“那么巧？这可不干我们商号的事了。这么着吧，一百两速速了了，别再多说什么，你们早些回去，把丧事办干净，好叫逝去的人安心。”
曹宽语气温和，摆出一副好商好量的模样，说出的话却是分寸不让，冲着腹背受敌的顾大娘身上狠狠扎一刀子。
此时情形大变，攻守之势易也。
适才喊话的那壮汉名叫周彦，与意外落难丧命的周兴周顺两兄弟素日交情最甚。他因天生神力，自小便去武馆拜师学艺，后受雇于一位老乡绅当护院。前不久，意外得了官府青眼，荐到孝陵卫，吃上了皇粮，如今也是个小旗，手下有二三兵卒。
噩耗辗转传来时，周彦胸腔发堵，头脑轰轰，像燃了一把火，什么理智都烧没了，等火光褪去，一块重石沉沉地坠入，悬在他心底。然后再想不了许多，全凭着本能反应，跟总旗告假，赶回乡去，一马当先地要为他两个堂兄弟讨个公道。
大荣村众人阵脚已乱。
他回头睃一眼李秋婶，目露凶光，直把老妇人吓得头要埋到地底，双手缩在胸前，像一只瑟缩的胖鹌鹑。
周彦心底的石块滚来滚去，好难才强压下去，却没空为周老汉骤然死掉而悲痛，只是有些哀怨，恨这横空跑来个没眼力的妇人，一句话把原本尚有七八成把握的局势搅得天翻地覆！
他黑着脸上前和曹宽对峙，不知两人说了什么，良久，只听他大吼道：“你搬！你敢搬，我们就敢砸！”
说着，就要动起手来，把曹宽推得后退了半步。
见势不妙，他身后的人群中迅速冲出两人，奔上去把他架住。
周彦尤不解气，骂道：“你是什么东西！背祖弃宗的软骨头，白眼狼！靠女人苟活一条命，才保你如今风光，却没有这么欺辱人的！”
积压的重石滚到嗓子眼，周彦由人死死箍住，攥紧了拳头，指尖陷入掌心，胸口大起大伏，喘气声像破风箱，呼啦呼啦。
顾大娘还要说什么，撑着一口气要走上前，刚抬脚就双腿一软，耳中嗡嗡作响，眼也发花迷乱了，整个人昏倒过去。
李秋婶战战兢兢立在原地，明白自己说错了话做错了事，大气不敢出，半阖眼皮不敢看人，生怕对上眼了招人来呲她，这会听见顾大娘昏了，赶紧随人一齐拥去拉她。
待杨秀娘过来时，几个妇人搀扶顾大娘往树荫边走。其中一个颧高面瘦的精干老妇叫住她：“秀娘啊，别去那边了，晒的慌，你娘中了暑气，咱先来这边休息，让汉子们去那折腾吧。”
其实早春的光景，哪里有暑气？她婆婆分明是气急攻心。秀娘微怔，自己走到哪里，家里人就倒下一个，怎么回事？她身子发抖，也晃了晃，旁边的少年撑住她，才缓和过来，连声问道，娘怎么了，有没有事。
于吉商号威风凛凛的宝船停靠在岸边，岸上的人群兀自乱作一团，手脚无措，周家人先是去看前边大踹粗气的周彦，又望向面目不善的族长。
没有人说话，也没人拍板定下之后要走什么章程。
很快，周彦风风火火折返回来，族长问，要怎么办。他不说话，只是闷头朝前走，四处张望，过一会儿手里拿个铁锄头过来。
族长吓了一跳。
本来周彦是最胸有成竹的人，他体格高大，性子沉稳，又打探过曹宽的底细，这次“征伐”势在必得。
谁知道后院起火，李秋婶千里奔袭，传来营地的凶讯，一石激起千层浪，我方军心大乱，溃败四散。连作为领兵的大将军周彦都发了疯，这场战役还怎么继续打下去啊？
他身边几个汉子围上来问他，族长也只是木着个脸，拿不出什么主意来，他有些不想管这事儿了，顾大娘昏倒，周彦也发狂，还有谁能来主持大局？
他只是个腿脚不好的老人家，和出事的他大侄子家并不亲厚，若不是周彦答应事成之后会孝敬些红包，他是不打算来的。
如今闹到现在这样，反倒叫旁人看了好戏，再看看原先和他再三保证不会出差错的周彦在干什么呢？都是入了军籍的人，怎么还和个楞头小子一样，平白叫他们难堪！
族长眯着眼，耷着嘴，瘦长的两颊面色发青，又在日光照射下发红。
曹宽看见周彦操着家伙上来，脸已经有些泛白，但依旧站着纹丝不动，嘴边僵着那股戏谑的笑意，反而觉得自己有点铁骨铮铮的气魄，于是更加傲视众人了。
几个青年跟着周彦，生怕真惹出什么是非人命来，互相打着眉眼官司，注意中间那位壮汉的动向——他几近九尺，如巨人一般，裸露在外的胳膊肌肉虬结。一手拖着锄头，任铁片唰唰划过地面，来势汹汹。
就在这时，远处忽有一只赤金花枝织锦绣鞋穿破凝固的空气，直直飞来。
“啪”地一声，曹宽侧头躲闪不及，砸得左脸一歪，头上的