马上就是亲家了。”瓦尔特哈哈大笑，又看向杨安远，“这就是安远吧？好小子，长得精神。”
杨安远按照父亲教的，微微躬身行礼，笑了笑，没说话。
瓦尔特也不在意，拉着杨保禄就往城堡里走。“来来来，酒菜都准备好了。咱们边吃边谈。”
玛格丽特跟在父亲身后，经过杨安远身边时，脚步顿了顿，小声说了句：“杨公子，一路辛苦。”
杨安远愣了愣，想起父亲的叮嘱，赶紧点头：“不辛苦。玛、玛格丽特小姐好。”
玛格丽特抿嘴笑了一下，快步跟上父亲。
宴席设在大厅里。长条桌上铺着白色桌布，摆满了食物：烤羊肉、炖鹅、黑面包、奶酪、蜂蜜酒。瓦尔特请来了领地里几个有头有脸的人物作陪——一个老骑士、一个神父、还有两个庄园管事。
杨保禄和瓦尔特坐在主位，杨安远坐在父亲下首，对面正好是玛格丽特。两个年轻人偶尔目光相触，又各自移开，气氛微妙得很。
酒过三巡，瓦尔特放下酒杯，正色道：“杨老弟，嫁妆清单你看过了？”
“看过了。”杨保禄点头，“地契、牲口、家具、银器，都写得清楚。”
“那咱们明早交割。”瓦尔特说，“地契我已经让文书抄了三份，你一份，我一份，教堂存一份。那块骑士领的佃户一共七户，都是老实本分的人。管事是我从这边派过去的，等安远接手后，他可以继续留任，也可以换人，随你们。”
杨保禄举起酒杯：“男爵大人做事公道，我敬你一杯。”
两人碰杯，一饮而尽。
瓦尔特放下杯子，忽然叹了口气。“杨老弟，说实话，我把女儿嫁到你们杨家，心里是真踏实。”
杨保禄看着他，等他继续说。
“你们杨家人，做事厚道。”瓦尔特的声音低沉下来，“查理曼陛下在世时，这世道还算太平。可他一死，北边的萨克森人、东边的斯拉夫人，还有帝国内部那些大贵族，谁知道会闹出什么事来。我这种小领主，说句难听的，就是风里的草，往哪边倒全看风往哪边吹。”
他顿了顿，看向杨安远：“我把玛格丽特交给你们杨家，是希望她能安安稳稳过日子。你们盛京虽不是贵族封地，但比大多数贵族领都富裕、太平。安远这孩子，我看得出来，是个读书明理的。玛格丽特跟着他，不会吃亏。”
杨保禄放下酒杯，认真地说：“男爵大人放心。安远这孩子，性子是闷了些，但心地纯善，做事有分寸。我不敢说他有多大出息，但绝不会亏待玛格丽特。”
瓦尔特点点头，又看向杨安远：“小子，你爹的话你听见了？”
杨安远站起来，躬身行礼：“听见了。我会好好待玛格丽特小姐。”
他说得很慢，但语气诚恳。玛格丽特低着头，耳朵尖红红的。
瓦尔特哈哈大笑，又举起酒杯：“好！喝酒！”
宴席散去，已经是深夜。
杨保禄和杨安远被安排在主楼二层的客房里。房间不大，但收拾得干净，床上铺着新换的亚麻床单，窗台上还放了一小束干花——应该是玛格丽特的手笔。
杨安远坐在床边，手里捏着一块干花，发呆。
“怎么，睡不着？”杨保禄躺在另一张床上，双手枕在脑后。
“爹。”
“嗯。”
“瓦尔特男爵说的那些话……世道要乱了，是真的吗？”
杨保禄沉默了一会儿，才开口：“你爷爷说过，查理曼大帝活着的时候，是拿刀剑压着各地贵族。他一死，他儿子压不住。乱了是迟早的事。”
“那我们盛京……”