早该如此，这都是舍表妹考虑不周。
柳湘莲连忙笑着打断。
你又忘了分寸，还不快住口。
薛蟠这才赶紧闭嘴，又接着说道。
既然是这样，这门亲事就这么定了。
柳湘莲说道。
我本就立下心愿，一定要娶一位绝色女子。
如今既是贾兄和薛兄一番盛情厚谊，我也顾不上许多了。
任凭二位做主，我全都听从。
贾琏笑着说道。
如今口说无凭，等柳兄亲眼见了我这小姨子，就知道她的品貌是古今少有的了。
柳湘莲听了更是欢喜，说道。
既然这么说，等我去探望完姑母，最多这个月内就进京，到时候再敲定婚事，如何？
贾琏笑着说。
你我一言为定，只是我信不过柳兄你。
你向来萍踪浪迹，行踪不定，倘若耽搁在外不回来，岂不是耽误了人家姑娘？
必须留下一件定礼才行。
柳湘莲说道。
大丈夫做人，哪里有失信的道理。
我向来家境贫寒，如今又身在客途，哪里拿得出定礼？
薛蟠连忙说道。
我这里现成的东西多，就备一份，让贾二哥带回去。
贾琏笑着摆手。
也不用金银绸缎这类贵重礼物，只要是柳兄随身自带的物件就行，不论贵贱。
我只是带回去，当作一个信物罢了。
柳湘莲想了想，说道。
既然这么说，我身边没有别的物件。
这口佩剑是用来防身的，不能解下。
行囊里还有一把鸳鸯剑，是我家传的至宝，我向来不敢随意动用，只是贴身收藏着。
贾兄就拿这把剑当作定礼吧。
我就算生性漂泊不定，也绝不会舍得丢弃这把传家宝剑。
说完，众人又一起喝了几杯酒，这才各自上马，挥手作别，各奔前程。
正是：将军不下马，各自奔前程。
再说贾琏一路赶路，这天终于到了平安州。
拜见了节度大人，把公事全都办妥了。
节度又叮嘱他，十月前后务必再来一趟。
贾琏连忙领命，第二天就启程往回赶，先到小花枝巷探望尤二姐母女。
谁知道自从贾琏出门之后，尤二姐操持家务，格外严谨规矩。
每天关门闭户，半点外面的闲事都不闻不问。
她的小妹尤三姐，更是个说一不二、斩钉截铁的性子。
每天除了侍奉母亲和姐姐，就安分守己，守着本分过日子。
虽说夜里孤身一人，独守空枕，不习惯这份寂寞。
可她一心断绝了所有杂念，只盼着柳湘莲早点回来，了却自己的终身大事。
这日贾琏进了门，看到这般安稳规矩的景象，心里欢喜得不得了。
越发感念尤二姐的贤德。
众人寒暄了几句之后，贾琏就把路上偶遇柳湘莲的事，一五一十说了出来。
又取出那把鸳鸯剑，递给尤三姐。
尤三姐接过剑一看，只见剑鞘上龙纹环绕，珠宝晶莹，光彩夺目。
她握住剑柄轻轻一抽，里面竟是两把合为一体的短剑。
一把剑身上刻着一个“鸳”字，另一把刻着一个“鸯”字。
剑身冷光飕飕，明亮耀眼，就像两汪秋水一般清澈。
尤三姐喜出望外，连忙小心翼翼收了起来，挂在自己绣房的床头。
每天望着这把剑，心中暗自欢喜，知道自己终身总算有了依靠。
贾琏在这里住了两天，就回府向父亲复命，又和府里众人见了面。
这时候，凤姐的身子已经大好，又出来打理府中事务了。
贾琏又把尤三姐定亲的事，告诉了贾珍。
贾珍最近又结交了新的朋友，早就把这事抛在了脑后，根本没放在心上。
任凭贾琏自己做主，又怕贾琏手头银钱不够，还额外给了他三十两银子。
贾琏拿着银子，交给尤二姐，让她提前置办嫁妆。
谁知道一直到了八月，柳湘莲才进了京城。
他先去拜见薛姨妈，又遇见了薛蝌，这才知道薛蟠一路奔波，受不了风霜劳碌，水土不服。
一进京就病倒在家，正请医生调理医治。
薛蟠听说柳湘莲来了，连忙让人把他请进卧室相见。
薛姨妈也不再计较从前的旧事，反倒感念他救了儿子性命的恩情。
母子二人对他千恩万谢，十分恭敬。
又说起亲事的事，告诉