崔三藤没有爬梯子。她从背上取下弓，搭上一支黑水潭骨箭，站在水塔下面仰头瞄准。塔顶那团絮在她瞄准的瞬间猛地收缩成了一团球，球的表面鼓起无数细小的疙瘩，像是无数张嘴同时张开了。箭离弦。骨箭拖着灰白色的尾光穿过晨雾，精准地钉入那团球体的中央。箭头穿进去的一瞬，那团絮炸了——不是碎片散开，而是向内塌缩，像一只被针扎破的气球骤然瘪了下去。
瘪下去的絮从塔顶坠落下来，在风中变成一片灰白色的薄纱，轻飘飘地往下落。它没有散成粉末，而是保持了完好的形状——一整张摊开的、边缘不规则的膜状物，面积比一张八仙桌还大。吴道在水塔的第三级铁梯上伸手接住了它。膜落在他掌心的那一刻，他感觉到手心里传来一阵极细微的蠕动，像握了一条刚死的鱼最后抽搐的神经。胃在衰竭，残余的声波从它内部往外逸散。
树里人从地面上走上去，银白色的手掌摊开来。吴道把膜递给他，膜在接手的瞬间收缩了一下，然后彻底松弛了，像一层失去了张力的旧皮。树里人把膜对折，再对折，折成手掌大小的一块，托在掌心里低头看了一会儿。胃是死的。它本来就是从归墟里碎出来的碎片，没有完整的消化结构。它只有这个功能在运转。声音进了它就没了，声音被它转化成了维持它形态的能量。现在箭把它的结构打断了，能量泄出来了。
镇子里的声音是一点一点回来的。最先恢复的是远处的鸟叫——一只麻雀在电线上叫了两声，声音从镇子东头传过来，清脆得不像真的。然后是近处的，早点摊老板娘手里的蒸笼盖子碰在锅沿上发出一声金属碰撞的脆响，她自己也愣住了，低头看了一眼自己的手，又看了一眼对面的客人，张嘴说了一句什么。声音出来了，虽然沙哑了一点但完整。客人的嘴动了一下，回了一句，声音也出来了。整条街像被人重新拧开了音量旋钮，锅碗瓢盆碰撞声、自行车链条声、咳嗽声、说话声、远处拖拉机的突突声，一层一层地叠上来，把之前那片死寂彻底淹没了。
崔三藤把弓放下，走到吴道旁边，两人并肩看着树里人手里那团折好的膜。膜的边缘在晨光中已经开始卷曲了，灰白色以肉眼可见的速度在褪淡，像被太阳晒褪色的老照片。它会彻底消失吗？她问。
树里人摇了摇头。不会。归墟的东西不消失，只会转换形态。吞下去的声音没有消化完，胃碎了之后那些声音会从膜里慢慢渗出来，渗回到空气里，但需要时间。大概三天左右，二道白河镇范围内所有被吞掉的声音都会重新响一遍。到时候可能会出现一些的声音——人在说话的时候嘴型对不上声音，或者响声出现在离源头十几步远的地方。别慌，那是声音在找自己原来的位置。
吴道从铁梯上跳下来，落地的膝盖弯了一下卸了力。他的右手指尖还留着膜接触过的触感——那种蠕动感从掌心渗进皮肤里面，顺着他的小臂往上蔓延了一小段才慢慢消退。他把手伸进怀里碰了一下珠子，余的灰白色纹路在他触碰的瞬间猛转了一圈，像是在辨认他指尖带回来的气息。
余说它认识这种东西。树里人替他翻译了珠子里的反馈。归墟里不只有皮，还有别的东西。皮、胃、还有更多没见过的碎片。建木的震动散出去之后，这些碎片都会在地表出现。每一块碎片产生的影响都不一样。胃吞声音，皮压地脉，下一块是什么还不一定。
吴道把手从怀里抽出来，看了一眼镇子主街的方向。早点摊已经恢复正常营业了，老板娘扯着嗓子在吆喝，声音洪亮得像什么都没发生过。但吴道注意到她的嘴唇在说话时有一个极短暂的延迟——声音出来的时候她的嘴已经合上了。错位开始了。声音在找自己的家，要花三天才能彻底归位。
回分局。把这个情况告诉龟万年，让他用窥天镜扫一遍周边区域，看有没有类似的碎片正在冒出来。吴道转身往镇外走，走了两步停下来回头看树里人。胃碎片是独立出现的还是被什么东西引出来的？
树里人把那块对折的膜收进怀里，银白色的衣裳把那块灰白色裹了进去。它自己出来的。归墟的碎片当初散落的时候每一块都有自己的落点。胃碎片落点就在这一带，被埋在二道白河镇的土层底下，建木震动把它震到地表附近的。它本来还要继续往上拱，被咱们在半路截住了。但别的地方的碎片没有截住的话，它会自己长出地面来。
镇子入口的路牌底部的灰白色霜已经退了。吴道蹲下来摸了一下路牌铁杆的位置，手指接触到的金属是凉的，但凉的正常。他站起来沿着山路走回分局的方向，崔三藤和树里人跟在后面，三个人一路没有再说话。
回到分局院子门口的时候，龟万年已经站在门槛外面等着了。老龟的脸色比平时更灰，手里攥着的窥天镜镜面亮着，亮的部位不是整个镜面，而是一个移动的光点。光点在镜面上沿着一条弧线缓缓移动，从镜面的左上角滑向右下