龟万年把窥天镜收起来，塞回包袱里。但它在山脚下，在长白山的门口。它会吓到山下的村民，会吓到过路的人，会吓到进山的猎户。它会一直在那里，在地缝里，出不来，也死不了。它饿了，它会一直饿下去。
吴道沉默了很久。他看着院门口，看着山路，看着山下的方向。他知道那只山魈在等他，在等他去。它不是恶的，它是饿的。它饿了太久，饿疯了，饿得失了理智。它不知道自己在做什么，它只知道自己饿。它想要吃的，想要离开地下，想要不再饿。
我去。把它放出来。给它吃的。让它吃饱。吃饱了，就不饿了。不饿了，就不会乱走了。吴道转过身，看着崔三藤。三藤，你在家。
崔三藤摇了摇头。不去。我跟你去。山魈是萨满的祖灵之一，我认识它。它不认识我了，但我认识它。我去，它能认出我。认出来了，就不会怕了。
龟万年也摇了摇头。老朽也去。山魈的事，龙族的古籍里有记载。老朽虽然记不全，但能记住多少是多少。到了那里，也许能帮上忙。他把窥天镜塞进包袱里，又从柜子里拿出一把干粮，几张饼，一壶水，塞进包袱里。
树里人走在前面，赤着脚，穿着那件像光又像影的衣裳。他认识路，无间之主认识每一条路。山脚的路，地缝的路，怨气被困的路，他都认识。他走在前面，吴道跟在他后面，崔三藤走在吴道身边，龟万年拄着拐杖走在最后面。
四个人，一条路，一个太阳。
从分局到山脚，要走一个时辰。山路很陡，很窄，两边是密密的树林。树叶落了，铺了一地，踩上去沙沙响。风从山谷里吹来，带着一股腥味，不是血的腥，不是鱼的腥，而是一种很古老的、像埋在地底下几千年的骨头被翻出来的腥味。树里人停下来，蹲下身，把手按在地上。地面亮了一下，银白色的，和他的眼睛一样的银白色。光照在地面上，地面下的东西被照出来了——怨气。黑色的，很浓，很稠，像沥青。它在流动，从地缝里往外涌，涌到地面上，弥漫在空气里。
怨气很重。它在地下困了几千年，怨气积了几千年。不是一下子就能散的。要慢慢来，一点一点地放。放快了，怨气爆发，会伤到人。
吴道蹲下来，把手按在地上。建木的气息从掌心涌出来，金色的光渗进土里，照在怨气上。怨气被光照到，缩了一下，像蛇见了火。它怕建木的气息，因为它知道建木是天地之气的源头，它是从天地之气里生出来的，孩子见了娘，不敢动。但它还是饿，饿得难受，饿得发疯。它想冲上去，想吃掉吴道，吃掉他身上的建木气息。吃了，它就不饿了。吃了，它就能活了。
它想吃了你。树里人说。
吴道点了点头。我知道。它饿。我不是来杀它的，是来喂它的。喂饱了，它就不想吃了。
山脚到了。山路边，有一块大石头，石头上长满了青苔，青苔是墨绿色的，厚厚的一层，像一块地毯。石头下面，有一道地缝，很窄，很细，像一条蛇的嘴巴。地缝里往外冒着黑色的气体，很浓，很稠，像烟，像雾，像云。气体在空中飘着，不散，不聚，就那么悬浮着。气体的中央，有一个人在蹲着。很瘦，很高，像一根竹竿。头发是白的，很长，很乱，拖在地上，像一条白色的瀑布。脸是白的，没有血色，像一张白纸。眼睛是红的，很亮，很锐利，像两滴血。它蹲在地缝旁边，低着头，看着地缝，像是在等什么东西从地缝里爬出来。它在等自己。
崔三藤走到它面前，蹲下来，把手伸向它。她的手很暖，很稳。她的眉心那道银蓝色的光芒在阳光下像一颗星星，照在山魈的脸上。山魈抬起头，看着她。红眼睛里有光在闪，不是贪婪的光，而是认识的光。它认识她。在很久很久以前，在萨满的祖灵们还在人间行走的时候，它认识她。她是崔家的女儿，是萨满的传人，是从祖灵那里接过力量的人。
山魈，你不记得我了吗？我是三藤。崔家三藤。你教过我，怎么用山魈的术。怎么让身体变软，变轻，变得像泥一样。你教过我，怎么钻地缝，怎么在土里游。你不记得了吗？崔三藤的声音很轻，很柔，像风吹过竹林，像水流过石头。
山魈的眼睛动了一下。红眼睛里的光闪了一下，又闪了一下。它记得。它想起来了。在很久很久以前，在它还活着的时候，在它还是长白山的山魈的时候，它教过一个女孩。女孩很小，很瘦，扎着两条辫子，穿着蓝色的棉袄。她蹲在它面前，看着它的手，问它怎么钻地缝。它把手伸进土里，手就没了，像泥一样融进了土里。女孩的眼睛亮了，拍着手说教我教我。它笑了，摸了摸她的头。摸了一下，又摸了一下。
三藤。山魈说话了。声音很干，很哑，像两块石头在磨。它的嘴角动了一下，不是贪婪，不是饥饿，而是一种很淡的、像是想起了什么开心的事情的表情。它想起来了。它是长白山的山魈，是萨满的祖灵之一，是崔家祖上传下来的守护者。它在地下困了几千年，怨气