王夫人和凤姐忙回：“是她自己不要，我们送了都被退回来了！”薛姨妈也帮腔：“她在家也不爱弄这些！”贾母摇头：“这可不行！虽图省事，可来个亲戚看着不像样；再者年轻姑娘房里太素净也忌讳，我们老婆子都该住马圈了！”
她又道：“书上戏里小姐绣房多精致！咱们姊妹虽比不得，也别太出格！现成东西咋不摆？爱素净少摆几样也罢！我最会收拾屋子，老了没这闲心了，你们姊妹收拾得倒不俗，我替你拾掇，保准大方又素净！我有两件私房宝贝，从没让宝玉见，经了他眼就没了！”
说着叫过鸳鸯，嘱咐：“把石头盆景、纱桌屏、墨烟冻石鼎这三样摆案上就行，再把水墨字画白绫帐子拿来换了！”鸳鸯笑道：“这些都搁东楼箱子里，得慢慢找，明儿再送来吧！”贾母道：“明日后日都行，别忘就行！”坐了会儿便出来，直奔缀锦阁。
文官等戏子上来请过安，贾母让她们拣生的曲子演习，这边凤姐已带人摆设妥当：上面左右两张榻铺着锦裀蓉簟，每一榻前两张雕漆几，有海棠、梅花、荷叶、葵花等各式模样，一个放炉瓶攒盒，一个空着备放爱吃的食物。
上首二榻四几归贾母、薛姨妈，下首一椅两几是王夫人的，其余都是一椅一几。东边是刘姥姥，往下是王夫人；西边是史湘云，接着是宝钗、黛玉，再往下迎春、探春、惜春依次排开，宝玉在最末；李纨和凤姐的几案设在三层槛内、二层纱厨外。
攒盒样式也随几案来，每人一把乌银洋錾自斟壶、一个十锦珐琅杯，众人刚坐定，贾母先笑道：“先喝两杯，今儿也行个酒令才有意思！”
薛姨妈等人笑道：“老太太定有好令，我们哪会，这是存心灌醉我们！我们多喝两杯就是了！”贾母打趣：“姨太太今儿也学会谦虚了，是嫌我老了？”薛姨妈道：“不是谦虚，怕行不上来闹笑话！”
王夫人忙圆场：“说不上来就多喝杯酒，醉了睡觉，谁还笑话！”薛姨妈点头：“依令！老太太先喝杯令酒！”贾母笑着饮了一杯。
凤姐忙走到中间：“要行令，还得请鸳鸯姐姐来才好！”众人都懂贾母的令得鸳鸯搭腔，纷纷附和，凤姐便拉过鸳鸯。王夫人道：“既在行令，哪有站着的理！”让小丫头搬椅子给鸳鸯，鸳鸯半推半就谢了座，也喝了杯酒，正色道：“酒令大如军令，不论尊卑，我是主事的，违了规矩要罚！”
王夫人等人笑道：“一定照办，快说令！”鸳鸯还没开口，刘姥姥就溜下席摆手：“别捉弄我了，我回家了！”众人忙拦：“这可不行！”鸳鸯喝令小丫头：“拉回席上！”小丫头笑着把她拽回去，刘姥姥只喊“饶了我”，鸳鸯道：“再多说罚一壶！”刘姥姥这才住嘴。
鸳鸯宣布规则：“我说骨牌副儿，从老太太起顺次说到刘姥姥。我拆三张牌，先头张再二张后三张，说完凑成牌名，还要按韵接一句诗词歌赋或俗话，错了罚酒！”众人都说这令好，鸳鸯便起头：“有了一副！左边是张‘天’！”
贾母接：“头上有青天。”众人叫好，鸳鸯又道：“当中是个‘五与六’。”贾母道：“六桥梅花香彻骨。”鸳鸯续：“剩得一张‘六与幺’。”贾母接：“一轮红日出云霄。”鸳鸯道：“凑成便是个‘蓬头鬼’。”贾母笑道：“这鬼抱住钟馗腿。”说完众人赞妙，贾母饮了一杯。
鸳鸯又道：“有了一副！左边是个‘大长五’。”薛姨妈接：“梅花朵朵风前舞。”鸳鸯道：“右边还是个‘大五长’。”薛姨妈道：“十月梅花岭上香。”鸳鸯道：“当中‘二五’是杂七。”薛姨妈道：“织女牛郎会七夕。”鸳鸯道：“凑成‘二郎游五岳’。”薛姨妈笑答：“世人不及神仙乐。”众人称赏，薛姨妈饮了酒。
鸳鸯再道：“有了一副！左边‘长幺’两点明。”湘云接：“双悬日月照乾坤。”鸳鸯道：“右边‘长幺’两点明。”湘云道：“闲花落地听无声。”鸳鸯道：“中间还得‘幺四’来。”湘云道：“日边红杏倚云栽。”鸳鸯道：“凑成‘樱桃九熟’。”湘云笑道：“御园却被鸟衔出。”饮完一杯。
鸳鸯道：“有了一副！左边是‘长三’。”宝钗接：“双双燕子语梁间。”鸳鸯道：“右边是‘三长’。”宝钗道：“水荇牵风翠带长。”鸳鸯道：“当中‘三六’九点在。”宝钗道：“三山半落青天外。”鸳鸯道：“凑成‘铁锁练孤舟’。”宝钗叹道：“处处风波处处愁。”饮毕酒。
鸳鸯又道：“左边一个‘天’。”黛玉脱口：“良辰美景奈何天。”宝钗回头看她，黛玉只顾怕罚没理会。鸳鸯续：“中间‘锦屏’颜色俏。”黛玉接：“纱窗也没有红娘报。”鸳鸯道：“剩了‘二六’八点齐。”黛玉道：“双瞻玉座引朝仪。”鸳鸯道：“凑成‘篮子’好采花。”黛玉道：“仙杖香挑芍药花。”说完饮了一口。
鸳鸯