沈渡一袭黑底红边官袍，率领数十名镇狱司亲卫，乌云般席捲而来。
秦山也带著一队城防军士紧隨其后。
“围！”
带队校尉一声令下。
百余名军士迅速散开，刀枪林立，將云州知府衙门的前后大门、各处角门、高墙外围，堵得水泄不通。
沈渡翻身下马，大步迈上台阶。
两名亲卫大步上前，不等门旁守卫反应，便顺势扣住他们的肩颈。
正堂之內。
薛远瞻正端坐在案后翻阅州府文书，听得外头喧譁，起身查看，便见满身煞气的沈渡已然跨入堂中。
两侧的黑袍亲卫长驱直入，绣春刀出鞘，將堂內所有的差役、书办顷刻控制。
薛远瞻面色一沉：“沈镇狱！你这是何意？本官乃朝廷四品命官，云州知府！你怎可擅动刀兵，围我官衙？！”
沈渡眼皮都没抬，径直走到薛远瞻的公案前，转身撩袍，坐了下来。
他冷眼看著阶下的薛远瞻，寒声发问：“薛知府。贵府后宅，可有一名唤作绿萝的丫鬟？” 薛远瞻一愣。他堂堂知府，府衙之中，前前后后洒扫跑腿的下人数以百计，他哪里会去记一个粗使丫头的名字。
“什么绿萝红萝！本官不知你在说什么！”薛远瞻怒道。
沈渡唇角微扬：“不知？”
薛远瞻转头冲门外喝道：“来人！叫后宅管事来！”
不多时，那面相刻板的管事婆子被亲卫押入堂內，双腿一软跪在地上。
“老爷”
“府里可有个叫绿萝的丫鬟？”薛远瞻沉声问。
“回老爷的话，有是有个叫绿萝的。只是方才后院清查，绿萝那丫头不见了。”
“人呢？”
“绿萝平日里腿脚勤快，后宅缺个丝线糕点，都是她去跑腿採买。许是许是出去买东西了。”
薛远瞻眉头紧锁，转头看向沈渡，冷声道：
“沈镇狱听清了？区区一个出府办事的贱婢，也值当镇狱司大动干戈，兵围官衙？”
在沈渡看来，薛远瞻这副茫然不知的做派，简直是欲盖弥彰的拙劣戏码。
“倒是推得一乾二净。”沈渡垂眸轻叩桌面，“本官来提醒一下薛知府。这绿萝，便是你派去钦差別苑，结交死士、偷盗御刀、谋害曹大人的內应凶手！”
此言一出，薛远瞻如遭雷击，双眼圆睁：“你你血口喷人！曹別鹤之死，与本官有何干係？！”
沈渡懒得与他分辩。这种不见棺材不掉泪的文臣，他见得太多了。
“此案牵涉深广。”沈渡对身旁的黑衣女子侧了侧头，
“前堂所有男丁，就地看管审问。后宅女眷，逐个隔离审讯。防他们串供。”
他盯著薛远瞻青白交加的脸，缓缓下令：
“孟婆，你去后宅。把知府夫人、小妾、管家、婆子，都单独提出来细问。传令底下的緹骑，搜！掘地三尺，但凡有夹层暗室、带血利刃，绝不可放过。本官倒要看看，这云州府衙的嘴，能有多硬。”
薛远瞻双手抠住桌面。
他並未杀曹別鹤，自然不惧查案。可他后院假山的密室里，关著一个绝不能见光的方子虚！
若是镇狱司真的掘地三尺
薛远瞻强行压制住心底的翻江倒海，梗著脖子，故作镇定：“沈渡！你敢搜我府邸，本官明日必上奏朝廷，参你一本！”
沈渡端坐在高位，凤目寒冽，將薛远瞻色厉內荏的细微表情与眼底那转瞬即逝的慌乱尽收眼底。
“本官等著薛大人的奏本。”
后宅，正房內。
孟婆一袭黑纱，红唇妖艷如血。
她未动任何刑具，只是燃起了一支散发著幽微甜香的线香，围著知府夫人缓步踱圈。
知府夫人双手绞著丝帕，脸色苍白，身子微微发抖。
“这叫『散魂香』，越是心里藏著事，闻著便越觉得犹如百爪挠心。”孟婆步履轻缓，绕到其身后，俯下身，阴魅地贴著她耳畔道。
“夫人这般清雅柔弱，想必是不会撒谎的。我且问你，上个月曹钦差遇害那几日，有个叫绿萝的丫鬟，可曾替知府大人深夜出府办过差？”
知府夫人摇头，急切道：“绿萝只是后宅的丫头，平日只替府上买些丝线糕点。前院大人的事，她一个下人如何插得上手？”
“哦？”孟婆指尖划过夫人的肩膀，“那薛大人呢？案发那夜，他可歇在你的房中？”
知府夫人眼神一闪，咬著发白的下唇：“老爷他政务繁忙”
“嗤——”
孟婆低低地笑了