万春亭矗立在景山之巅，飞檐翘角，在月色下如同一只展翅欲飞的巨鸟。从这里俯瞰，整座紫禁城尽收眼底——乾清宫的琉璃瓦泛着冷光，东宫的灯火星星点点，远处太和殿的轮廓如同一头沉睡的巨兽。
岳不群登上山顶时，左冷禅已经到了。
他站在万春亭前，一身玄色劲装，腰悬长剑，背对着月光，整个人如同一柄出鞘的利剑。丁勉和陆柏站在他身后两侧，再往后是十几个嵩山弟子，人人带剑，列阵而立。
岳不群只带了令狐冲和刘玉山。三人走上山顶，在距离左冷禅十馀步处停下。
“左师兄来得早。”岳不群拱手道。
左冷禅转过身来，月光照在他脸上，棱角分明，目光如鹰隼般锐利。他上下打量了岳不群一眼，嘴角微翘：“岳师弟也不晚。今夜月色正好，正是决战的好时候。”
岳不群道：“左掌门，比武之前，岳某有一句话想问。”
左冷禅道：“请说。”
岳不群道：“你费尽心机，真的值得吗？”
左冷禅目光一闪，笑道：“君子有所为有所不为，狷者有所不为也，左某不是君子，只做自己认为该做的事情！”
岳不群道：“是吗？那岳某就放心杀你了。”
他不再说话，右手按上剑柄。
左冷禅也握住了剑柄。
两人对视，空气仿佛凝固了一般。月光洒在两人之间，象一道无形的界线。
令狐冲和刘玉山退后数步，各自按剑，目光死死盯着丁勉和陆柏。丁勉和陆柏也在打量着他们，双方都在等——等一个信号，等一个出手的时机。
“岳师弟，”左冷禅忽然开口，“你知道左某为什么要选在景山吗？”
岳不群道：“愿闻其详。”
左冷禅道：“因为这里，是整个京城最高的地方。站在这里，能看到皇宫，能看到京城，能看到天下。左某要让天下人都看到——从今夜起，武林至尊，姓左。”
岳不群道：“左掌门好大的口气。不过岳某有一事不明——左掌门做了武林至尊之后，打算做什么？”
左冷禅道：“合并五岳，统一江湖，让武林不再有纷争。”
岳不群道：“然后呢？”
左冷禅一怔：“然后？”
岳不群道：“统一了江湖之后呢？左掌门打算带着这些武林高手做什么？是替朝廷打仗，还是替百姓申冤？还是说，左掌门只是想坐在至尊的位子上，让所有人都怕你？”
左冷禅面色一沉，道：“岳掌教，你这是在教训左某？”
岳不群摇头道：“不是教训。岳某只是想告诉左掌门——权力，不是为了让人怕你。权力，是为了让人过上好日子。左掌门若是不懂这个道理，就算做了武林至尊，也只是个孤家寡人。”
左冷禅冷笑一声：“岳掌教好口才。不过左某不是来听你说教的。拔剑吧。”
他手腕一翻，长剑出鞘，剑身在月光下泛起一层寒光。
岳不群缓缓抽出长剑，剑尖斜指地面，身形如山岳般沉稳。
两人再次对视。
夜风吹过，万春亭的檐铃发出清脆的响声。
与此同时，翊圣观。
封不平站在后院的屋顶上，目光扫视着周围的街巷。周不疑守在太子寝殿门口，几个华山弟子在院内巡逻，陈不惑和玉真子在观门前打坐。
一切都很安静，安静得不正常。
封不平心中隐隐不安。他相信岳不群的判断——今夜，杨廷和一定会动手。但已经到了一更天，还没有任何动静。越是安静，越说明暴风雨即将来临。
“封师兄。”周不疑的声音从下面传来，“有人来了。”
封不平顺着他的目光望去。翊圣观门前的长街尽头，出现了几个黑影。他们走得很慢，不急不躁，象是来散步的。可乐小说，总有一个故事，在等你翻开。
“只有这么几个？”封不平低声问。
周不疑道：“八个。从脚步看，都是练家子。”
封不平点了点头，道：“按计划行事！”
周不疑点了点头，挥手招来一个弟子，低声吩咐了几句。
封不平站在屋顶，手按剑柄，目光盯着那些越来越近的黑影。月光下，他看清了为首之人的脸——韩大鹏，嵩山派十三太保中的好手。身后跟着方天明和另外六个人，个个面色阴沉，来者不善。
封不平冷笑一声。左冷禅果然留了后手。他以为把封不平困在翊圣观，岳不群就没了帮手。可他不知道，翊圣观里不只有封不平，还有周不疑、陈不惑和玉真子。
这座观，不是那么好闯的。
乾清宫。
正德皇帝坐在龙案后