没有人说话。
有人攥紧了拳头，青筋暴起，但没有开口。
叶辰等了片刻，满意地点点头。“既然没有异议，那就把这几个人带上来。”
他一挥手，几个黑衣人押着三个人走了上来。
那是岳振涛时期的三比特老——掌管刑堂的赵长老，掌管财务的钱长老，掌管外联的孙堂主。
三人头发花白，年过半百，身上都带着伤，显然是受过刑的。
“赵长老，你在白虎堂二十三年，有功。但你对岳振涛忠心耿耿，暗中为他通风报信，试图阻止我接任堂主。你可知罪？”叶辰居高临下地看着他，声音平静。
赵长老抬起头，眼中没有恐惧，只有怒火。“叶辰，你不过是个外来户，凭什么做堂主？老堂主尸骨未寒，如岳振涛下落不明，你就夺权纂位，你对得起他吗？”
叶辰没有生气，只是微微一笑。“赵长老，我很佩服你的忠诚。但忠诚用错了地方，就是愚蠢。”
“岳振涛杀父害妹，残害兄弟，你不但不阻止，反而助纣为虐。你有什么资格跟我谈对得起对不起？”
“你——”赵长老气得浑身发抖，却无言以对。
“送赵长老上路。”叶辰转过身，不再看他。
“咔嚓——”
骨裂声清脆刺耳。
赵长老的脖子被扭断，身体软软地倒在地上，眼睛还睁着，瞳孔涣散，死不暝目。
台下有人倒吸一口凉气。有人下意识地后退一步，又硬生生站住。
钱长老和孙堂主脸色惨白，双腿发抖，几乎站不稳。
“钱长老，你在白虎堂十八年，掌管财务。你贪墨堂口经费，中饱私囊，你以为我不知道？”叶辰转向他。
钱长老浑身一颤，“噗通”一声跪了下去。“堂主饶命！堂主饶命！我愿意交出所有帐目，把所有钱都退回来！求堂主给我一条活路！”
叶辰低头看着他，沉默了片刻。“钱长老，你贪墨了多少？”
“五……五百万……”钱长老的声音在颤斗。
“五百万？你当我傻呢？你贪墨的金额，翻十倍都不止！”叶辰笑了，那笑容里没有温度。
“来人，把钱长老带下去，让他把五千万吐出来。吐不出来，就割肉。一斤肉抵一万。”
钱长老脸色煞白，瘫在地上，被两个黑衣人拖了下去。
“孙堂主，你是外联堂的，跟朱雀门有往来。”叶辰看向最后一个人。
孙堂主连忙跪地，不等叶辰说话就磕了三个响头。“堂主，我跟朱雀门只是正常业务往来，绝对没有出卖白虎堂！求堂主明察！我愿意效忠堂主，赴汤蹈火，在所不辞！”
叶辰看着他那副谄媚的嘴脸，眼中满是厌恶。“孙堂主，你很聪明，知道审时度势。但你这种人，我不敢用。今天你能背叛岳振涛，明天就能背叛我。”
“堂主，我——”
“不过，看在你主动投诚的份上，我不杀你。”叶辰摆摆手，“交出外联堂的权力，滚出江城。别让我再看到你。”
孙堂主如蒙大赦，连滚带爬地逃了出去。
台下剩下的堂口负责人面面相觑，一个个禁若寒蝉。
他们终于明白了——叶辰不是岳振涛，岳振涛杀人还要找个理由，叶辰杀人不需要理由。
他说你有罪，你就有罪；他说你该死，你就得死。
这就是他的规矩，也是白虎堂的新规矩。
“还有谁想跟我对着干？”叶辰坐回主位，目光扫过众人。
没有人说话。没有人敢说话。
叶辰满意地点点头。“很好。从今天起，你们只需要记住三件事。第一，我是堂主。第二，我说了算。第三，不听话的，下场跟赵长老一样。”
接下来的几天，白虎堂的血腥清洗持续进行。
叶辰把那些忠于岳撼山和岳振涛的旧部一个个揪出来。
他手里有一份名单，是阿东被抓前秘密交给他的——上面记录了白虎堂所有重要成员的背景、派系、忠诚度。
阿东虽然进了监狱，但他留了一手。
他知道叶辰不会亏待他，只要叶辰在，他的家人就有保障。
名单上的人，有的被杀了，有的被赶走了，有的被关进了大牢，有的被迫交出手中的权力，有的主动投诚，换一条活路。
叶辰的手段比岳振涛更加狠辣。岳振涛杀人还要找个理由——要么是“畏罪自杀”，要么是“意外身亡”。
叶辰不找理由，他直接杀。
他不需要借口，不需要伪装，不需要向任何人解释。
他是堂主，他说了算。
……
不到一周，白虎堂的老班底被清洗了大半。
叶辰提拔了自己的亲