几个端着步枪的日本兵骂骂咧咧地冲进来，手电筒的光柱在阁内乱扫，照亮了散落一地的杂物，像被台风席卷过。

    明楼瞅准时机，猛地按下机括，“咻咻咻”三支弩箭破空而出，带着凌厉的风声，精准射中最前面三人的膝盖。

    惨叫声瞬间响起，那三人抱着腿倒在地上，疼得直打滚，像三条蛆虫。

    明楼借着对方混乱的瞬间，像只灵巧的夜猫，翻身跃上二楼栏杆，长衫下摆在空中划出一道利落的弧线，悄无声息。

    “在上面！”日军反应过来，子弹“嗖嗖”地擦着他的耳边飞过，打在木柱上溅起木屑，混着尘土落在他的肩头，带着灼热的气息。

    明楼顾不得左臂的伤口被牵扯得剧痛，那痛感像一条毒蛇在啃噬骨肉，让他眼前发黑，他反手扯下悬在梁上的铁链——那是他平日固定重物用的，足有手臂粗，此刻被他当作武器，抡圆了砸向追来的士兵。

    铁链带着风声缠住一人的脖颈，他借着对方前冲的力道猛地一拉，那人顿时失去平衡，像个破麻袋一样滚下楼梯，撞在下面的人堆里，引发一阵混乱，哭喊声、怒骂声此起彼伏。

    他咬紧牙关，汗水顺着脸颊流下，滴在地上，与灰尘混在一起，在地面晕开一小片深色。

    就在这时，外面突然传来一阵急促的哨声，尖锐而急促，像催命的符咒。

    日军像是接到了什么命令，骂骂咧咧地互相搀扶着撤出了店铺，临走前还不忘往地上啐几口唾沫，留下满地狼藉。

    明楼趴在栏杆上喘息，胸口剧烈起伏，像破旧的风箱，借着窗外透进来的月光，看见街角出现了另一队日军，正押着几个戴眼镜的学生往西边去——那些学生穿着洗得发白的校服，背挺得笔直，即使被枪指着，也没有一个人低头。

    那是附近学堂的师生，前两天还来店铺里领过干粮，其中一个戴圆眼镜的小先生，还帮明悦给孩子们讲过岳飞抗金的故事，声音温和，眼里有光。

    他咬了咬牙，牙床都咬得发酸，从二楼窗口翻出去，落在后巷的垃圾堆上，发出“噗”的一声闷响，溅起一片污秽。

    左臂的伤口又裂开了，血顺着指尖滴在地上，在月光下像一串破碎的红珠子，触目惊心。

    他解下长衫下摆，用力缠住伤口，那力道几乎要勒进肉里，疼得他倒吸一口冷气，额头上瞬间布满冷汗，然后朝着日军离开的方向追去，脚步踉跄却坚定，眼里燃烧着不屈的火，哪怕只剩最后一口气，也要拼尽全力。

    他不能眼睁睁看着这些有骨气的孩子落入日军手中，他们是这国家的希望，不能就这么被折断！

    一个小时后，船上的汪曼春正清点着人数，一个一个地数，手指在名册上划过，生怕落下谁。

    明悦把最后一块干粮递给自己一直牵着的小姑娘，小姑娘却摇摇头，从怀里掏出颗皱巴巴的野枣，枣皮都起了皱，上面还沾着点泥土，却是她一直攥在手里的宝贝：“姐姐，这个给你，我娘说吃了有力气。”

    明悦鼻子一酸，眼圈瞬间红了，刚想说话，就见小明突然站起来，眼睛瞪得圆圆的，像铜铃，望着岸边的方向：“娘，你看那是不是爹？”

    众人顺着他指的方向望去，只见一个黑影正从巷口跑出来，身形有些踉跄，身后还跟着十几个身影。

    待走近了才看清，正是明楼，他身边跟着的正是那些被救下的学生，小先生的眼镜碎了一片，镜片裂成蛛网，却还扶着一个瘸腿的同学，步履蹒跚。

    明楼的长衫已经不见了，只穿着件单衣，胳膊上的布条被血浸得发黑，却还在笑着招呼学生们上船：“快，都上来，船要开了。”

    那笑容里带着疲惫，却充满了力量，像黑夜里的一盏灯。

    “爹！”明宇跳上岸，水花溅了他一身，想去扶他，却被明楼一把推开：“快让学生们先上，我断后。”

    他的声音有些沙哑，却依旧不容置疑，目光扫过每一个上船的人，确认他们都安全了，才松了口气。

    汪曼春走上前，没说话，只是从包袱里拿出干净的布条和金疮药，小心翼翼地帮他重新包扎伤口。

    她的动作很轻，指尖却在微微发抖，明楼能感觉到她落在自己肩上的目光，有疼惜，有后怕，更有无需言说的默契与坚定，像一股暖流，淌过他疲惫的心田。

    他伸出没受伤的手，轻轻覆在她的手上，无声地安慰着，千言万语，都在这一触之间。

    “都上来了！”小明在船头喊道，声音里带着如释重负的喜悦。

    明楼最后一个跳上船，刚站稳，就听见远处传来“轰隆”一声巨响——是诸天阁的方向。

    火光冲天而起，照亮了半边夜空，像一朵盛开的血色牡丹，他知道，那是他埋下的炸药被引爆了，足以让日军以为这里已被夷为平地，能为他们争取更多的时间。

    火光映在他脸上，明暗交错，他望着那片熟悉的街区，忽然低声道：