、高声谈笑的背景音明显弱了下去。

    附近几桌有人停下筷子，朝这边看了一眼。

    寨老脸上热情的笑容顿了顿。

    他慢慢放下手里的酒碗，粗糲的手指在碗沿上摩挲了一下。

    桌上几个原本说笑正酣的苗族汉子也收敛了神色。

    有人低下头去夹菜，动作变得很慢；有人拿起酒碗，默默地喝了一大口；还有人移开视线，望向远处黑沉沉的山影。

    楚辞心头微动。

    “阿黎啊...”

    寨老沉吟著，声音比刚才低了些，带著一种斟酌的味道，“那孩子......性子独，不太爱凑热闹。”

    旁边一个四十来岁、脸颊上有道疤的汉子用苗语低声说了句什么。

    语速很快，楚辞一个字都听不懂，但那语气里的复杂情绪却能感知。

    不是厌恶，不是鄙夷，而是一种小心翼翼的、保持距离的敬畏。

    ...敬畏？

    楚辞的心跳快了两拍。

    他脸上笑容不变，语气更隨意了：“我看他一个人住在崖边那边？不住寨子里？”

    “住是住...”寨老斟酌著措辞，花白的眉毛微微蹙起，“就是...跟寨子里其他娃娃，不太一样。”

    “怎么个不一样法？”

    楚辞追问，好奇心被彻底勾了起来。

    寨老没有直接回答。

    老人那双饱经风霜的眼睛看著楚辞，火光在他瞳孔里跳跃。

    他沉默了几秒，反而问：“楚老板下午见到他，觉得他...怎么样？”

    问题拋了回来。

    楚辞脑子里立刻浮现出阿黎坐在巨石上的侧影，墨绿的眼睛，冷白的皮肤，还有那声轻得像嘆息的“甜”。

    “挺安静的，”他想了想，选了个最中性的词，“长得也好看。”

    桌上几个汉子交换了一个眼神。

    那眼神很微妙。

    有人轻轻摇了摇头，有人几不可闻地嘆了口气。

    寨老也嘆了口气，那嘆息声很沉，像从肺腑深处发出来的。

    他重新端起酒碗，却没有喝，只是看著碗里晃动的酒液。

    “楚老板是贵人。”

    老人缓缓开口，每个字都说得很慢，“来我们这穷山沟，是给我们寨子带来福气的。在山里这段时间，玩玩，看看风景，尝尝我们的酒菜，就好。”

    他抬起眼，目光里带著一种楚辞看不懂的深沉：“有些事，有些人...还是不要太深究。山里有些东西，看不清，比看清了要好。”

    这话说得含糊其辞，却比直接警告更让人心头髮毛。

    楚辞压下心里翻涌的疑问，知道再问下去也不会有什么结果。

    他端起酒碗，笑容重新灿烂起来：“寨老说得对！我就是隨口一问。来，这碗我敬您，感谢寨子这么热情的款待！”

    他仰头一饮而尽，米酒的甜辣从喉咙一路烧到胃里。

    “好！楚老板爽快！”桌上重新响起叫好声。

    气氛似乎又活络起来。

    但楚辞敏锐地注意到，之后席间再无人主动提起“阿黎”这个名字。

    偶尔有孩子嬉闹著跑过，不小心提到，立刻会被大人低声喝止。

    那些苗家汉子们看他的眼神里，除了最初的热情，又多了一层欲言又止的复杂。

    敬畏，疏离，以及一丝说不清道不明的怜悯。

    好像阿黎是什么不可触碰、也不该被触碰的存在。

    一个被寨子接纳，却又被无形隔离开的“异类”。