乾清宫，正德皇帝正在批阅奏折。见岳不群带着杨一清进来，他放下朱笔，靠在椅背上，似笑非笑地看着二人。
“杨卿，你不是告病了吗？怎么跑朕这里来了？”
杨一清扑通一声跪倒，叩首道：“皇上，臣有罪。臣目光短浅、心胸狭隘。臣不敢求皇上宽恕，只求皇上给臣一个机会，让臣戴罪立功。”
正德皇帝看了岳不群一眼，岳不群微微点头。皇帝便道：“哦？你想怎么戴罪立功？”
杨一清从袖中取出那份《海疆方略》——上面有他三天的批注，密密麻麻写满了小字。他双手呈上，道：“这是岳太师草拟的《海疆方略》，臣斗胆在上面加了臣的一些浅见。请皇上过目。”
朱厚照接过折子，一页一页地翻看。他看得很慢，眉头时而紧锁，时而舒展。看到最后，他合上折子，长长地呼了一口气。
“岳先生，这份折子，是你写的？”朱厚照看向岳不群。
岳不群道：“是臣草拟的。但杨阁老加的批注，比臣的原稿更有价值。臣只是画了一个蓝图，杨阁老给出了具体的路子。”
朱厚照点了点头，沉默了片刻，忽然道：“杨卿，你知道朕为什么要信任岳先生吗？”
杨一清跪在地上，道：“臣不知。”
朱厚照站起身来，走到窗前，背对着二人，缓缓道：“因为他是朕见过的所有人中，唯一一个不把目光放在朝堂上的人。你们这些人，整天盯着内阁那几个位子、盯着六部那几项权力、盯着朕身边那几个太监。岳先生不一样，他盯着的是天下，是四海，是大明万万千千的子孙后代。”
他转过身来，看着杨一清：“你的请辞书，朕收到了。朕没有批。”
杨一清沉默不语。
朱厚照道：“朕不让你辞。但你也不用再当首辅了。朕要你以兵部尚书的身份，兼管海疆事务。直接对朕负责。你可以放手去做你想做的事，不用理会内阁那些闲言碎语。”
“那内阁……”
不等杨一清说完，朱厚照说道：“王伯安会接你的位置！”
王阳明是弘治十二年进士，历任刑部主事、同州知府、右佥都御史、南赣巡抚、两广总督、兵部尚书等职，入内阁绝对是水到渠成。
杨一清只略一迟疑，随即重重磕头：“谢皇上！臣定当鞠躬尽瘁，死而后已！”
皇帝摆了摆手，道：“别急着谢。朕还没说完。朕给你三年时间，三年之内，朕要看到常备水师成军，海外补给点建成。做得到，朕不会吝惜一个靖海伯的爵位；做不到，你自己提脑袋来见。”
杨一清抬起头，目光坚定：“臣做得到！”
皇帝哈哈一笑，道：“好！朕就喜欢你这股劲。下去吧，从明日起，你就不用来内阁了，直接去兵部报到。岳先生留下。”
杨一清又磕了一个头，躬身退了出去。
殿中只剩下皇帝和岳不群二人。
皇帝回到龙椅上坐下，看着岳不群，道：“岳先生，你今天给朕唱的这一出，是早就安排好的吧？”
岳不群微微一笑：“皇上明鉴。臣只是觉得，杨一清这样的人才，杀了可惜，废了更可惜。与其让他告老还乡，不如让他为皇上卖命。”
皇帝道：“你不怕他日后反咬你一口？”
岳不群道：“他不敢。他的把柄在皇上手里，他的抱负在臣的蓝图里。他是一个聪明人，知道该站在谁一边。”
他顿了一顿，叹道：“其实，他到底还是心有大明……”
历史上的杨一清，文武双全、屡次为国建功立业，曾历经成化、弘治、正德、嘉靖四朝，为官50馀年，官至内阁首辅，号称“出将入相，文德武功”。张廷玉评价：“其才一时无两，或比之姚崇云。”“文襄”的谥号，是对他最中肯的评价。
皇帝点了点头，沉默了片刻，忽然道：“岳先生，你那张世界地图，朕也想看看。”
岳不群从袖中取出一张折叠的纸，展开来，铺在皇帝面前。那是一张比给杨一清看的更加精细的地图，上面标注了各大洲、主要国家、洋流方向、季风规律，甚至还有一些简短的备注——“佛郎机，火器精良，船坚炮利，不可轻敌。”“英吉利，海岛之国，海上势力渐强。”“荷兰，商船众多，善于经商。”
皇帝一一看过去，脸色越来越振奋。他指着一块陌生的大陆，道：“这是什么地方？”
岳不群道：“亚墨利加。在大明的东边，隔着太平洋。那里有黄金、白银、矿产，还有大片的土地。目前还是一片不毛之地，大明还没有人去过。”
“岳先生，你说大明能去那里吗？”
“能！”岳不群道：“但不是现在。现在大明的造船技术、航海技术、