邓布利多的靴底落在草地上时，穆迪已经拄着拐杖迎了上来。

    

    “消息可靠？”穆迪的声音沙哑低促，单刀直入。

    

    “经过验证，付出了一些代价。”邓布利多说，将那张匿名羊皮纸递给他。

    

    穆迪借着魔杖发出的荧光扫了一眼信纸内容，眉毛拧在一起，独眼抬起看了邓布利多片刻，然后把信塞回邓布利多手里。

    

    他说，“写信的人要么是妖精叛乱核心圈，要么就是伏地魔身边出了内鬼。”

    

    “不论是谁，今夜伏地魔必须应战。”邓布利多的语气平淡而坚定。

    

    他环顾着在场所有人，“他很有可能没有完全防备，这一点至关重要。如果我们错过了这次机会，下一次他再也不会把行踪暴露在可以被我锁定的范围之内。”

    

    穆迪持怀疑态度：“如果是个陷阱呢？”

    

    邓布利多平静地说，“汤姆从不会用自己作饵，这是他的弱点。”

    

    福克斯发出一声清越的鸣叫，展开绯红的翅膀，爪子在邓布利多的肩头轻轻收紧。

    

    邓布利多伸出左手，让穆迪握住他的手腕。在场所有人同时伸出手臂，或搭在同伴肩上，或握紧邻近的袍袖，在空地上结成了一圈紧密的人链。

    

    林间的风突然变大了，无数火焰凭空从福克斯翅膀下涌出，将他们全部吞没。

    

    马尔福庄园的白孔雀喷泉在破晓的晨光里停止了喷水。

    

    庄园外围的防护咒由层层叠叠的魔法结界构成，任何未经许可的闯入都会触发警报。

    

    但福克斯的火焰传送直接穿过了那些魔法屏障，绯红色的火焰裹着二十个人无声地降临在庄园中，火焰散去时连地砖的温度都没有升高半分。

    

    伏地魔正坐在正厅深处的高背椅上，紫衫木魔杖横放在膝头，手指在扶手上慢慢敲着。

    

    他今天原本的计划是审阅卢修斯刚送来的战报，然后等待妖精叛军在苏格兰高地东部制造一次新的袭击，按照他的规划，邓布利多会在接下来的一周里不断被各地的袭击报告牵制，疲于奔命。

    

    等霍格沃茨的学生大多离校确认安全后，邓布利多的行动会越来越大胆，而他会找一个机会让邓布利多完全跟着他的屁股后面跑。