薛蟠一看见柳湘莲走出来，跟见着宝贝似的，醉醺醺地趔趄着冲上来，一把拉住他的胳膊，嬉皮笑脸地说：“我的好兄弟，你往哪儿走啊？”柳湘莲耐着性子道：“我出去走走，马上就回来。”
薛蟠笑道：“好兄弟，你一走就没劲儿了，好歹再坐会儿，就当心疼心疼我。不管你有什么要紧事，都交给哥，你别着急。有你哥我在，你想做官发财都容易！”柳湘莲见他这副丑态，又恨又觉得丢人，脑子里立马冒出一个主意，拉着他走到没人的地方，似笑非笑地问：“你是真心跟我好，还是假意跟我好啊？”
薛蟠一听这话，喜得心痒难耐，眯着一双醉眼，连忙笑道：“好兄弟，你怎么问这话？我要是假意对你，立马就死在你跟前！”柳湘莲道：“既然是真心，那这儿人多眼杂的，不方便说话。等会儿我先先走，你随后跟出来，到我住处去，咱们单独喝一夜酒。我那儿还有两个特别好的小跟班，从没出过门。你别带任何人，到了那儿，伺候的人都是现成的。”
薛蟠一听，高兴得酒都醒了一半，连忙问：“真的假的？”柳湘莲道：“我还能骗你？我真心待你，你反倒不相信了？”薛蟠忙笑道：“我又不是傻子，怎么会不相信！不过我不认识你住处，你先跑了，我去哪儿找你啊？”
柳湘莲道：“我住北门外头，你舍得离家，到城外住一夜吗？”薛蟠笑道：“有你在，我还回什么家！”柳湘莲道：“行，那我在北门外的桥上等你。咱们先回席上喝酒，等我走了之后你再出来，这样其他人就不会留意了。”薛蟠连连答应。
于是两人又回到酒桌上，再喝了一会儿。薛蟠实在按捺不住，眼睛一直盯着柳湘莲，越想越开心，左一壶右一壶地喝酒，根本不用别人劝，自己灌自己，没一会儿就喝得八九分醉了。
柳湘莲瞅准机会，趁众人不注意，悄悄起身溜了出来。到了门外，他吩咐随身小厮杏奴：“你先回家吧，我到城外办点事就回来。”说完，翻身上马，一溜烟直奔北门，在桥上等着薛蟠。
没过多久，就见薛蟠骑着一匹大马，醉醺醺地远远赶了过来。他张着大嘴，瞪着模糊的醉眼，脑袋像拨浪鼓似的左右乱晃，一个劲儿地找柳湘莲。等他从柳湘莲的马前经过时，光顾着往远处瞅，压根没留意近处的人，竟直接骑了过去。柳湘莲看他这憨傻样，又好气又好笑，立马拍马跟了上去。
薛蟠往前跑了一段，见周围越来越冷清，才发觉不对，赶紧勒住马往回找。一回头看见柳湘莲，跟捡着稀世珍宝似的，连忙嬉皮笑脸地说：“我就说你是最讲信用的，果然没骗我！”柳湘莲皮笑肉不笑地说：“赶紧往前走，别让人看见跟过来，免得不方便。”说着，先拍马往前去了，薛蟠连忙紧紧跟在后面。
柳湘莲见前面越来越偏僻，还有一片芦苇塘，便勒住马跳了下来，把马拴在树上，转头对薛蟠笑道：“你也下来，咱们先立个誓，往后要是变心，把今儿的事说出去，就让天打雷劈！”薛蟠醉醺醺地笑道：“这话在理！”赶紧跳下马，也把马拴好，“扑通”一声跪下，大声发誓：“我要是日后变心，把这事说出去，就让我天诛地灭！”
话音刚落，只听“咚”的一声闷响，薛蟠颈后就像被铁锤砸中似的，眼前一黑，满眼金星乱冒，身子一软就瘫倒在地。柳湘莲走过去看了看，知道这蠢货从没挨过打，不禁打，只用了三分力气，照着他的脸“啪啪啪”扇了几下。瞬间，薛蟠的脸就青一块紫一块红一块，跟开了家五颜六色的果子铺似的。
薛蟠起初还想挣扎着爬起来，柳湘莲上去用脚尖轻轻一点，他就又摔了回去。薛蟠躺在地上嚷嚷：“本来就是你情我愿的事，你不愿意就算了，好好说不行吗？为啥把我哄到这儿来打我？”一边喊，一边还胡骂乱骂。
柳湘莲冷哼一声：“你这瞎了眼的东西！睁大眼看看柳大爷是谁！都这时候了不哀求，还敢骂我？打死你都脏了我的手，今儿就给你点厉害尝尝！”说着，从马背上取下马鞭，照着薛蟠的后背到小腿，“噼噼啪啪”抽了三四十下。
这一顿鞭子下来，薛蟠的酒醒了大半，疼得他直咧嘴，忍不住“哎哟哎哟”叫了起来。柳湘莲冷笑道：“就这点能耐？我还以为你多不怕打呢！”说着，又一把拽起薛蟠的左腿，把他拖到芦苇塘的烂泥地里，来回拉了几步，把他弄得满身满脸都是泥水，又问：“现在认不认得我是谁了？”
薛蟠疼得说不出话，只趴在泥里哼哼。柳湘莲把马鞭一扔，攥紧拳头又往他身上擂了几下。薛蟠这下彻底扛不住了，在泥里滚来滚去，嗷嗷乱叫：“我的肋条骨要断了！我知道你是正经人，是我听了别人的瞎话，误会你了！”
柳湘莲道：“别扯别人，就说你自己的错！”薛蟠连忙说：“是是是，都是我的错！你是正经人，我不该瞎想！”柳湘莲不依不饶：“说得再软点，我就饶了你。”薛蟠疼得哼哼唧唧地喊：“好兄弟，饶了我吧！”柳湘莲上去又是一拳。薛蟠疼得一哆