最先发酵的是斯莱特林内部。公共休息室那晚在场的不止动手的十几个人，角落里还坐着不少围观者。他们亲眼看见一个一年级生用了不到十秒放倒四个同级生，又在几分钟内让十几个高年级的挂彩倒地。第二天早上，消息就从地窖传到了门厅，从门厅传到了四张学院长桌。
到第三天，连厨房里的家养小精灵都知道了。
“那个斯莱特林的一年级，一个人打了十几个七年级的。”
“不全是七年级，是六七年级混编，还有级长。”
“我听说他一道咒语炸穿了整间休息室。”
“我表姐的室友的弟弟当时在场，说那个一年级的魔杖会冒黑光。”
传言每经过一张嘴就膨胀一圈。到后来已经有人信誓旦旦地说卡厄斯·索恩是某个古老黑魔法家族的私生子，从小被丢在麻瓜孤儿院里是为了躲避仇家。还有人说他的魔杖是奥利凡德店里最邪门的那根，杖芯是从一条吃人的黑龙心脏里抽出来的。
卡厄斯对这些传言的态度是不听，不问，不解释。
他照常六点半起床，去大礼堂吃早饭，上课，课后留下来问教授问题，图书馆看书，回宿舍睡觉。日程表没有任何变化。走在走廊里的时候，偶尔会有不认识的学生盯着他看，交头接耳。他脚步不停，目光也不偏。
大礼堂的早餐时间最能看出变化。
以前他走进来，斯莱特林长桌上没有人会多看他一眼。现在他走进来，至少有十几双眼睛同时抬起来，然后又迅速低下去，假装在看盘子里的煎蛋。那种“假装没在看”的氛围，比直接盯着看更明显。
罗齐尔和弗林特那伙人换了座位，从长桌中部挪到了最末端，背对着门口。他们身上的伤已经被庞弗雷夫人治好了，但心里的创伤还没好。
每次卡厄斯从他们附近经过，弗林特的叉子就会在盘子上多用几分力，刮出刺耳的声响，但没有人再开口叫他“泥巴种”，也没有人敢再当面找茬。武力总是比语言更具说服力。
高年级纯血派的反应更微妙。他们没有刻意避让，也没有表现出明显的敌意，那太掉价了。他们只能是沉默。卡厄斯从他们身边经过时，交谈声不会压低，但话题会微妙地转向某个只有他们自己听得懂的内容。
但也有人开始主动接近他。
最开始是一个三年级的学长，姓罗西耶。他在课后主动邀请卡厄斯加入他的学习兴趣小组，卡厄斯表示很感兴趣，不过以学业繁忙为理由婉拒了他。
然后是魁地奇球队的一个替补追球手。他在走廊里追上卡厄斯，问他愿不愿意下学期参加魁地奇选拔。“斯莱特林队需要飞得好的。”卡厄斯并没有展露出在飞行上的天赋，这位选手是在给他的未来下注，不过卡厄斯还是说下学期会考虑的。
边缘的纯血也在调整姿态。一群闻到风向变化的墙头草，还没决定往哪边跑，就已经开始竖起耳朵。
卢修斯·马尔福的试探方式比别人都高明。
那是万圣节后第四天的下午。卡厄斯从魔咒课教室出来，走廊里涌满了刚下课的学生。他被人流推着往楼梯方向走，经过三楼拐角的时候，一只手从侧面伸过来，稳稳地按住了他的肩膀。
“索恩。”
铂金色的头发在人群里太显眼了。卢修斯站在拐角处的窗户旁边，背靠着窗台，手里拿着一本合拢的《预言家日报》。他的站姿很放松，像在等人，又像只是恰好停在这里看风景。两个平时跟在他身边的斯莱特林不在，这次他是一个人。
卡厄斯停下来。“马尔福。”
卢修斯把他拉到窗户边，避开人流。窗外是禁林的远景，十一月的树木颜色暗沉，像一排沉默的巨人。
“我听说了前几天的事。”卢修斯的声音不高，刚好够两个人听见。“罗齐尔那几个人，加上几个高年级的对付你一个人。”
卡厄斯没接话。
卢修斯的目光在他身上停了一下。从脸到肩膀，从肩膀到手臂，最后落在他垂在身侧的手上，那只握魔杖的手。
“没受伤吧？”
“没有。”
“那就好。”卢修斯点了点头，语气松了一