树里人把银白色的手掌从地面上收回来，站起来拍了拍膝盖上的土。壳子里住过的东西不会单独行动。它是跟着什么东西来的。来的时候壳在，壳里面装着它。壳的位置是它的，它在这里歇脚，然后把该拿的东西拿出来，继续往目的地走。它的目的地就是长白山核心区。
吴道把手按在胸口，珠子在他掌心下转了一圈，余的纹路从灰白变成了微微发烫的亮色。余在发热。它感应到了地下那个东西，它在预警。那个东西在加速，往黑水潭的方向去了。
黑水潭？龟万年的声音陡地拔高了一截。侯德茂守着门的地方。
四个人同时转身，沿着来路往长白山方向疾奔。树里人的赤脚在林地间穿行如履平地，银白色的脚印在松软的腐殖土上亮起又熄灭。吴道把建木的气息灌进双腿，每一步跨出的距离比正常步幅宽了三倍，路边的白桦树影在余光中飞速后退。崔三藤的萨满灵步让她几乎与吴道并肩，她的弓箭没有收起来而是直接端在手里，箭已搭好，随时可以射。
回程的速度比来时快了一倍不止。穿过白桦林，穿过落叶松林，穿过最后一道缓坡的时候，他们看见了分局院墙的灰瓦尖顶。瓦顶上方的天是阴的，不是云遮的，是一层稀薄的灰白色雾气贴着瓦面悬浮着，像一层半透明的纱。雾气在缓慢地旋转，旋转的中心就在黑水潭方向的上空。
吴道没有停步，直接穿过院子奔向后山的黑水潭。穿过老槐树底下的时候阿秀正蹲在树根旁边跟驹玩，驹抬头看了他一眼，额头的珠子猛地亮了——从灰白变成刺目的亮白，像一盏被人突然拧大了的灯。驹站起来冲他的方向迈了两步，蹄子踏在青石板上发出急切的笃笃声，但吴道已经掠过了它，三两步穿过林间小路到了黑水潭边。
潭面在动。不是风吹起的涟漪，而是从潭底往上翻涌的大片暗流。侯老头的身形在潭底清晰可见，白衬衣在翻涌的水流中依然纹丝不动。他的嘴角还是那丝笑，但他脚边的水色变了——从清澈的墨蓝变成了一种浑浊的灰绿色，像有东西从潭底的缝隙里渗进来，把水搅浑了。
吴道蹲在潭边把手按在水面上。建木的金光顺着水波往下探，探到潭底侯老头站的位置附近时碰到了一个缺口——门。侯老头守的那扇门开了一道缝，缝不宽，一根手指都插不进去，但确实开了。有东西从门缝里挤出来了，很小，很细，像一股气渗进了潭水里，顺着水的流动往上游扩散。
树里人赶到潭边蹲下，银白色的光芒从掌心探进水中，与吴道的金光并排下行。两道光芒碰到门缝的位置时同时停住了——门缝边缘有东西在往外渗，不是气，不是液，而是一种近乎透明的、比水还要稀薄的介质，像温度极高时空气被扭曲的那种幻影。它在门缝边缘形成了一层极薄的膜，膜向外鼓胀，像一颗半透明的卵泡正在从门缝里被推出来。
吴道的金光触到那层卵泡的瞬间，他的识海深处响起了一声极轻极细的碎裂声——不是卵泡碎了，是他自己脑海里一段记忆被碰碎了。那段记忆很短，只有一帧画面：他在归墟深处行走的时候，脚下踩到过某种光滑的、比冰还滑的东西。他当时以为是地面，没有细看。现在他知道了，那是碎片。归墟中的碎片，被他的脚底带走了一片，附着在他魂魄的外层带出了归墟。
门缝里正在往外渗的东西，和他脚底带走的那片碎片，是同一类。
他喊了一声，没有回头，但珠子在老槐树底下猛地亮了。驹从院子里冲了过来，四蹄踏过林间小路冲到潭边，额头的珠子里灰白色的纹路疯狂旋转。余在驹体内感应到了门缝里那层卵泡的气息——同源，但不同体。余是归墟的空壳里养出来的，卵泡是归墟碎片里裹着的原始物质。它们是同一锅汤里的两勺，一勺煮熟了，一勺还是生的。
堵上门缝。吴道把双手同时按在潭水里，建木的金光凝成两面光盾，从左右两侧挤压向门缝的位置。光盾合拢的瞬间，那层卵泡被夹在了中间，薄膜表面出现了细密的皱褶，像是被外力压得变形的气泡。卵泡的表面在皱褶中裂了一道极细的缝，从缝里渗出的东西更快了——一股极细的水流状物质从门缝里被挤了出来，穿过建木光盾的缝隙，穿过潭水，顺着水流的方向往上游扩散。
锁不上。树里人的银白色光芒加到了最大亮度，但门缝边缘那层卵泡在被挤压的过程中反而越绷越紧，从卵泡变成了梭形，像一条被拧紧的毛巾正在往外挤水分。它在加速往外排。它知道自己被发现了，它在把身体里存着的东西全排出来。排完之后它会瘪掉，瘪掉之后门缝会自动合上，但现在合上之前已经排出来的东西会顺着地下水脉走。
崔三藤的箭射了出去。黑水潭骨箭的箭头穿过潭水，精准地钉入那层梭形卵泡的中央。卵泡被箭尖贯穿的瞬间猛地收缩了一下，然后松弛了，像一颗被扎破了的气球在泄气。泄出来的不是气体，是一种极细的、比丝线还细的灰白色物质，在潭水中飘散开来。潭水从灰绿色变回了墨蓝，但墨蓝里面多了无数细密如蛛丝的灰白丝线，像打碎的蛋清飘在