卡厄斯跟在队伍里，前面的人走得很慢。他在最后面，前面是斯内普的肩膀，黑色的长袍布料在夜风里轻轻飘动。斯内普走路的姿势很奇怪，低着头，肩膀内收，像是想把自己缩成一个更小的目标。他的皮箱轮子在石板路上发出咔嗒咔嗒的声响，节奏不规则，听着有些烦。
斜坡尽头是一个小码头。木头搭建的，很旧，木板之间的缝隙能看见下面的黑水。几艘小船停在码头边，船身也是木头的，每艘船前面挂着一盏灯，灯光在湖面上映出一小圈黄色的光晕。
“四个人一条船，自己找。”大个子站在码头边上喊。
莉莉回头看了一眼，朝卡厄斯招了招手。她拉着斯内普上了一艘船，卡厄斯跟在后面。第四个人是一个圆脸男孩，棕色的头发，看起来很紧张，上船的时候差点踩空，斯内普伸手拉了他一把。
圆脸男孩坐下来，小声说了句谢谢，声音发抖。
卡厄斯坐在船尾，面对湖面。莉莉和斯内普坐在前面，圆脸男孩坐在中间。船晃了几下，然后稳定下来。
大个子一个人上了一艘船，站在船头，提灯举得高高的。
“前进！”他喊了一声。
所有的船同时动了起来。没有桨，没有帆，船自己往前走的。水面很黑，看不清底下有什么，只有船头推开的水波在灯光下闪着细碎的光。卡厄斯低头看了一眼，水很清，能看到水面下的石头和水草，再往下就是一片漆黑，什么都看不见了。
城堡越来越近。
从湖面上看，城堡比从远处看更高，更大。塔楼一座接一座，有的方有的圆，窗户密得像蜂巢。最高的那座塔楼顶上插着一面旗，在风里猎猎作响。城堡的石头是灰色的，在灯光下泛着一点暖色，像是被千百年的灯火熏出来的。
船队穿过一道常春藤帷幕，垂下来的藤蔓擦过卡厄斯的肩膀，叶子很凉，带着水汽。然后进入一条低矮的洞穴通道，两侧的石头长满了苔藓，空气变得潮湿，有一股泥土和腐烂树叶的味道。通道很窄，船与船之间的距离很近，卡厄斯能听到前面船上有人在说“好黑”，声音在通道里来回弹跳。
通道的尽头是一个地下码头。比外面的码头大一些，也是木头的，但更结实。学生们从船上下来，踩在木板上发出咚咚的声响。卡厄斯最后一个下船，踩了一下水，左脚鞋头湿了。水很冷，透过皮革渗进来，凉意贴在脚趾上。
他们沿着一条石阶往上走。石阶很陡，每一级都很高，走起来有些吃力。莉莉走在前面，脚步轻快，像是不觉得累。斯内普走在她后面，呼吸声比平时重了一些。圆脸男孩走在卡厄斯前面，走几步就停下来喘一下。
石阶的尽头是一扇橡木大门。黑色的木头，上面有铁质的门环，形状像一只狮子头。大门很高，卡厄斯仰头看了一眼，门顶几乎看不见，隐没在黑暗里。
大个子走在最前面，举起拳头在门上敲了三下。
声音很沉，在门后回荡了很久。
门开了。
一个穿着翠绿色长袍的女巫站在门后。她的黑发盘成一个高髻，没有一丝碎发掉下来。嘴唇很薄，眼镜后面的目光锐利，像一把刚磨好的刀。她的个子很高，站得笔直，整个人看起来像一把竖起来的剑。
“一年级新生，麦格教授。”大个子说。
“谢谢你，海格。从这里交给我吧。”
麦格教授的目光扫过所有新生，一个一个地看过去。卡厄斯感觉那道目光在他脸上停了一秒，然后移开。
“跟我来。”她说。
她转身走进门里，高跟鞋踩在石板上发出清脆的声响。新生们跟在后面，脚步杂乱，有人踩到了自己的袍子，差点摔倒。
门后是一个很大的门厅。石板的，两侧有火把，火光照亮了墙上的画像。画像里的人在说话，指着新生们，声音从四面八方涌来。
“又是新来的。”
“看看那个红头发的，长得不错。”
“后面那个太瘦了，霍格沃茨的伙食应该能养胖他。”
“你每年都说这种话。”
卡厄斯没有看那些画像。他注意到头顶的拱形天花板很高，高到火把的光照不到顶，只能看