。

    试着按明萱教的，以四十五度角轻轻刮过浆碗边缘，米浆在刃上凝成一道流畅的弧线，细腻又饱满。

    “明天教你托裱。”明萱取过一块素布盖在浆碗上防灰，那布纹细密，透着股质朴的实在。

    “托裱前得先练铺纸，力道重了，宣纸薄如蝉翼，稍不留意就破。力道轻了，又粘不牢，将来容易起翘，经不起时间磨。”

    她转身从书架最高层抽出一卷宣纸，纸卷用蓝布裹着，边角有些磨损，透着股子古朴气。

    “这是楮树皮做的净皮纸，比普通宣纸韧得多，你先在废纸上练手，等手感熟了再碰好纸。”

    周萍抱着那卷宣纸回临时休息室时，正见明宇踩着小梯子往自动贩卖机里补货。

    贩卖机里新添了些小巧的书签：有的是竹片刻着《兰亭序》的句子，笔锋遒劲，仿佛能瞧见书法家挥毫时的洒脱；有的是透明胶片里嵌着干花，玫瑰、雏菊、勿忘我，样样齐全，透着精致的巧思。

    “给。”明宇从口袋里摸出一枚抛给他。

    书签上压着的银杏叶是真的，金黄的叶片脉络清晰得能数出纹路，边缘还带着自然的锯齿，带着秋日阳光的温度。

    周萍摩挲着书签上凹凸的叶脉，指尖传来叶片干燥的质感。

    忽然听见外面传来汽车引擎的轰鸣声，透过休息室百叶窗的缝隙望出去，周公馆那辆熟悉的黑色轿车正停在巷口，车身锃亮，在路灯下泛着冷硬的光。

    周萍的心跳“咯噔”漏了一拍，他把书签小心翼翼地放进《古籍修复入门》里夹好，书页的厚度刚好能妥帖护住那片银杏叶。

    拿起书径直走了出去，脚步虽快，却比以往任何时候都稳。

    管家看见他，语气带着压抑的怒气：“少爷，老爷在家里发了火，说您再不肯回去……”

    “我在工作。”周萍打断他。

    他从口袋里掏出明萱给

    周萍绕过他往诸天百货走，没走两步，却听见身后传来一个冷得像冰的声音：“站住。”

    他转过身，看见父亲周朴园正站在车边，黑色的礼帽压得很低，遮住了大半张脸，只露出紧抿的嘴角和线条僵硬的下颌。

    “跟我回去。”

    周朴园的声音不大，带着惯有的威压，“你是周家的少爷，轮不到去这种三教九流的地方抛头露面，丢周家的人。”

    周萍的手在袖管里紧紧攥着那本书，指腹抵着书页上凸起的烫金书名，冰凉的触感让他更加清醒，也更加坚定。

    他想起明楼说的“怕的不是走错棋，是连落子的勇气都没有”，想起自己筛米浆时的专注，想起补纸时指尖的稳定——那些细微的成就感此刻都化作了底气。

    喉结动了动，他迎着父亲的目光道：“我喜欢这里的工作。”

    “喜欢？”周朴园冷笑一声，那笑声里满是不屑“你母亲要是还活着，绝不会让你做这种下等人才做的事。”

    周萍没有退后半步，反而挺直了脊背，声音发颤却字字清晰，带着压抑多年的委屈和此刻的决绝：“母亲要是活着，她不会只看事情体面不体面，她会问我开不开心。我在这里能学到真本事，能靠自己挣钱，不是您眼里只会依附周家的废物。”

    周朴园的脸色瞬间变得铁青，胸口剧烈起伏着，眼里的怒火几乎要喷出来。

    管家见状想上前拉人，却被周萍猛地甩开，力道不大，却带着前所未有的抗拒：“我今晚要加班，修复一本宋刻本，很珍贵的书，不能走。”

    他后退一步，站在诸天百货门口红灯笼的光晕里，那片温暖的光仿佛给了他勇气。

    “您要是不放心，可以进去等，但这是我的工作，我不能走。”

    风吹过巷口，带着雨后的湿气，灯笼在半空轻轻摇晃，光影在地上投下晃动的光斑。

    周朴园盯着他看了许久，眼里的怒火渐渐褪去，变成一种复杂的情绪。

    最终，他什么也没说，转身钻进了汽车，引擎声轰鸣着打破了巷口的宁静，很快便消失在街角。

    周萍站在原地，直到汽车的尾灯彻底看不见了，才发现后背的衣服已经被冷汗湿透，贴在身上凉丝丝的，像刚从水里捞出来。

    明宇不知何时站在他身后，递过一瓶温水，瓶身带着恰到好处

    他挤了挤眼睛，笑得狡黠，“爸爸还说，这就叫‘破局’，第一步迈出去，后面的路就顺了。”

    回到书店时，明萱正在灯下裁纸。

    宣纸条在她手里像活过来一样，折、叠、裁，动作行云流水。

    她头也没抬。“托裱的浆糊得等明天才能发酵好，今晚先练折纸吧，练的就是手上的准头——心稳了，手才能稳。”

    周萍在她对面坐下，拿起一张废宣纸。

    指尖触到纸张粗糙的纤维时，刚才和父亲对峙的紧张感忽然淡了许多。

    他学着明