惯了把周围的人当作可利用的资源去计算得失。

    但赵长老那种不计代价的拼命，让他的计算出现了一丝空白。

    他不由得想起当初刚到前线时，赵长老对他那份近乎狂热的敬重。那时候他还觉得，这种敬重只是因为他是前线唯一能大批量炼丹的炼丹师，是利益层面的维护。但现在看来，赵长老是真的把他当成了自己人——一个值得拿命去护的袍泽。

    这种感觉很陌生。

    他不太习惯。

    "墨长老。"

    "嗯？"

    "谢了。"

    墨疯子没有回应这番谢意。他只是拎起酒葫芦又灌了一口，含糊不清地嘟囔了一句："顺手的事。"

    但陈墨心里清楚，这不是什么顺手的事。

    听风峰距离前线大营隔着数百里的路程。墨疯子能在半夜接到传讯后连夜赶来，本身就说明了他把这份人情看得不轻。他当初送给墨疯子的那几十块中品灵石和几瓶丹药，换来的不只是口头上的承诺，而是一个真正愿意在生死关头替他出头的后盾。

    这笔买卖，比他预想的划算得多。

    两人之间安静了好一会儿。

    火堆里的木柴发出一声脆响，崩出一串火星。

    陈墨忽然开口："枯槁那老东西走了吗？"

    "不确定。"

    墨疯子放下酒葫芦，神色稍显认真了些："他撤得很果断，气息一路往东退了三十里，进了狂刀门的地盘。但他那种人，不会轻易放弃目标。老子能赶跑他一次，赶不跑他一辈子。"

    他看向陈墨，目光里带着几分审视："你打算怎么办？"

    陈墨没有立刻回答。

    他缓缓握了握左拳——手指能动了。虽然还很虚弱，发力时能感觉到骨骼连接处传来一阵钝痛，但至少说明骨头已经开始愈合。再给他三五天时间，配上极品生息丹和太玄镇狱体自身的恢复力，这条胳膊就能恢复到可以勉强活动的程度。

    筑基后期的血煞刀卫。

    这不是他现阶段能正面抗衡的对手。他已经用半条胳膊的代价，亲自验证了筑基后期和筑基初期之间那道不可逾越的鸿沟。即便他现在恢复到全盛状态，再打一次，他的胜率依然不超过两成。

    这不是靠拼命就能弥补的差距。

    但他也没打算一辈子躲着那个老东西走。

    "先养伤。"

    陈墨平静地说。

    "然后呢？"

    "然后——"他顿了顿，目光落在火堆中跳动的那簇火苗上，"把这笔账，连本带利算清楚。"

    墨疯子看着他，忽然笑了一声。

    那笑容里带着几分欣赏，也带着几分见惯了风浪的淡然。他点了点头，没有多问，拎起酒葫芦站起身，朝帐篷外走去。

    走到门口时，他头也不回地丢下一句：

    "下次要去找那老东西算账的时候，记得叫上老子。一个人去，容易把自己搭进去。"

    脚步声渐远，帐篷的门帘落下，将外面的夜色重新隔绝开来。

    陈墨一个人躺在兽皮褥子上，盯着帐篷顶棚沉默了许久。

    他体内的刀气虽然被清除了大半，但左臂的伤至少要十天半个月才能恢复如初。这段时间他没法开炉炼丹，没法修炼，甚至连动用真元都要小心翼翼。

    但他并没有觉得焦躁。

    相反，此刻他脑海中出奇的平静。

    他在回忆那一晚的每一个细节。枯槁高手出刀的角度、步伐的节奏、真元运转的轨迹——他用一次濒死的代价，换来了对筑基后期战斗方式的宝贵认知。

    下次再遇到那个老东西，他不会再这么狼狈。

    至少，不会再让他走得那么从容。