似乎是觉得亲祖父不会哄骗自己，乐安的哭声逐渐平复，就在众人都以为已经哄好的时候，女孩却面露畏惧，抽噎着问：“皇爷爷，姑母又要走了吗？姑母待乐安很好，乐安不想让她走……”
“皇爷爷不是姑母的父亲吗？为什么会舍得她走呢？”
说着说着，乐安的眼睛又红了，好像对面前人十分畏惧，原来小家伙看似天真，其实心里什么都清楚。
童言无忌，虞帝望着自己臂弯里的孙女，心情复杂良久，终是什么都没有回答，重重地叹了口气——
自从上次虞静央整治府纪，铲除了以柳素为首的细作，公主府上便安宁了许多。午后，院中一片寂静，虞静央正在书房伏案写字，忽而听见晚棠急匆匆赶来的声音：“殿下，殿下，不好了！”
虞静央手一抖，墨汁滴在宣纸上。她索性停了笔，起身快步到门前打开，果真见晚棠满面焦急地跑了回来。
她脸色不显，但心中还是多了几分不安，晚棠急喘着气，禀道：“殿下，不好了。萧将军面圣跪请出征攻打南江，被陛下处了鞭刑，整t整五十鞭下去，听说在回府路上就昏迷了……”
“鞭刑？”虞静央瞳孔骤缩，面色瞬间白了。紫毫笔啪嗒落在地上，在裙边划下一道墨迹，她匆匆低头，这才后知后觉发现原来笔一直在自己手里捏着。
鞭刑严酷，行刑时使用的皮质刺鞭足有七八尺长，轻而易举便能使人皮开肉绽，以前有身子骨弱的文官受过三十鞭，要在床榻上将养近一个月才能勉强下地行走，萧绍虽为武将，但也是常人之躯，如何能受五十鞭？
父皇一向疼爱他，为何会……
虞静央想起晚棠的话，他为何会忽然那般急切地进宫请命，要去攻打南江？怕是知道当前形势不妙，只要大齐扭转战败国的地位，就可以夺回失地，庇护百姓，更能在外交上不再受制于人……如此，她便可以留下了。
虞静央的心脏好像被针刺了一般，突然阵阵疼痛，使她连呼吸都艰难起来。她忍着不适，哑声问：“是何人来知会的？”
“殿下放心，是苏府来的小厮，没让旁人发现。”
是苏昀。
“那就好。”虞静央明白了他的用意，当下感觉一刻都等不及，于是不再犹豫：“晚棠，快去备车，我们去萧府。”
……
夕阳西下，街市上来往热闹，萧府外却门可罗雀，除了两盏暗淡的灯笼，剩下就是府门前里三层外三层的守卫，无一不沉默着，看上去格外冷清。
马车停在不远处，身穿暗色薄氅的女子向府门口走近，兜帽严严实实地挡着她脸，身后还跟着个侍女，同样看不清面容。
“来者何人？”
正在巡逻的护卫们听见动静，当即喝道。女子未见慌乱，而是又朝着为首之人走近了些，微微抬起头。
“萧杰，是我。”
“三殿下？”
被称作萧杰的护卫首领同萧平一样，也是自小跟在萧绍身边的人，因此也与虞静央相熟。认出是她后，萧杰明显惊了一下，匆匆行礼。
萧杰看装束便明白了她的来意，于是屏退手下，劝道：“三殿下，您请回吧。今日将军触怒圣颜，陛下勒令封禁府邸，不许任何人进去探望，里面那些侍卫就是从宫中派来专门看守的。”
各人有各人的职责，虞静央本不想为难他，奈何现在心急火燎。她望了望里面，低声问：“你有没有办法把他们支开？我只想进去看他一眼。”
现在将军满身是伤，又遭软禁，若能同三殿下见一面，应该会很高兴。萧杰知晓自家主子的心，思量再三后，悄声道：“末将试试吧，您等一等。”
说完，萧杰若无其事地往回走，街对面传来一个沉厚的声音：“慢着。”
虞静央分辨出来人的声音，转身一看果然是萧侯，正负手走来。
虞静央少年时常与萧绍在一起，但他同萧侯不亲厚，也不常相见，是以虞静央并不太熟稔。不过终究是她的长辈，她敛下急切，唤了一声：“萧伯父。”
“殿下金枝玉叶，老夫一介臣子，怕是担不起这一声‘伯父’。”
萧侯走到她对面，行的是臣子对公主的礼，说出的话语却并不恭敬，“今日犬子已然为殿下惹怒圣上，尝尽皮肉之苦，至今仍昏迷不醒。殿下漏夜前来，是还想如何？”
虞静央无暇追究他的“失敬”，但心一紧，轻道：“我并无他意，只是听说他伤得很重，特意拿了生肌祛疤的药膏来，可否让我进去看看他？”
萧侯对她早有成见，冷淡道：“殿下的心意，老臣替犬子领了，至于进去探望就不必了。看眼下形势，两国再续盟约之事八成确定，殿下的去向也随之明了，若殿下当真为他着想，就该明白你与他之间难有结果，与其纠缠不放，不如早日划清界限，再不往来。”
萧侯这番