曲洋从怀中取出一角烧残的羊皮纸，展开，其上字迹虽被火燎边缘，却仍可辨识。
左冷禅一步上前，接过羊皮纸，只看了数行，瞳孔骤然收缩。
他没有说话。
但所有人都看到了他握着羊皮纸的手，骨节凸起，微微颤斗。
他没有转头。
但所有人都感受到了，他那如即将爆发的火山般，压抑到极致的杀意，正缓缓地、一寸一寸地，转向身侧某处。
那里，站着丐帮九袋长老，“金顶飞仙”司马空。
怎么会是他？
此人年逾六旬，少年奇遇，中年建功，晚年德高望重。解风帮主对他以兄长相待，帮中弟子提起“司马长老”四字，无不肃然起敬。便是方证大师、冲虚道长这等方外之人，与他论交也以“司马施主”相称，从不直呼其名。
就在数日前，他还与左冷禅、岳不群并立土台之上，共商诛邪大计。他手中那根竹棒，方才还在为联军格杀摩尼教徒。
这样的人，怎会是内奸？
司马空似乎感受到了那道凝滞在自己身上的、沉重如山却又极力压抑的杀意。他没有立刻转头，只是低头看着自己握着竹棒的双手。
那双手，骨节粗大，虎口有厚茧，是数十载苦功留下的印记。
他缓缓抬起头，与左冷禅对视。
那目光中没有惊慌，没有畏缩，没有狡辩。甚至没有“左掌门为何如此看我”的故作茫然。
他只是平静地看着左冷禅，象是一个等侯宣判的人，终于等到了那一声惊堂木。
“司马长老！”左冷禅的声音低哑，仿佛每个字都是从齿缝间挤压而出，“你可有什么要说的？”
司马空没有回答。他垂下眼帘，沉默良久，忽然轻轻地叹了口气。
那叹息中，没有辩解的急切，没有悔恨的沉痛，甚至没有冤屈的愤怒。
只有一种如释重负的疲惫。
“左掌门，”他终于开口，声音沙哑得象是磨了六十年的旧石，“那张纸上……写的是什么？”
左冷禅将羊皮纸猛然展开，一字一顿。
“……司马长老惠鉴：本教入闽，莲花峰布阵待敌。贵帮君山大会旧事，敝教铭记于心。此番事成，以黄河为界。前约如旧，此心可鉴。卡维赫顿首。”
众人哗然！
“君山大会旧事”六字，如六根毒针，齐齐扎入司马空心头。
那是将近四十年前的事了。
彼时司马空还是丐帮污衣派一个名不见经传的六袋弟子。君山大会前夕，丐帮上下突遭无名奇毒，帮主及众长老同时卧床不起，大会几乎瘫痪。
全帮上下焦头烂额之际，是司马空孤身闯入敌阵，连毙九名施毒刺客，又从刺客首领身上搜出解药，救帮主与诸位长老于危殆。
那一战，司马空名震天下，“金顶飞仙”的绰号不胫而走。解风感其救命之恩，破格擢其为九袋长老，倚为左膀右臂。
那一年，司马空二十三岁，意气风发。
没有人问过：为何偏偏是他没有中毒？为何他孤身寻敌如入无人之境？为何那刺客首领身怀解药，却偏偏在得手后迟迟不毁，仿佛专程等人来搜？
那时节，所有人都在喝彩、敬仰、感激。没有人愿意去问。或者说，没有人敢去问。
四十年。
这个秘密，在他心头压了四十年。
“原来……是那时候。”司马空低声道，声音轻得象一片落叶。
他没有看左冷禅，没有看曲洋，没有看那张将他打入深渊的羊皮残纸。
他望向北方。
那里，千里之外，是君山。
洞庭波涌，芦花如雪。那是他少年入帮之地，是他半生荣辱所系，是他以为可以用性命去报答的地方。
他忽然笑了一下，笑容里没有讥诮，没有凄凉，只有一种老人回望来路时的罔然。
“解帮主在哪？”
没有人回答。
“不知道好。”司马空喃喃道，“不知道好。”
他将竹棒轻轻放下，动作极慢，极轻，仿佛那不是一根寻常兵刃，而是他六十年来从未放下的丐帮弟子的身份。
然后他抬起头，望向山腰处那柄拜火旗。
“左掌门，看到那面旗子了吗？”
“看到了！”左冷禅声音冰冷如铁，紧了紧握剑的右手，却并没有刺出去。
“摩尼教此来，共计有转世明尊、光明左右使、四大法王、十二宝树王与三百精骑。除此之外，还有几百个被其重金收买