她又抽了一口烟，眯起眼睛。
“谁也不知道它到底是什么。但所有知道这把刀存在的人都相信一件事——它能切开任何东西。不只是有形的、血肉骨骼、金铁石头，还有无形的、魂魄印记、因果命运。你想除掉渊墟的印记，别的刀都不行，只有这把刀可以。因为渊墟的印记是渊墟的一部分，只有渊墟的东西才能伤到渊墟的东西。”
吴道沉默了。他端起那杯凉了的龙井，一口气喝完。茶很凉，凉得他的牙齿发酸。他把茶杯放下，站起来。
“孟婆，谢谢你。镜子我先不带走，放在你这里。下渊墟之前，我再来找你借。”
孟婆点了点头，把烟袋锅在柜台边上磕了磕。
“吴道。”她叫住他。吴道停下脚步，回过头。孟婆从柜台后面探出身子，那双眯成一条缝的眼睛看着他的胸口，印记的位置。“你下渊墟的时候，把往生咒带上。记住了，背熟了再下去。咒语不是用来护持魂魄的——咒语是‘钥匙’。你进了渊墟之后，找到那把刀，拿起刀之前，念一遍往生咒。刀会认你。不念，刀会把你当成渊墟的一部分，把你和那些铁链锁在一起。”
吴道把手伸进怀里，摸了摸那卷黄绸。绸面光滑，温热，像是活物的皮肤。
“记住了。”
他转身，向门口走去。迈过门槛的时候，背后传来孟婆的声音，很轻，像是在自言自语。
“活的。”她说。“那把刀是活的。你拿起它的时候，它会跟你说话。别信它说的任何一个字。”
吴道没有回头。他走进雾气弥漫的石板路，向渡口走去。灯笼的暗红色光芒在身后渐渐远去，变成了一个小小的红点，最后消失在雾气里。
从黄泉客栈回来，吴道没有直接回分局。他坐在老鹰嘴那块大石头上，吹了半个时辰的冷风。风从山涧里灌上来，呜呜地响，吹得松针哗哗地落。他从怀里掏出那卷黄绸，展开，借着夕阳的余晖，一个字一个字地默背。背到第七遍的时候，天黑了。他把黄绸卷好揣进怀里，站起来，拍了拍裤子上的灰，向山下走去。
到分局的时候，院里院外一片漆黑。没有灯，没有声音，连鸡窝里的鸡都不叫了。他推开院门，院子里黑漆漆的，老槐树的枝丫在头顶交叉成一片黑色的网，把天空分割成无数细小的碎片。他走到屋檐下，发现崔三藤不在屋里。他走到厨房，灶台是凉的，锅是空的，碗是干净的。他走到东厢房，炕上没有人，被子叠得整整齐齐，像一块豆腐。
他站在院子里，叫了一声：“三藤。”
没有人回答。
他又叫了一声：“侯老。”
没有人回答。
他叫第三声：“敖婧。”
还是没有人回答。
整个分局，空了。他站在院子中央，月光从云层后面钻出来，照在他身上，把影子投在青石板上。影子很长，很瘦，像一根钉在地上的木桩。他转过身，看见院门口站着一个人。黑色的长衫，长发披肩，脸被头发遮住了大半，只露出一截苍白的下巴和一双干裂的嘴唇——赵铁。鬼差赵铁。
“吴道。”赵铁开口了，声音还是那样低沉、沙哑，带着口音。“阎罗让我来告诉你一件事。”
吴道走到院门口，站在赵铁面前。月光照在赵铁脸上，那张纸面具上的五官在月光下泛着惨白的光，像一个死人。
“什么事？”
“侯德茂，今天下午申时，去了黑水潭。”
吴道的脑子嗡了一下。申时，下午三点到五点。现在是戌时，晚上七点到九点。已经过去至少两个时辰了。
“他去黑水潭干什么？”
赵铁低下头，看着自己的脚。他的脚穿着布鞋，鞋面上有一层薄薄的灰，像是在路上走了很久。
“他把你的印记，从你身上转移到了他自己身上。”
吴道愣住了。他站在院门口，手扶着门框，手指用力地抠进木头里，指甲崩裂，血从指甲缝里渗出来，但他感觉不到疼。
“不可能。转移印记需要命格完全相同的人，需要心甘情愿，需要转移的秘法。侯老头不懂秘法，他没有转移印记的能力。”
赵铁从怀里掏出一样东西，递到吴道面前。是一块木牌，和上次那块“令”牌不一样，这块木牌上刻着一个“侯”字。字是刻上去的，笔画很深，刻痕里填满了暗红色的东西，像是血，又像是漆。木牌的背面，刻着几行小字——“吾侯德茂，愿替吴道承受渊墟之印记，生死不论，后果自负。以吾之命，换吾之道。天地为证。”
吴道盯着那几行字，手在发抖。木牌从他手里滑落，掉在地上，发出“啪”的一声脆响。他弯下腰，把木牌捡起来，攥在手心里。木牌很凉，凉得像一块冰，但他攥了一会儿之后，它开始发热，从冰