“今夜老朽留守分局，坐镇窥天镜。归墟地脉压力一旦出现大规模偏移，镜面便会浮现对应的光点异动。你带人前往黑水潭门缝周遭巡查，仔细排查所有新生的渗水裂隙。”
崔三藤解下腰间魂鼓，更换了一根更坚韧的牛皮绳重新系牢，继而低头逐一清点箭囊内剩余的骨箭。她眉心凝着的银蓝光泽，在日光里悄然亮了一分，宛如一盏被挑亮灯芯的幽灯，静谧却暗藏张力。
“黑水潭今夜水位必会上涨。归墟深处但凡生出异动，最先显现异象的便是潭水。我清晨出门前特意查探过，潭水较昨日陡涨近一尺，潭底侯老头的虚影，立身位置也较平日抬高了半截。”
槐树底下的知缓缓起身，移步至院门内侧，静静伫立，面朝黑水潭的方向。后颈那道弯钩印记在天光映照下，泛着淡淡的银灰微光，色调近乎与树里人的衣袍融为一体。
它开口时，音色愈发清透平稳，澄澈如拭净的明镜，映着漫天天光：“它在翻身。归墟深处的巨物，沉眠中轻轻翻了个身，地底门缝被短暂撑开，又迅速闭合。翻身动荡间，有新的东西剥落坠落，顺着地底地脉，一路往黑水潭的方向潜流而去。”
吴道走到院门口，与知并肩而立，目光远眺黑水潭方向的林梢。林梢之上，一层极淡的灰白雾气正缓缓升腾弥散，仿佛地底沉眠的庞然大物正在呼吸，将森森寒气从土壤的孔隙中缓缓挤出。
他凝神观察雾气升腾的高度与扩散范围，默默估算着地脉高压抵达黑水潭的时辰。
“天黑之前，全员赶赴潭边驻守。但凡它翻身震开新的门缝裂隙、掉落新的异物，必须当场处置，绝不能任由东西顺着潭水流淌扩散，滋生后患。”
天色暗得格外仓促，比往日黄昏黑得更快。傍晚时分，漫天云层再度沉沉压落下来，这一次的云幕比昨日更加厚重、也更加低垂，密不透风的天幕彻底遮住了落日余晖，连天边最后一缕狭长的橘红光隙都被彻底吞没，整片天地迅速沉进昏暗之中。
吴道带着崔三藤与树里人穿行在林间小道，快步赶至黑水潭边。抬眼望去，此刻的潭面景象，早已和清晨他所见的模样截然不同，处处透着诡异的异变。潭水大幅上涨，水位几乎抬至与潭沿齐平，随时都有漫溢的趋势。原本幽深墨蓝的潭水，此刻彻底变了色调，化作一片暗沉的灰蓝铅色，仿佛有人将细碎的铅粉尽数撒进浓黑墨水中，反复搅匀，沉凝出一片压抑浑浊的水光。
水下伫立的侯老头虚影，早已偏离了平日里固定的位置。他整具虚影向上浮升了一大截，身上白衬衣的领口距离水面已不足两尺，大半截身子沉在浑浊的潭水里。他嘴角依旧挂着那抹亘古不变的笑意，只是这笑意的弧度微微向上扬起半寸，仿佛水底暗藏的异动被他尽数感知，无形的力量托着他的躯体，悄然上浮了数寸。
潭水正中央，一圈极其细密的涟漪正源源不断地层层向外扩散，温柔却从未停歇。这圈涟漪的源头并不在水面，而是藏在水面之下约莫三尺的位置。吴道缓缓蹲下身，将手掌探入冰凉的潭水中，温润的建木金光顺着水流层层下沉，穿透浑浊的水层，精准触碰到了这片涟漪的根源——一枚崭新的卵泡。
这枚卵泡比众人第一次所见的那枚要小上一圈，通体表层光滑通透，呈半透明的质感。卵泡的边缘裂开一道纤细无比的缝隙，缝隙正以极其缓慢的速度一点点扩大、舒展。从缝隙之中渗透流淌出来的，不再是此前见过的灰白色丝线，而是一种近乎完全透明、质感和清水别无二致的奇异物质。
可这物质看似似水，却无法和周遭的潭水相融。它的密度要比黑水潭的潭水更大，入水之后便稳稳沉在水底，如同轻薄的油质一般，贴着潭底缓慢流动，流淌的方向，正是黑水潭唯一的出水口。
“它渗出来了，不是丝线。是一种比水重的东西。”
吴道缓缓收回探在水中的手，指尖之上沾着一层薄薄的透明粘液，触感微凉滑腻。这层粘液一旦脱离水体、接触到空气，便以极快的速度凝固定型，在他的指尖覆上一层轻薄、透亮的硬壳。他抬起另一只手，轻轻将指尖的透明硬壳剥落下来，硬壳落在掌心，轻轻一碰便碎裂成细碎的粉末。那粉末的触感干涩粗糙，竟和墙体深处的骨壁碎屑一模一样。
树里人随即蹲在潭边，释放出一缕细腻的银白意念探入潭水之中，顺着水底透明物质流动的轨迹，一路追踪出去将近十丈远，才收回探查的意念。
“它在往地下河汇流。黑水潭的出水口连通着一条隐秘的地底水脉，这条水脉顺着地势往东南延伸，最终接入二道白河镇的地下水域。一旦任由这层物质顺着水脉流走，二道白河镇周边的浅层地下水，都会被彻底污染。”
另一边，崔三藤早已沿着整圈潭边快