院中那棵老槐树已落了大半叶子，剩些枯黄的挂在枝头，风过时便有三两片打着旋儿飘下。青砖地上铺了薄薄一层，脚踩上去沙沙作响。
苏白盘膝坐于室内，膝上横着一柄寻常青锋剑。
剑身覆着一层薄薄白霜，在通过窗纸的午后日光里泛着细碎的寒光。
寒气丝丝缕缕在室内弥漫，连他眉发间都凝了极细的水珠。他双目微阖，呼吸绵长，胸膛起伏间，吐出的气息竟也带着几分凛冽寒意，在面前化作淡淡白雾，旋即散开。
自真气境后期以来，他愈发深居简出。
镇岳刀法早已修至圆满，那门刀法厚重如山，使开来时步步沉稳，如岳临渊。
如今他转而分心修习寒霜剑诀与寒冰劲一这两门功法品阶不高，却自有其精妙处。
短短数日内，二者竟双双破入真气境。
剑身上白霜愈厚，渐渐复盖了整个剑身，连他搁在剑柄上的手指都覆了一层薄白。倏忽间，苏白睁眼。
室内寒气骤然一收，那层白霜仿佛被无形之力牵引，瞬间化作细密水珠，顺着剑身滑落，滴在他衣摆上，洇出几点深色。
他随手将剑搁在架上，起身活动了一下肩背，骨节发出轻微脆响。
这两门功法，他并不打算真正用以对敌。
只是武道一途，触类旁通，多一份见识，便多一份底蕴。再者一他望向窗外渐暗的天色，目光微凝。
若真到了生死关头，多一门功法傍身，便是多一条活路。
窗外最后一抹斜阳正从院墙上退去，天边云霞由金转红，又由红转暗，暮色四合。
郡府镇抚司对李月虎的消罪流程，走得毫无征兆。
这日午后，县城牢狱外忽然传来车马喧嚣。
那声音由远及近，马蹄踏在青石板上，辚辚车辙碾过，夹杂着人声呼喝，惊得街边摊贩纷纷避让。
苏白正于楼上整理卷宗，闻声手上顿了顿，搁下毛笔，起身推窗望去。
眉梢微微一挑。
好大的阵仗。
长街尽头，黑压压一片人潮涌来。当先的是八名膀大腰圆的护卫，个个腰悬刀鞘，面色冷硬如铁，一路推搡着挡路的狱卒开道。
有狱卒躲得慢了，当先那护卫抬手便是一搡，那狱卒跟跄着后退几步，险些摔倒，那护卫嘴里骂骂咧咧：“滚开！不长眼的东西！”
其后是两队衣着鲜亮的美婢，人手捧着物件一香炉里青烟袅袅，拂尘柄上坠着流苏，换洗衣物叠得整整齐齐，上头还压着香囊。行走间环佩叮当，脂粉香气飘出老远。
再往后，管事、仆妇、杂役各司其职，有拎着食盒的，有抱着锦垫的，有捧着铜盆手巾的，浩浩荡荡涌向牢门，脚步声杂沓，扬起阵阵尘土。
两驾豪华马车停在道旁，双马并辔，辔头镶金，车壁雕纹，在秋日斜阳下熠熠生辉。
拉车的两匹白马浑身雪白，颈上鬃毛梳得整整齐齐，打着响鼻，蹄子不耐地刨着地面。
端的是一派世家气派。
到了牢门前，这数十人竟齐刷刷跪了下去，动作整齐划一，衣料窸窣声汇成一片，仿佛演练过千百遍。
“恭迎少爷出狱！”
呼声震得檐上积尘簌簌落下，细碎尘土在夕阳馀晖中飘荡。
李月虎被两名狱卒架着，从昏暗的甬道里跟跄走出。
三个月的牢狱之灾将他折磨得不轻。
原本白淅的面皮此刻泛着病态的青灰，眼窝深陷，颧骨凸出，嘴唇干裂起皮，上面还有结痂的血口子。
身上那件囚衣空荡荡地挂着，肩胛骨撑起布料，仿佛风一吹就要倒下。头发乱成一团，黏在额上、颊边。
只是那双眼睛那双眼睛里烧着火。
他挣开狱卒的搀扶，脚下虚浮地晃了晃，站稳后，一脚踹向跪在最前头的护卫。
那护卫生受了这一脚，身体晃了晃，膝盖在硬地上挪了挪，依旧跪得笔直，连头都不敢抬。
“狗东西！”李月虎踹了一脚不解气，又踢了两脚，鞋尖踢在护卫肩头、臂上，踢得自己气喘吁吁。他嘶哑着嗓子骂道，声音象是砂纸磨过，“老子在里头受苦，你们在外头吃香喝辣？嗯？”
骂着骂着，他忽然抬起头，直直望向牢狱楼上那扇半开的窗。
隔着数十丈距离，隔着暮色与尘土，他看不清窗后那人的表情。但他知道那人就在那里。
“苏白—”他咬碎了牙一般，从齿缝里挤出这两个字，声音压得极低，却怨毒得渗人，仿佛要把这名字连同血肉一起嚼碎。
身旁赵管事躬身凑上来，脸上堆满了笑，眼角的皱纹挤成一团。
他手里捧着一件石青色的外袍，料子软厚，边缘滚着玄色锦边。
他一边给李月虎披上，一边