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    来者是个中年汉子，裤脚沾着泥，棉袄敞着怀，露出里面打了补丁的单衣。

    他一进门就直嚷嚷，嗓门比门口的风还烈：“明先生在吗？救急啊！”

    明楼从收银台后起身，见他额上青筋突突跳，眼神里的火快燎着眉毛了——不是别人，正是城西铁匠铺的王老铁。

    “王师傅这是咋了？”明楼递过杯热茶，蒸汽氤氲了汉子的脸。

    王老铁接过茶杯，手却抖得厉害，“哐当”一声，茶水溅出半杯。

    “明先生，我那打铁的风箱坏了！”

    他急得直跺脚，“眼看这批农具要交货，没风箱烧不开火，耽误了农时，我这铺子就得关门！”

    汪曼春在一旁听着，悄悄碰了碰明楼的胳膊，指尖往工具区一点。

    明楼心领神会，引着王老铁往那边走：“您瞧瞧这个？”

    货架上摆着个黄铜风箱，看着不起眼，可侧面嵌着层发亮的薄片——正是用某个任务位面的耐热合金做的。

    “这风箱不用费劲拉，按这按钮，风力能调三档，烧红的铁坯能吹得发白！”

    王老铁眼睛瞪得跟铜铃似的，伸手去摸那风箱，指腹刚碰上合金片，就被烫得“哎哟”一声缩回手。

    “这……这玩意儿真这么神？”

    他还在犯嘀咕，明楼已经让智能仿真人演示起来。

    只见那风箱“呼”地鼓起，气流直喷向炭火盆，火苗“腾”地蹿起半尺高，红得发紫，看得王老铁直咽唾沫。

    “要多少诸天币？”他咬着牙摸钱袋，手指却在袋口打了个结——家里刚给婆娘抓了药，实在掏不出多少。

    明楼看在眼里，指了指坏了的风箱：“王师傅要是不嫌弃，这坏的风箱能抵一半，剩下的，等您农具卖了再补？”

    王老铁猛地抬头，眼里的火“啪”地烧成了泪，他攥着明楼的手，掌心里的老茧磨得人生疼：“明先生，您这是救了我全家啊！”

    扛着新的风箱出门时，他脚步沉得像灌了铅，可脊梁挺得笔直，仿佛那风箱里装的不是风力，是全家的指望。

    明楼望着他的背影，胸前徽章的“商户互助”任务条，悄悄涨了一大截。

    再说那几个看画册的孩子，回去后把虚拟猛虎的奇事传遍了整条街。

    第二天一放学，店里就跟开了学堂似的，十几个娃娃围着明萱，吵着要看会动的孔雀。

    其中有个扎小辫的丫头，手里攥着块麦芽糖，含混不清地说：“姐姐，能让我看看水里的鱼吗？我娘说我爹打渔时，总被带刺的鱼扎着手。”

    明萱眼睛一亮，翻开本《水族图谱》，指尖在一页画着河豚的图上一点。

    一道蓝光闪过，水缸里竟“咕嘟”冒起泡泡，一条圆滚滚的虚拟河豚鼓着肚子游了出来，背上的刺根根分明。

    “你看，这种鱼有毒刺，你爹打渔时要避开它的肚子。”

    她又点向旁边的鲫鱼，“这种鱼温顺，刺少，最适合熬汤啦。”

    丫头听得入了迷，麦芽糖从嘴角掉下来都没察觉。

    旁边的小男孩突然喊：“我爹是郎中，能看看治病的虫子吗？”

    明萱笑着翻到《本草虫部》，虚拟的蝎子、蜈蚣在孩子们头顶爬过，吓得女娃们尖叫，却又忍不住从指缝里偷看。

    明宇趴在栏杆上瞧着，附属（主管）徽章把这一幕录了下来，画面里的笑声比檐下的风铃还脆。

    （醒木“啪”

    各位看官，您道这“诸天百货”的热闹是从什么时候开始的？

    不是日头高照，也不是暮色沉沉，偏偏是天刚蒙蒙亮，露水还在窗棂上打盹儿的时辰！

    就见那店门还没开呢，台阶旁早蹲了个瘦小身影，跟颗冻在地上的豆荚似的。

    不是别人，正是巷尾那十二岁的阿香。

    这姑娘梳着两条细辫子，跟沾了霜的柳丝似的，脸蛋冻得通红，像颗熟透的山楂，鼻尖上挂着点水珠，不知是露水还是急出来的汗。

    她怀里揣着个布包，攥得跟护着性命似的——里头是连夜绣好的帕子，那针脚密得能数清，比地里的小米粒还齐整，帕角上绣着朵小栀子花，嫩黄的花蕊鼓鼓的，像是刚啄破露珠要绽开呢。

    “吱呀——”店门开了道缝，明楼刚探出头，就瞅见这小可怜。

    “姑娘，这么早就在这儿了？”

    他赶紧侧身让开，门轴转得“呀”一声，“快进来暖和暖和，外面凉得能冻掉耳朵！”

    阿香“噌”地站起来，布包往明楼手里一塞，手指冻得跟胡萝卜似的，发僵发直，声音打着颤，跟风中的芦苇似的：“明先生，我……我听说您这儿收手艺活……”

    她抬头看明楼，眼里又亮又怯，像揣了只小兔子，“我想换点线，最好是那种……那种不掉色的。”

    她指了指地上的竹绣绷，边缘