路，只怕不太平。岳先生若能暗中护送一程，老夫便放心了。”

    岳不群略一沉吟，点头道：“既然来了，横竖也是无事，岳某应了。”

    三日后，张永率军押解俘虏，浩浩荡荡离开固原。

    岳不群远远跟在后面。他不愿与张永照面，只在暗中观察。一路上倒也太平，不见任何异常。

    这一日，队伍行至一处山坳。岳不群正欲寻高处了望，忽见前方路边蹲着一个农夫模样的汉子，正低头查看地上的车辙。

    那汉子粗手粗脚，穿着一身粗布短褐，头上戴着斗笠，看起来与寻常农夫无异。但他蹲在地上的姿势，却让岳不群多看了一眼——双腿微收，腰背挺直，目光锐利，分明是练家子的习惯。

    岳不群心中一动，策马上前。

    那汉子听见马蹄声，抬起头来。一张年轻的脸上满是尘土，但一双眼睛却格外有神。他看见岳不群，目光微微一凝，随即站起身，垂手而立，做出躬敬的模样。

    岳不群勒住马，打量他片刻，忽然道：“你是何人？”

    那汉子一怔，随即抱拳道：“小人是军中斥候，奉命在前探路。”

    岳不群道：“你叫什么名字？”

    那汉子道：“小人姓施，名戴子。”

    岳不群心中一震，看着他的眼神顿时变了。