了————”老匠人没有理会两个徒弟,最后一锤敲下后起身把铜锤别在腰上,拍了拍手,对边上两个讨好笑着的工匠道。
“有劳孙老了!”两个年轻工匠讨好着,把炉子装上木车,然后匆匆离去。
最终成型的锅炉,是一个巨大的横向圆筒,连接着坚固的炉灶,外表虽显粗犷,但每一道接缝都经受了千锤百炼的考验。
锅炉铸成,接下来便是冷凝器了。
冷凝器,是完全用铜管盘绕而成的一个匣子。
按照《机巧营造发微》所述,冷凝器是让炽热的蒸汽迅速变回水流。
而负责此物的老匠人,凭借着丰富的经验,想到了“釜鼎夹层”与“酒坊冷淋”的法子来。
先是命人打造了一个坚固的立式铁箱,作为外壳。而箱内,则由铜匠,将长长的薄壁铜管,巧妙地盘绕成螺旋状,宛如一条盘起的细蛇,两端开口,分别连接气缸的进出口。
铁箱上下,则各开一孔。
上面的孔接由高位水槽引来的冷水管,下面的孔,则接排水渠道。
蒸汽通入盘管,冷水自上方注入,很快,铁箱外壁便凝结起一层冰凉的水珠,而盘管另一头,则滴滴答答流出冷凝水。
效率虽然距离《机巧营造发微》中所说还有很大一截,却已实现了“化气为水”。
至此,冷凝器也初步完成。
接下来则是,进排气阀门,与杠杆控制了。
这是让死物“活”起来的关键。
格物院的张博士,领着几位巧手工匠,日夜琢磨如何让机器自己掌控“呼吸”。
阀门本身并不复杂,乃是青铜所铸的蘑菇状塞子,其底部嵌有打磨光滑的硬木,坐落于精心车制的阀座上,靠自身重量闭合。
真正的精妙之处,在于控制它们的杠杆与机括。
不过这东西,有《机巧营造发微》中的图纸,倒也不是很难。
按照图纸,张博士命人在巨大的木质摇臂横梁上,安装了数个,可以精细调节位置的硬木销钉,和活动的挂钩。
这些销钉和挂钩,通过细铁链,与下方控制进汽阀,排汽阀和喷水阀的杠杆相连,杠杆的一端,被绳索牵拉,另一端则悬挂着重量不等的小铁砣。
当摇臂,运动到特定位置,横梁上的销钉,就会精准地顶起某根绳索。
绳索一紧,铁砣抬起,杠杆失衡,阀门被拉开。绳索一松,铁砣下坠,杠杆复位,阀门“砰”地一声,紧紧关闭。
调试的过程最为磨人。
匠人们需反复调整销钉的位置,铁砣的重量,才能让进气、排气、喷水冷凝这三个动作,与活塞的上下运动,严丝合缝地配合。
一开始总是错乱,蒸汽乱喷,但经过无数次微调,这庞然大物,终于可以呼吸了。
最后,便是图纸上,那标志性的,巨大摇臂横梁。此物非木不可,取其质轻而韧。
格物院的木匠首领,亲自带人前往木料场,精选数十年树龄的巨木,阴干处理后,以榫卯,铁箍相结合,制成长达近三丈臂膀。
将中央支轴的连接处,包裹了厚厚一层,浸满油脂的青铜轴套,以减少摩擦。
两端,则悬挂着沉重的生铁配重块,以平衡活塞与抽水杆的重量。
当厚实的锅炉、盘绕的冷凝器、阀门杠杆、木质摇臂,全部被组装在一起时,一座充满原始力量感的工业巨兽,终于成形。
虽然尚未点火,但所有人都知道,大宋第台简陋的蒸汽机,至此,算是问世了!