“爹，那就是衡山吗？”
岳不群顺着她手指的方向望去，只见远处青山如黛，五座主峰隐约可见，最高处一座直插云宵，气势巍峨。
“正是。那最高的是祝融峰，其馀四座是天柱、紫盖、石廪、云密，合称衡山五峰。”
岳灵珊看得入神，喃喃道：“真好看……比咱们华山也不差呢。”
宁中则笑道：“各山有各山的妙处。华山险峻，衡山秀美，都是天下名山。”
令狐冲凑过来道：“小师妹，等到了衡山，咱们抽空去祝融峰上看看？听说登顶可见云海，比咱们华山的云海还要壮观。”
岳灵珊眼睛一亮，正要答应，却听岳不群道：“到了衡山，先办正事。游玩的事，日后再说。”
令狐冲吐了吐舌头，不敢再提。
又走了约莫一个时辰，前方地势渐趋平坦，田野村庄渐多，人烟也绸密起来。
转过一个山坳，眼前壑然开朗。只见衡阳城坐落在群山环抱之中，门口人来人往，挑担的、赶车的、牵驴的，热闹非凡。
“这就是衡阳城？”岳灵珊兴奋地探出脑袋，“好多人啊！”
宁中则笑道：“衡山城是湘南重镇，比咱们潼关还要热闹几分。”
几人随着人流进了城，一路打听，来到城西一座大宅前。
这宅子占地颇广，门前一对石狮，朱漆大门敞开着，门楣上挂着匾额，上书“刘府”二字。几个家丁模样的人正在门口迎客，见岳不群等人到来，连忙迎了上来。见了请柬，大喜道：“岳掌门里边请！我家老爷吩咐了，岳掌门若到，即刻通传！”
话音刚落，门内便传来一阵爽朗的笑声。刘正风大步迎了出来，一身崭新衣袍，满面红光，一身富贵气息。见了岳不群便拱手道：“岳师兄！可算把你盼来了！”
岳不群还礼道：“刘贤弟大喜，岳某岂敢来迟？”
刘正风哈哈大笑，又向宁中则见礼：“宁女侠也来了？当真是蓬荜生辉！”
宁中则笑道：“刘师兄客气，恭喜刘师兄大喜。”
刘正风又看向岳灵珊和刘玉山、令狐冲等人，笑道：“这是令爱和令徒吧？都是好孩子。快请进，快请进！”
一行人进了刘府，只见宅中张灯结彩，处处透着喜庆。仆人们穿梭往来，忙着布置庭院、摆放器物。刘正风引着岳不群等人来到正厅，分宾主落座，又命人奉上茶来。
岳不群打量了一下厅中陈设，笑道：“刘贤弟，你这宅子布置得甚是雅致。”
刘正风摆手道：“岳师兄过奖了。都是内人操持的，小弟一介武夫，哪里懂这些。”
寒喧几句后，刘正风看了看天色，道：“岳师兄远道而来，想必也累了。我已命人备下客房，你们先歇息片刻。晚上我设宴为岳师兄接风。”
岳不群点头道：“刘贤弟费心了。”
刘正风又对身边一个弟子吩咐了几句，那弟子便引着岳不群等人往客房去了。
客房在刘府东侧，是一个独立的小院，清幽雅致，院中种着几竿翠竹，随风摇曳，沙沙作响。岳不群看了看四周环境，暗暗点头——刘正风安排得周到，这小院既清静，又便于出入，显然是用心了的。
安顿好后，岳不群对宁中则道：“师妹，你们先歇着，我去找刘贤弟说说话。”
宁中则知道他要与刘正风商议正事，便点了点头：“去吧，小心些。”
岳不群出了小院，径自往正厅而去。走到半路，却见刘正风迎面而来，身边没有带任何人。
“岳师兄，”刘正风低声道，“咱们换个地方说话。”
岳不群会意，
跟着刘正风穿过几重院落，来到一处僻静的书房。刘正风推门而入，又小心地将门关上，这才长长吐了口气。
“岳师兄，坐。”
二人落座。岳不群看着刘正风的神色，知道他要说的事，只怕比预想的还要严重。
“刘贤弟，路上你派人传话，让我提前三日到衡山，究竟所为何事？”
刘正风点了点头，却没有立刻开口，而是从怀中取出一物，递给岳不群。
那是一块布片，巴掌大小，边缘参差不齐，象是从衣服上撕下来的。布片上沾着暗红色的血迹，已经干涸发黑。
岳不群接过，仔细看了看，忽然目光一凝。
布片的一角，绣着一个图案——那是半朵梅花，针脚细密，显然是出自女子之手。
“这是……”
刘正风沉声道：“这是前几日我一个弟子临死前，从凶手身上扯下来的。”